Небольшой двухэтажный дом на улице Сумерек. Камень старый, терракотового цвета. Окон мало, все с тяжёлыми, редко открывающимися ставнями. Высокий потолок с кованой люстрой, на стенах - несколько бронзовых подсвечников. Лестница на жилой этаж - деревянная. Раньше это был трактир, хотя и достаточно маленький - в зале первого этажа места хватит едва на десять квадратных столов для двух-трёх человек. Сейчас первый этаж выглядит нежилым и заброшенным, если не считать кухни. На втором этаже комнаты две - одна исполняет роль спальни, другая - роль рабочего кабинета. Коридор просторен. На чердаке – хранится всякий хлам, который жалко выбросить.
Кабинет. Квадратная комната с одним-единственным маленьким окном, дубовый стол и кресло. На столе вечный беспорядок, стопки книг, чернильница, серебряный канделябр. Вдоль одной стены - высокие книжные шкафы, у другой стоят разной величины сундуки. Содержимое их неизвестно и хранится в строжайшей тайне.
Комната. Комната просторная, в вечном полумраке. Два окна, занавешенных тяжёлыми вишнёвыми шторами. Стены тёмно-кофейного оттенка. Кровать, стул и два кресла - в той же цветовой гамме. В дальнем углу - небольшой платяной шкаф и мутноватое овальное зеркало в полный человеческий рост. Кровать прямоугольная, небольшой круглый столик на четырёх резных ножках стоит в некотором отдалении от неё - на нём пепельница и стопка салфеток. Напротив кровати - камин, возле которого и стоят кресла.
Тил прохаживался по кабинету, заложив руки за спину и сцепив пальцы в замок. Когда с очередным заданием было покончено - разумеется, дело можно было бы назвать громким, но он был не таким дураком, чтобы работать в городе, где жил - Тил вернулся в Таллас. Теперь какое-то время можно было не волноваться насчёт денег. Оставался вечный вопрос - что тогда делать. - Если я не найду себе занятие, то сойду с ума, - Тил хмыкнул, - первый признак - это беседа вслух с самим собой. Надо что-то делать, дружище. Он вновь задумался. Неожиданно взгляд его упал на небольшую книжицу, лежащую на краю стола. Тил протянул руку, пролистнул пару страниц. Книжка оказалась старыми записями расходов и доходов бывшего хозяина этого дома. - А что, это мысль... старое приятно возрождать. Тил улыбнулся, мысленно похвалил себя за сообразительность и любовь к хранению старых вещей, а затем оделся, спустился на первый этаж и вышел на улицу.
Теперь, по возвращении из Академии, Тил на свой дом посмотрел другими глазами. Разумеется, постояльцев здесь и быть не могло - второй этаж он отдавать незнакомым путешественниками не собирался. Облокотившись о пыльную стойку, Тил задумчиво провёл по ней пальцем. "Так. Девять небольших столов на первый этаж. Людям нравится это число. Никакой тяжёлой пищи, только лёгкие закуски и - что-нибудь выпить. Что ещё?", - вор потёр переносицу пальцем, - "Это всё-таки не таверна. Надо обсудить какое-то дельце? Вперёд, двери открыты. А что у нас самое важное? Маленькие волшебные радости, ага". Тил посмотрел на потолок - примерно в том месте был кабинет с таинственными сундуками - и ухмыльнулся. "Ну вот и отличненько. Вниз мы их перетащим, вывеску сделаем и повесим, а там уж посмотрим, что будет".
Тил со скучающим выражением лица стоял за стойкой, и разглядывал кубки с изображением скалящихся черепов. Недавно была повешена вывеска - на ней был нарисован не то слишком худой человек, не то скелет, в лохмотьях. При всём своём жалком виде, он вроде бы ухмылялся и прикладывал ладонь к тому месту, где у людей рот, словно собирался шепнуть что-то невидимому собеседнику. Когда по городу проносился ветер и вывеска начинала болтаться под его порывами, создавалось впечатление, что скелет на вывеске пляшет. Тил поставил мысленную галочку - отлично, его задумки пока удаются. Теперь осталось уповать на обитателей Талласа и их любопытство.
На пороге стоял юноша лет 22 на вид. Светловолосый, кареглазый, одет в светлый теплый плащ с вышивкой на воротнике и рукавах - зеленые листья. Сразу видно - лесной эльф.
- Здорово, дружище! - эльф заглянул в помещение. - Ты никак все-таки решил открывать тут таверну? Как бумаги, кстати поживают? - у Райета была дурацкая привычка начинать разговаривать прямо с порога. Он вообще обычно слишком много разговаривал. Если Райет молчит, значит, случилось что-то из ряда вон.
Тил усмехнулся, откинул рыжую чёлку с глаз. - И тебе привет, Райет. Таверна, как видишь, ныне жива и здорова, да и бумаги... - он посторонился, не переставая усмехаться. - Заходи давай. В ногах правды нет, сам знаешь, а на пороге разговаривать - примета плохая.
- Да ладно тебе, приметы.. - махнул рукой эльф, но все же вошел. - Я, например, тоже, конечно, в них верю, в эти приметы, но вот конкретно в эту - нет, - беззаботно улыбнулся. - Бумаги здоровы? - посмотрел на Тила. - В смысле, подписали? Как тебе это удалось? Давай выкладывай!
- Да ничего особенного. Пришлось немного потрясти студентов, посидеть под дверью одного из деканов, трубку покурить - это там запрещено, представляешь? - Тил возмущённо фыркнул, - а потом выяснилось, что Правителя нет, так что этот профессор, к которому я заявился, сам подписал мне все бумаги. Вор прикрыл глаза, вспоминая тот день. Впрочем, говорить о странном поведении профессора Дритта он пока не стал.
- Ну, так ясное дело - запрещено, там же дети.. Хотя, какие это дети. В общем, ректор, Правитель, я слышал, строгий в этом плане, хотя и человек хороший, что уж там, - Райет пожал плечами, улыбнулся, прошел к стойке, побарабанил пальцами по дереву, задумчиво оглядываяь по сторонам. - А таверна-то хорошая будет, это я уверен, - обернулся к Тилу. - Это какой ж профессор тебе бумаги подписал? Вроде никто из них в Совете-то не состоит, насколько я наслышан..
Вор пожал плечами. - Декан Светлых. Ты же знаешь, Райет, я в Академии до этого ни разу не был, а то бы ещё неизвестно, как дело бы обернулось, - Тил усмехнулся, - кстати, насчёт таверны можешь не сомневаться. У меня есть пара чудесных козырей, хотя я вовсе не собираюсь отбивать клиентов у других.
- Декан Светлых? - брови Райета медленно, но верно поползли на лоб. Потом эльф добродушно улыбнулся, дружески похлопал Тила по плечу. - Друг мой, либо тебя надули, либо я совсем идиот. Декан Светлых, уж точно в Совете не состоит, и, стало быть, подписывать бумаги у него никакого права нет. Прости, конечно, что огорчаю, но.. - он здохнул. - А вот козыри - это очень хорошо. Давай выкладывай, какие у тебя козыри. Или это тайна?..
- Он ограничился лишь словами, что даже если не получит подпись Правителя, то беспокоиться не о чем. Пока я ничего не украл, - хохотнул Тил, намекая на явную глупость подобной идеи. - Что касается козырей... у меня много полезных вещиц в сундуках хранится, правда, обычный человек с ними вряд ли сможет справиться. Я бы сказал, что некоторые из вещиц вообще мало кому смогут быть подвластны. Вор усмехнулся, и раскурил трубку, в ожидании реакции приятеля.
- В смысле не украл..? - не понял Райет, но тут же продолжил говорить дальше: - М, это ты про амулеты-артефакты? Интересно, чем они смогут тебе помочь в держании таверны? - выглядит искренне заинтересованным. - И, да.. Все-таки меня немного беспокоят бумаги. Или даже, скорее, много беспокоят. Я привык, что все подписи делаются законно, - покивал.
Тил лениво потянулся, пропустив мимо ушей слово "законно", даром, что не фыркнул пренебрежительно. - Дружище, они мне ещё ой как помочь могут, - вор задумчиво посмотрел на сизый дым от трубки, - понимаешь, Райет, я в своё время много путешествовал, и - не всегда выполнял исключительно чужие заказы. Для себя тоже... брал, - хмыкнул такой формулировке, - есть и артефакты, и просто безделушки с секретом, и... весьма странные даже для меня вещи. Тил замолчал, потёр Тёмные Руны на щеке, словно обдумывая свои слова. - Так вот, каждый сможет найти что-нибудь по душе. Правда, я не уверен, что каждый сможет с вещью совладать. Некоторые продаются не просто за деньги.
- Ты надумал их продавать? - Райет нахмурился. - Уверен, что тебя не загребут вместе с этими амулетами? В Талласе, знаешь ли, люди в основном осторожничают.. Хотя, конечно, это же улица Сумерек, тут и Темные рядом.. - невольно поморщился. - Я тебе не указ, в любом случае. Помогу, как говорится, чем смогу, если тебе моя помощь понадобится.
- Почему бы и не продать? Не таскать же мне их за собой вечным мёртвым грузом, - Тил пожал плечами, - а вот за помощь спасибо. Если вдруг что - я тебе непременно сообщу. Не распугаю посетителей, если вдруг прямиком к тебе заявлюсь в случае чего? - хмыкнул.
- Это смотря, как время выбрать, - Райет подмигнул другу. - Если после полудня, ближе к вечеру, скажем, то без проблем, - улыбнулся. - Особенно, если это будни. Народу тогда мало или почти нет. А вот если это перед экзаменами дело или по выходным, то народу бывает много, - весело хмыкнул. - Особенно, Светлых студентов. На помощь мою можешь расчитывать всегда, - похлопал Тила по плечу.
- Хм, ну, если что.. - зачем-то наклонился ближе, почти на ухо прошептал: - У меня есть кое-какие знакомые в Светлой Гильдии. В Темной тоже. Так что.. - подмигнул.
Тил довольно хмыкнул. - Буду иметь ввиду, дружище. А пока - нужно посмотреть, заинтересует ли кого-нибудь товар, - вор выразительно посмотрел под стойку, где стоял один из загадочных сундуков, перетащенных из кабинета.
Светлый улыбнулся, потом проследил за взглядом друга и невольно подался вперед. Был бы Райет Ву-Ани, у него бы уши торчком встали - от любопытства. - Может, меня что-то заинтересует?
Не знаю, не знаю, - Тил улыбнулся. - вот если бы ты мне примерно описал, что бы хотел получить - я бы мог подумать. Просто дело в том, что многие... вещицы частенько выбирают своих владельцев сами. Вор потёр переносицу. - Такие вот дела, в общем.
- Ну, так это известная истина. Все, что так или иначе касается Магии, выбирает себе владельца самостоятельно. Правда, не всегда, но обычно так и есть, - Райет с задумчивым видом покивал. - Что бы я хотел.. Даже не знаю, - смотрит в сторону окон, думает.
Тил пожал плечами, взял со стойки старую шляпу, и натянул её едвали не по самые брови. Поля шляпы отбрасывали на лицо причудливые тени. - Ты думай, я же тебя не тороплю, - хмыкнул вор.
Тил окинул приятеля оценивающим взглядом, а затем зашёл за стойку, и принялся копаться в сундуке. Наконец он победно хмыкнул, и положил на стойку небольшой медальон. Он был круглой формы, металл был похож на медь. В центре медальона был красивый зеленоватый камень неправильной формы. Казалось бы, он вырос прямо на кружке металла. - Вот. Это - Подвеска Буйста, - Тил пожал плечами, - в общем-то, самая безобидная из вещиц, которые у меня имеются. Говорят, открывает путь к истине слов собеседника, но, - вор поднял указательный палец вверх, - её нельзя носить постоянно, иначе эта безделушка может поработить душу. Помолчав немного, Тил улыбнулся. - Впрочем, во-первых, так говорят, а на себе я не проверял. А во-вторых, думаю, уж кто-кто, а ты с ней точно будешь осторожен.
Райет нервно усмехнулся. - Ты и в самом деле так думаешь? Ну, что ж.. - эльф несмело дотронулся до медальона, потом осторожно взял его в руку, рассматривает задумчиво.
Вор пожал плечами. - В крайнем случае ты можешь придти ко мне, и мы придумаем вместе, что с ней сделать, хотя сомневаюсь, что до этого дойдёт, - он прищурился, - впрочем, перестраховаться никогда не помешает. Тил снял шляпу, стал вертеть её в руках. - По крайней мере, бывший хозяин этой подвески уж точно не дожил до порабощения. Хотя люди и упрямо твердили обратное, ссылаясь на его отвратительный нрав, - Тил хмыкнул, - подумать только, им нужен был только подходящий повод, чтобы свалить на него все грехи, а у человека была только одна проблема - непомерная жадность с рождения, - он немного помолчал, а затем добавил, - но так как у тебя такой черты нет, то и бояться нечего. Впрочем, я не настаиваю. Тил вновь надел шляпу, не переставая улыбаться.
- Ну, люди вообще склонны все преувеличивать, обвинять и прочая, прочая, прочая.. - прокомментировал Райет, не отвлекаясь от осмотра подвески. - Ну, хм, - сказал он, наконец, после недолгой паузы. - Я, пожалуй, ее возьму. Надеюсь, все-таки крайнего случая не будет, - улыбнулся беззаботно. - А то, сам знаешь, неприятностей я не люблю. А неприятностей с чисто сумеречной магией и подавно.
- Да не волнуйся ты так. В любом случае, можешь на меня рассчитывать, я уже худо-бедно научился с ними управляться, - Тил заухмылялся. - Осталось найти хозяев прочих безделушек, и дело в шляпе, - он провёл пальцами по полям, и хохотнул. - Милый каламбурчик получился, однако.
- А ты объявление повесь, например, - предложил Райет, убирая подвеску в карман. Потом передумал, достал и осторожно одел на шею. - Или я у себя повешу. Правда, думаю, набегут студенты: они до всяких амулетов охочи, - он улыбнулся. - Но, может, кто и серьезный зайдет, понимающий, так сказать, - кивнул.
Тил задумчиво потёр подбородок, затем улыбнулся и кивнул. - Давай ты повесишь у себя, а я - у себя. К тому же, - он подмигнул, - уж кем-кем, а студентами меня точно не испугаешь. Думаю, и среди них найдутся стоящие Хозяева. Хотя, конечно, молоденькие барышни и самоуверенные юноши - это проблема. Но не та, с которой невозможно справиться.
- Хорошо, - улыбнулся Райет. - А вот, что касается студентов.. - он задумался на мгновение. - М. Дело в том, что, постольку поскольку студенты, как правило, молодые люди и в магии пока смыслят, если не совсем мало, то недостаточно.. В общем, о чем я хочу сказать: ты не боишься, Тил, дружище, что твои амулеты сыграют с тобой злую шутку? - обеспокоенно. - Я о том, что: студенты-то могут сделать все, что угодно, будучи несведущими в магии и в амулетах, в твоих, кстати, в частности. Короче говоря, ответственность по-любому будет на тебе. С тебя и спрашивать будут.. - серьезно покивал.
- Пусть спрашивают, - Тил пожал плечами, - если у них есть деньги и они способны к изучению магии, то уже должны понимать, что такое покупка... странных вещей. А если нет... что ж, либо они настолько глупы, либо - настолько храбры. Вор немного подумал, затем посмотрел на приятеля, удивлённо выгнув одну бровь. - Можно подумать, на лекциях им ничего не говорят на эту тему.
- Да нет, почему же? Говорят... наверное, - неуверенно сказал Райет. - Только, естественно, не с первого курса. А первокурсники, как правило, самые любопытные, - улыбнулся.
Тил хмыкнул. - Ну, тогда я по-крайней мере проведу жутко нудный разговор на эту тему, а то ведь потом и правда проблем не оберёшься, - он неопределённо махнул рукой, - тебя, кстати, в лавке-то не хватятся?
Райет задумчиво побарабанил пальцами по стойке, огляделся. - Слушай, а слуг ты будешь нанимать каких-нибудь? Хотя, вопрос глупый, - эльф улыбнулся. - Знаю, что будешь. Уже решил, где искать рабочую силу? - спросил он, посмотрев на Тила.
Тил отрицательно качнул головой. - Об этом я только думал. Да и потом, - он фыркнул, - откуда я могу знать, где нанимать слуг. Я в этом не разбираюсь, - он вздохнул, - к тому же, как-то опасно доверять кому-то незнакомому.
- О, ну, в таком случае, тебе повезло, - Райет встал спиной к стойке, облокотился на нее. - Я могу помочь с поисками слуг, - улыбнулся доброжелательно. - Сколько тебе человек понадобится?
Тил беззвучно пошевелил губами, глядя в потолок, затем неопределённо махнул рукой. - Двух поди хватит. Всё-таки это не такая таверна, как "Кровавый Клык", - он усмехнулся.
- Так мало? Ты уверен? - эльф удивленно приподнял светлые брови. - Обычно для таверен требуется как минимум человек пять. Кто готовить-то все будет? Ты? Бочки открывать и прочее. Я, конечно, в этом не слишком разбираюсь, но по логике...
- Я в этом сам не разбираюсь, - Тил резким движением головы сбросил шляпу и запустил пальцы в волосы, - давай считать. Мне нужен хороший знаток напитков. Потом тот, кто сможет наводить порядок. Драки разнять я и сам могу, - вор хмыкнул, - благо, практика есть. Что до готовки... друже, я же говорил, что это не совсем обычная таверна. Он подмигнул.
- А вывеску ты уже заказал, Тил? - неожиданно вспомнил Райет, обернувшись к другу. - Могу, кстати, и с этим помочь. У меня есть один замечательный знакомый, - чуть заметно помощился. - Темный, правда, но зато по вывескам настоящий мастер.
Тил задумчиво послушал, как пару раз постучали. - Потом договорим, - он подмигнул Райету, затем набрал побольше воздуха в лёгкие. - Заходите, не кусаемся!
Увидев неподвижно лежащее на пороге тело, Тил громко выругался, затем ухватил его подмышками, и втащил в таверну, захлопнув дверь пинком. Он аккуратно усадил человека на один из стульев. Капюшон закрывал лицо, но Тил из уважения не стал его снимать - мало ли что. Отошёл, скрестил руки на груди, оглядывая незнакомца со всех сторон, затем обернулся к Райету. - Ну, кто из нас больше в целительстве разбирается, а?
- Я Целительством совсем не.. - растерянно отозвался Райет, с опаской оглядывая существо в черном плаще. Вспоминаешь, что твой дорогой друг вида крови боится пуще огня. Как бы в обморок не упал. Как только посадил существо, голова его (или ее?) безвольно упала на грудь. На пол закапали капли крови: видимо, незнакомец (незнакомка) ранен(а). Райет только молча отступил на шаг. - Надо, наверное.. позвать кого-нибудь. Стражу, например. Или Магов?..
Прикинув в уме приблизительные варианты развития событий, Тил согласно кивнул. - Тогда ты иди, позови кого-нибудь, а я посижу с этим чудаком. Вдруг очнётся... или товарищи его явятся, - он, усмехнувшись, кивнул на капли крови.
- Хорошо, - Райет, казалось, был рад убраться подальше, лишь бы не видеть окровавленного человека. - Сейчас Целителя поищу какого-нибудь. Очень надеюсь, что за этим.. никто не явится. Духи Тьмы в том числе, - переведя дыхание, эльф шагнул к двери.
"Чудак", похоже, все-таки девушка, судя по телосложению. Крови на полу уже прилично.
Немного поколебавшись, Тил сходил за кувшином с водой, свечой и старой чистой рубашкой. Поставив кувшин и подсвечник на стол, он порвал рубашку на несколько лоскутов, затем нерешительно остановился - знания в лечении были минимальные, тут перевязать, здесь кровь смыть - а дальше что? "Так. Ладно. Будем проще". Вздохнув, он отбросил капюшон с лица человека.
И действительно - девушка. Очень бледное, тонкое лицо. Глаза закрыты. Серебристые спутанные волосы. Красавица - словами не описать. Похоже, по расе Ледовая.
Дверь распахнулась, и на порог ввалилась непонятная персона, мужского пола, судя по телосложению, в капюшоне, прикрывавшем лицо. По тому, как он быстро осмотрелся, сразу видно - не пить пришел.
Времени на раздумья, само собой, не было. Тил едва успел спихнуть тело девушки на пол, надеясь, что ей это не очень повредит (в этот момент кусочек металла просвистел мимо его уха, кажется - срезал прядь волос), а самому откатиться в другую сторону. Перевернувшись, он вскочил на ноги, и выхватил с пояса уже свой нож. Недобро улыбнулся. - Значит, бой без правил? Просто пот-ря-са-юще, - по слогам протянул он.
ОФФТОП: Уважаемый Мастер, я, конечно, весьма неплохо знаю рукопашный бой и обращаться с метательными ножами умею, но понятное дело, что надолго никого не хватит, да и я не настолько гладиатор, чтобы ловить металл в воздухе, даже если не зубами -)
Тил едва увернулся от табуретки, ругаясь сквозь зубы засунул нож на место - выход у него сейчас, как он понимал, был один - швырнуть в незванного гостя огнём, при этом постараться не задеть ни девушку, ни таверну. "Что ж Райет-то так долго?", - успел подумать Тил, собирая магию. - Ладно, друже, надеюсь, ты любишь жаркое.
Было непохоже, чтобы предполагаемый убийца прилично владел магией - он попытался уйти от броска простым прыжком. Тем не менее, сгустком магии его чувствительно задело по плечу - левая рука повисла, он грязно ругнулся сквозь зубы, еще одна злосчастная табуретка рассыпалась в прах - похоже, незваный гость владел азами Темного Целительства и пытался таким путем залечить ожоги.
Нахмурившись, Тил, тем не менее, хмыкнул. - Ну, что, приятель, хочешь продолжить? Нет проблем. Кинув взгляд на девушку - она всё так же лежала без сознания - и мысленно, в который уже раз, обругав Райета за медлительность, Тил вновь принялся собирать магию.
Даже с раненым плечом, тип бандитской наружности не медлил. Едва затянув магический ожог, он бросил второй ножик. На этот раз метил скорее в девушку, нежели в ее защитника.
Тил громко выругался, оскалился. Понял, наконец, что противник не станет отвлекаться на разговоры - либо убьёт девушку, либо убьют его. Тил переместился так, чтобы держать в поле зрения не только тело девушки - "только бы не умерла... да где же этот чёртов эльф?!" - но и линию окон и дверь. Упускать противника не хотелось - он начал выводить Тила из себя, а в живых после такого обычно не оставались. С этими мыслями, Тил вновь метнул магический огонь в своего противника.
(Мастер бросил кубик - сбился ли прицел ножа, летящего в девушку: 2 балла из 8 против моих 5 из 8. Моя контратака против атаки Тила: 8 баллов из 8ми. )
Одновременно случились два события: нож, брошенный бандитом, косо вонзился в шею лежащей на полу девушки. Раздался странный, сдавленный хрип; она дернулась конвульсивно и, кажется, затихла уже навсегда. Сам же бандит отпрыгнул в сторону от магии, фактически свалившись при этом со стола, - только метнувшийся край плаща загорелся. Бандит тут же скинул его на пол. Теперь видно его лицо, неприятное, неправильное; губы изогнулись в торжествующей усмешке. Впрочем, наполовину это оскал боли: кое-как залеченый ожог, похоже, разошелся от резких движений.
Не выдержав, Тил злобно взвыл - так его ещё никогда не обводили вокруг пальца. Плюнув на магию, он едва ли не прыжками метнулся в сторону бандита, выхватив один из ножей с пояса.
"Если это Райет с кем-то - то хорошо. А если дружки этого..." - Тил прищурился, глядя на бандита. Расклад выходил далеко не радостный - с тремя справиться гораздо сложнее, чем с одним. Или - с двумя. С этой мыслью, Тил прыгнул, стараясь сбить бандита с ног.
В дверь деликатно постучали, судя по звуку - костяшками пальцев. Потом она распахнулась - на пороге возникли еще двое, один пониже и потоньше, другой - кряжистый. Оба в плащах с глухип капюшоном. Противник Тила, уворачиваясь от его броска, чуть ли не влетел в своих дружков (на кубиках - 8 из 8, увернулся удачно).
"Если им нечего терять, то и мне", - подумал Тил, в котором уже начал разгораться азарт охотника. Он перекинул кинжал из руки в руку, склонил голову набок, ожидая действий бандитов и готовый в любой момент отскочить в сторону в случае чего.
Низенький, оценив ситуацию, пробормотал какое-то заклинание - по полу быстро побежала узкая полоска магического огня. Раненого задвинул в сторону кряжистый напарник, двинувшийся было на Тила с явным намерением заломать голыми руками. Из ближайшего переулка раздался топот и лязг. Трое бандитов мгновенно переглянулись и рванулись за дверь.
Оценив ситуацию, Тил метнулся следом за бандитами - можно было надеяться на стражу и метнуть магический огонь в спину неприятеля. Или хотя бы глянуть - смогут ли они скрыться, и если да, то в какой стороне их потом искать. Всё-таки Тил тоже помнил воровские лазейки.
Из-за соседнего дома выбежали стражники, всего трое, хотя лязгу и ругани хватало на пятерых. Они мельком взглянули на таверну, но пронеслись мимо, преследуя бандитов. Те, в свою очередь, намеревались скрыться за поворотом, откуда сквозной переулок вел на параллельную улицу.
Полоска магического огня, запущенная бандитом и всеми позабытая, тем временем грозила перерасти в пожар - тлел стол, под которым она очутилась, горел сам пол, естественно. Правда, за минуту событий ничто еще не успело фатально разростись.
Громко ругая бандитов, стражников и самого себя, Тил бросился тушить огонь, надеясь, что тот не успеет перекинуться дальше. Впрочем, он то и дело косился на тело девушки, словно опасался, что с ним может что-то произойти.
Тил устало вздохнул, сел на стул, пристально разглядывая тело девушки. Трогать её почему-то не хотелось, хотя, казалось бы, ничего ужасного от этого случится не может. Вор злобно ударил кулаком по колену, громко и со вкусом ругая Райета.
То ли Райет услышал, то ли просто наконец нашел Целителя, но так или иначе буквально через мгновение позади раздался скрип двери и, судя по легким шагам, в помещение вошел твой друг. И остановился на пороге. - Что здесь произошло? - голос явно испуганный.
- Да так, ничего особенного, - Тил обернулся, глядя исподлобья. - У меня в таверне труп, Целителя нет, а стражники погнались за её убийцами, насколько я могу судить. Только, думается мне, вряд ли они кого-нибудь догонят. Задумчиво посмотрев в пол, вор потёр переносицу. - И что теперь делать, хотелось бы мне знать.
Райет посмотрел на друга, потом перевел взгляд на труп девушки, смотрел, смотрел, а потом начал медленно оседать на пол. Сзади его подхватил под плечи какой-то незнакомый человек в бежевом плаще. Телосложения нормального, бледнокожий. Лицо очень приятное, спокойное. Глаза - кажется, голубые. Волосы короткие, каштановые. По виду - полукровка, Темный-Лесной. - Прошу прощения. Мы с.. господином торопились, как могли. Я, ксожалению, не так близко живу, как хотелось бы, - спокойно проговорил Целитель.
- Знал бы точно место, не опоздал бы. Хотя, что теперь сожалеть.. - вздохнул темноволосый. Осторожно опустил Райета на пол, пощупал пульс. - Скоро очнется, - кивнул сам себе. Подошел к девушке, склонился, хмурясь.
- Вижу, - отозвался светлый. - Нет, почему же? Таверны - это очень хорошо. Особенно те, которые достаточно охраняемы от таких вот.. - он вздохнул. - ..нападений, - Целитель снял с себя плащ, укутал в него девушку, поднял на руки. - Вам, господин, помощь не требуется? - Тилу.
- Интересно, откуда бы мне взять охрану в первый же день открытия, - беззлобно огрызнулся Тил, затем прислушался к ощущениям. - Руки немного обожгло. А так, вроде, жить буду.
- Не берусь указывать, господин. Я все равно в этом не слишком разбираюсь. Не доводилось таверен держать, - улыбнулся уголком рта. - Сильно руки обожгло? Помочь?
Тил махнул рукой, тихо зашипев при движении. - Не обращайте внимания. Просто мне всё происходящее нравится ещё меньше, чем вам. А руки бы и правда не мешало бы немного подлечить.
- Здесь и здесь, - вор показал правую ладонь и левое предплечье - ожог был прямо под татуировкой. Он неодобрительно покачал головой, посмотрев на тело девушки.
- Что-то не так? - мужчина вопросительно посмотрел на Тила. В этот момент тело девушки в руках Целителя на мгновение стало пепельно-серым и в следующий момент рассыпалось пеплом под ноги. Светлый растерянно моргнул. - Кукла? - скорее утверждение, чем вопрос. - Однако, какая качественная кукла..
Тил вздрогнул - честно говоря, такого развития событий он не ожидал. Он поднял голову, и посмотрел на Целителя. - Я не знал, что она - не живая. Или за время моего отсутствия манеры гостеприимства немного изменились, и теперь каждого, кто открывает своё дело, приветствуют подобным образом? Однако, это интересно. Зачем же тогда за ней бандиты гнались.
- Вполне возможно они и не знали. Что касается новых дел - не знаю. Сам с таким сталкиваюсь впервые, честное слово, - посмотрел на Тила. - Так. Вашу руку, господин.. - кивнул коротко.
Тил протянул правую руку, покосившись на Райета - вроде бы с ним было всё в порядке, если не считать полуобморочного состояния. Впрочем, было ощущение, что он вполне может хлопнуться в обморок во второй раз, увидев, что осталось от девушки.
Целитель осторожно коснулся обожженной кожи и что-то зашептал на каком-то языке Светлых, видимо. Ты сначала почувствовал тепло, потом - прохладу. Пальцы мужчины светятся мягким белым светом.
Райет у двери замолк как-то. Смотрит в вашу сторону. - А.. где? - видимо, он имеет в виду девушку.
- О Светлые Боги, за что вы послали мне такой день? - уныло спросил у потолка Райет. Целитель не обратил внимания на ваш разговор. Долечив тебе руку, он потянулся к обожженному плечу.
- Я молчу. Я вообще всегда молчу.. - повздыхал, поднимаясь на ноги, Райет.
Целитель осторожно отодвинул в сторону обгоревшую ткань рубашки и занялся вторым ожогом. Действовал он чутко и быстро. Буквально через две минуты боль и жжение прошли.
Вор передёрнул плечами, посмотрел на Целителя. - Прошу прощения. Нет у меня просто взаимопонимания с вашими... коллегами, - он покосился на Райета, вздохнул. - Ты как, цел?
- Ничего, мне не привыкать, - чуть заметно улыбнулся Целитель. - Моя помощь больше не нужна? - Тилу.
- Да цел я, конечно, куда ж денусь? - с горечью ответил Райет. - Светлые Боги, ну что за день. Утром обдурили, теперь девушки несуществующие, пожар чуть не схлопотали.. - и прочее бормотание, которое странно слушать, учитывая то, что Райет отнюдь не стар.
- Мне - точно нет. Ему, вроде бы тоже, если только нет никаких зелий, исцеляющих излишнюю говорливость, - вздохнул Макс, пропуская мимо ушей обиженное на вся и всех ворчание своего друга.
- Ну, если только магию Разума применить. Однако, боюсь, Райет не согласится, да и запрещено это по сути.. - с чуть заметной иронией отозвался Целитель. - Тогда позвольте откланяться, а то поздно уже. Да и мало ли: не найдут меня дома, а помощь кому-нибудь будет нужна срочно, - мужчина поклонился и вышел, по пути дружески хлопнув Райета по плечу.
- Ходят тут всякие, в самом деле... - пробормотал Райет, закрывая за Светлым дверь. - Надо заклинания защитные вешать. Увешать просто все.
Тил склонил голову набок. - Понимаю, куда деваться, - он вздохнул, задумчиво посмотрел на свои руки, затем перевёл взгляд на Райета. - Надеюсь, до завтра меня не навестят очередная весёлая компания бандитов, меня тут уже всё равно мало кто помнит, даже обидно. А завтра можно и объявления повесить, - Тил усмехнулся, - и ловушек каких-нибудь поставить. Вдруг поможет. Огненное что-нибудь, или Пространства... как думаешь, не набежит стража с криками "это запрещено"?
- Не думаю. Если разрешение получить, так никто с этим и не сунется. На моей двери и окнах, например, чего только не стоит. Правда, в изобретательности похвастаться не могу, но пока никто не грабил.. - ответил Райет.
- Грабить вора - бессмысленное занятие, - хмыкнул Тил. - К тому же, некоторые мои вещицы и сами за себя постоять могут. А вот избавить себя от всяких громил - было бы неплохим занятием.
Тил задумался, прикидывая, можно ли подтянуть старые воровские связи, или же придётся начинать всё с чистой страницы.
- Ага, вот как сейчас, - хмыкнул Тил. - Ну хорошо, оглушающее я что-нибудь поставлю. Не хватит умения, так посмотрю, может вещица какая окажется полезной.
Из-за двери послышался смешок. Затем в помещение зашел юноша в черном. Волосы у незнакомца - серебристо-голубые, льдистого цвета, глаза - почти такие же, но с чуть заметными зелеными прожилками. Лицо - притягивающе красивое; бледная кожа. По расе, видимо, ледовый эльф. - Прошу прощения за столь поздний визит, - юноша учтиво склонил голову. - Я наслышан, что у вас.. - посмотрел на Райета, потом на Тила, - Да, у вас, - уверенно. - Имеются редкие артефакты. Я не ошибаюсь?
- Не ошибаетесь, - согласно кивнул Тил, мимолётно подумав о схожести черт незнакомца и девушки-куклы. Впрочем, может быть, это ему показалось лишь оттого, что он был ледовым. - Вас интересует что-то конкретное?
- Что ж, в таком случае - замечательно. Я не зря потратил время, - юноша улыбнулся. - Нет, меня не интересует что-то конкретное, хотя.. об этом чуть позже. Первым делом мне бы хотелось взглянуть.. на все, что у вас есть вообще.
- Если что - заходи завтра, - согласно кивнул Тил Райету, затем обернулся к посетителю, покачав головой. - Боюсь, что совсем всё я не могу вам показать, не каждая вещь захочет иметь дело с незнакомцем. Но, возможно, мы могли бы найти какой-нибудь компромисс? С этими словами вор в ожидании уставился на ледового.
- Хорошо, - кивнул Райет. - Удачи! И доброй ночи, - он махнул рукой Тилу, кивнул Ледовому и вышел за дверь, плотно прикрыв ее за собой. Кажется, Светлый был рад покинуть будущую таверну.
- А я, напротив, уверен, что любая вещь захочет иметь дело со мной, - без тени самодовольства, серьезно ответил Ледовый. - Компромисса я лично не вижу. Если только вы будете выносить мне по отдельности каждый артефакт и проверять. Но мы так потратим много времени, верно? А ведь ночь на дворе, - улыбнулся. - Кстати, мое имя.. - юноша на мгновение замолчал, будто раздумывая над чем-то. - Эркель.
- Тил, - кивнул в ответ вор, затем усмехнулся. - Могу предложить такой вариант - отдать вам на растерзание целый сундук. Но не более того. Он лениво потянулся до хруста в позвонках. - Выпить желаете, или сразу перейдём к делу?
- Ну, что ж, один сундук - неплохо для начала, - улыбнулся Эркель. - Но, думаю, в вашем распоряжении отнюдь не один сундук артефактов. Что же до выпить.. я не пью, так что к делу, если вы не против, - он чуть кивнул.
Тил пожал плечами. - Не один, конечно, а вот сколько - этого никому, кроме меня, не должно быть известно, - он хмыкнул, сдул чёлку со лба и принялся вытаскивать сундук из-под прилавка. Сундук едва ли не оставлял за собой тёмные борозды на полу.
- С мира по нитке, - Тил хитро улыбнулся, став в какой-то момент похожим на лиса, затем достал внушительную связку ключей и принялся открывать три замка, надёжно закрывавших сундук.
Принимаясь за последний замок, вор покосился на Эркеля, хмыкнул. - А что, нынче метод получения артефакта важнее его самого? Так если на то дело пошло, я никого не принуждаю к покупке.
- Нет, мне просто интересно. Я сам давно коллекционирую артефакты и.. историю добычи некоторых из них можно смело описывать в книге, - улыбнулся. - Да, через что только мне не приходилось пройти ради получения заветного, - задумчиво произнес он после небольшой паузы.
- Боюсь, если бы кто принялся описывать в книгах мои похождения, то меня бы здесь точно не было, - усмехнулся Тил, открывая, наконец, крышку сундука. - Но я вас прекрасно понимаю.
Тил махнул рукой в приглашающем жесте. - Прошу. Смотрите сами, что вас интересует, - вор отошёл чуть вбок, чтобы стоять за крышкой сундука и удобнее заглядывать в его содержимое.
Эркель склонился над сундуком, внимательно осматривая и осторожно магически прощупывая его содержимое. Странного цвета глаза Ледового при этом были сощурены.
Среди лежавших вещей были и привычные глазу и рукам, и совсем – из ряда вон. К первым можно было отнести флейту, казалось бы – вырезанную из дерева, но нет нигде таких, со стальной корой и зеленовато-чёрным отливом; маленькая коробочка, в которой что-то тонко звенело – судя по всему, там был набор из чашки, блюдца и маленькой ложечки, которая как раз и перекатывалась так звонко; три дощечки, соединённые неожиданно длинной и тяжёлой цепью из крупных золотых звеньев; небольшой серебряный браслет, чьи звенья соединены подобно сердцу, с тусклым гранатом на подвеске; ручная арфа в виде лебедя; небольшая картина с сельским пейзажем; свёрнутая змеёй цепь из матовых чёрных звеньев. Среди же непонятных были такие, как чёрная книжица с ладонь, обложка её – словно из истлевших кленовых листьев; стеклянные палочки, похожие на шпильки для волос; пакет с рыбьей чешуёй.
ОФФТОП: тогда надо было сразу перечислить, что вам конкретно о них нужно знать. К тому же, я думал, что то, что они магические - это само собой разумеется. )) Магия пространства (конкретно – расширение пространства) Магия разума (блоки, щиты, искажение памяти – такой предмет один на миллион, можно сказать) Магия иллюзий, погоды (туман), теней. вы спрашивайте, спрашивайте - а то мало ли. (:
ОФФТОП: А я-то думал, что фантазия - это наше всё. Вот детально. Пожалуйста. Думаю, сразу понятно, что те вещи, которые относятся к Магии разума, если не считать щиты, редкие. ) флейта – похожа на вырезанную из дерева, но на деле – из стали зеленовато-чёрного отлива - Магия погоды (туман) коробочка с чашкой, блюдцем и ложечкой – Магия разума (искажение зрения) три дощечки с цепью из золотых звеньев – Магия разума (щиты) серебряный браслет – Магия разума (искажение памяти) ручная арфа – Магия погоды (солнце) картина с пейзажем – Магия пространства (телепорт) цепь из матовых чёрных звеньев – Магия разума (управление телом) чёрная книга – Магия погоды (бури) стеклянные палочки – Магия разума (щиты) рыбья чешуя – Магия погоды (дождь) остальные вещи пока трогать, разумеется, не буду.
- Хм, очень интересно, да.. Весьма и весьма, - Эркель с задумчивым видом отстранился, обернулся к Тилу. - Но.. не то все-таки. Есть у вас что-то болееинтересное, если вы меня понимаете? - льдистые глаза Ледового сощурились.
- Смотря, что именно из более интересного может вас заинтересовать, - прищурился в ответ Тил. - Если не конкретная вещь, то - с какими свойствами? Или - вы ищете по редкости?
- Именно так. Я ищу вещи с тайной, - Эркель улыбнулся. - Например, те, которые были найдены при загадочных обстоятельствах, либо те, свойства которых до конца неизвестны. Но, естественно, без обмана.
Тил пожал плечами – мол, какой тут обман, затем задумчиво посмотрел на вещи в сундуке. - Ладно, есть у меня одна такая, - с этими словами он стал осторожно перебирать вещи, стараясь ничего не повредить, затем поднялся от сундука – в руках вора была маленькая сфера, выкрашенная ярко-зелёной, почти слепящей, краской. Он покачал её в ладони. – Эту вещицу я так и не смог до конца изучить, хотя в её магических свойствах можно не сомневаться. Он посмотрел на посетителя, хмыкнул. - Возможно, вам будет интересно узнать, что эта вещь была найдена у кладбища.
- Ярко-зеленая вещь у кладбища? - Эркель нахмурился, потом улыбнулся. - Не думаю, что она меня заинтересует. Вот если бы у кладбища была найдена черная вещь или алая, тогда - да, она бы меня заинтересовала, а так - увы, нет, - он пожал плечами. - Может, есть еще что-нибудь?
- Может и есть, - усмехнулся Тил, затем кивнул на лежащий на самом верху перстень, похожий на длинный коготь. - Попробуйте вот это. Я даже не стану объяснять, откуда эта вещь - думаю, вы и сами догадаетесь.
Эркель снова нахмурился, что-то прошептал - воздух чуть ощутимо дрогнул. Потом без колебаний взял перстень, повертел в пальцах, посмотрел на Тила из-под челки. - Вы про него совсем ничего не знаете.. господин Тил? Или просто опасаетесь говорить?
- Немного того и малость другого, - хмыкнул Тил, прошёлся туда и обратно, заложив руки за спину. - Видите ли, он мне достался весьма любопытным путём. В одном милом городе – если вы не против, я обойдусь без названий и имён, идёт? – я попал на один из светских приёмов. По чистой случайности, можете мне поверить. Вор подмигнул, давая понять, что верить ему не стоит, чего бы он не сказал на этот счёт. - Одна премилая особа забыла этот перстень в одном из холлов своего особняка, и я взял его, намереваясь вернуть – вы же знаете, приём приёмом, а люди всякие ходят. Но, какой конфуз, я забыл это сделать, - Тил откинул чёлку со лба. – А на следующий день уже весь город судачил о том, что одна Леди умерла прямо в танцевальном зале. А колечко так у меня и осталось. На память.
- Интересно. Можно предположить, что либо на кольцо наложено какое-то проклятье, либо же все проще: где-то внутри скрыта игла с ядом, - Эркель снова внимательно осмотрел кольцо, внезапно зажмурился. - Ну вот, кажется, я попался на крючок, - он улыбнулся немного натянуто, откинул челку со лба, вздохнул. - Что ж, если я умру.. значит, второй вариант верен.
Тил неопределённо пожал плечами. - Видите, вы умнее, чем я. Ибо я-то как раз полагал, что на нём - проклятие. Стоило забыть вернуть владелице колечко, и она тут же умерла, - он ненадолго задумался, затем продолжил. - Ну, а если вас интересуют вещи с ядом - у меня есть несколько колец с шипами и секретами. Он покачал головой. - Впрочем, вряд ли вы умрёте от этого кольца. Может, я и не могу до конца разгадать загадку каждой из моих вещей, но по крайней мере я могу обезопасить покупателя. Относительно обезопасить, конечно, - Тил хмыкнул. – Во всяком случае, в моей лавке от этих штучек никто не умрёт, это я могу гарантировать. Если только не явится какой маг, способный сжечь полгорода разом. И, главное, желающий это сделать.
Эркель коротко рассмеялся. - В таком случае, Тил, вы умнее меня, если настолько уверены в том, что ваши вещи безопасны. Я не во многих артефактах из своей коллекции уверен, но.. я их и не продаю. Разве что в редких случаях, - пожал плечом. - В общем, если я не умру в ближайшее время, то это кольцо.. - он подкинул на ладони перстень. - ..я, пожалуй, у вас куплю. А что касается в общем колец с ядом, то они меня не интересуют. Это, скорее, подойдет аристократам, - юноша кивнул учтиво. - Вещи с тайной, - улыбнулся краешком рта. - Яды - ни для кого не тайна.
- Так не спроста же я такие вещи называю милыми безделушками, - хмыкнул Тил. - И сколько вы будете ждать теоретической смерти? Вор с вежливым любопытством посмотрел на Эркеля.
- Зависит от яда. Я, к сожалению, не разбираюсь в этом.. - Эркель задумался. - Вот один мой хороший друг бы очень помог, но, увы, его здесь нет и вряд ли будет в ближайшее время, - улыбнулся. - Может, пока я ожидаю Духов Тьмы, вы мне еще что-нибудь покажете?
- Почему бы и нет? Есть у меня и ещё парочка вещей, хотя я и не уверен, что они вас могут заинтересовать, но почему бы не попытать счастье? - Тил усмехнулся. - Вы точно ничего не хотите выпить?
- Вот именно. Время пока есть.. - кивнул Эркель в ответ. - Нет, я же сказал, что не пью. И своим принципам изменять не намерен. Пусть даже, возможно, я скоро умру.
Тил рассмеялся. - Выпить - не обязательно значит алкоголь, но "не хотите ли пить" как-то не звучит, согласитесь. Впрочем, я уже понял, что быть гостеприимным с вами - бесполезно, - вор беззлобно улыбнулся, затем склонился над сундуком. - Хм. Если вас интересуют вещи с богатым тёмным прошлым, то вот одна из них. Он положил на стол мешочек с россыпью чёрных глянцевых камней неровной формы. - Их хозяина я не видел. Возможно, что и к лучшему, а найдены они были в одной из заброшенных пещер, которые некоторые... оккультисты, скажем так, используют в роли своих рабочих кабинетов. Не сомневаюсь, вы таких видели, и не раз.
- Почему бесполезно? - Эркель искренне удивился и, кажется, расстроился, судя по взгляду. - Впрочем, спорить я не люблю, однако скажу только, что вы не правы, - добродушно улыбнулся: эта улыбка на мгновение сделала его похожим на подростка. Потом посерьезнел, приглядываясь к черным камням. - Это.. что-то Темное, верно? - растерянно поморгал, глядя на Тила. - Кстати, такого определения я никогда не слышал.. Оккультисты.. - потер висок. - Кто это?
Тил развёл руками, давая понять, что спор и правда исчерпал себя, можно сказать, не начинаясь. - В таком случае, если вдруг в горле пересохнет - милости просим не молчать, а открыто заявлять об этом, - хмыкнул вор, затем посерьёзнел. - Это я всяких слов нахватался во время путешествий, уж простите великодушно. В некоторых местах оккультистами называют людей не особо набожных, но желающих прикоснуться к магическим таинствам и божествам любыми путями. Такому скажешь, что для овладения тёмными силами нужно есть человеческие сердца - они и рады будут стараться. Не особо приятно, в общем. Тил невесело хмыкнул, покосившись в окно.
- Я бы чаю выпил, - улыбнулся Эркель, не сводя взгляда с камней. - То есть, грубо говоря, это вещь принадлежит отступникам? - юноша невольно поморщился. - Я слышал какие-то не слишком достоверные легенды, если уж копать в этом направлении, - выпрямился. Задумчиво дернул себя за прядь волос. - Говорят, - тоном сказителя начал Эркель, - что где-то далеко, на юге есть остров. К слову, остров действительно существовал, - улыбнулся. - Так вот.. ходят слухи, что на этом острове был когда-то город, небольшой, где жили одни только избранные. Прошу не привязываться к словам заранее.. - кивнул учтиво. - Избранные - не те, что избраны Богами, но избранные людьми, - склонил голову так, что челка скрыла глаза. - Эти избранные люди жили в изоляции от всего мира и, если легенды не врут, занимались запрещенными искусствами, в числе коих - некромантия.. интересно, неправда ли? - Эркель беззаботно улыбнулся. - ..Некромантия - это наука сама по себе противоречащая законам Мира и порочащая Богов. Некая насмешка над Смертью. А Смерть очень не любит, когда над ней смеются. Но я отвлекся.. - вздохнул. - Помимо некромантии, говорят, они проводили эксперименты над людьми. Только вот, какие - никому неизвестно. Известно лишь, что эти исследования были как-то связаны с.. созданием артефактов, - юноша сощурился хитро. - Но, увы, как говорится в легенде, остров затонул по неизвестным причинам и все знания утонули вместе с ним. Я лично считаю, что сама Смерть покарала неверных, - Эркель снова откинул челку с лица. - Так.. как на счет чая? - снова добродушно улыбнулся.
Тил кивнул, удалился на кухню. Немного погремев там посудой, он в скором времени вернулся с небольшим серебряным подносом. На нём стояли молочник, сахарница и, разумеется, чашка. Внутри она была гладко отшлифована, насколько можно было судить, с наружной стороны же казалась выточенной из необработанного до конца камня, слабо мерцающего серыми прожилками. Впрочем, нельзя было сказать, что чашку эту было неудобно держать в руке, наоборот. - Вот, прошу прощения, что так долго, - Тил поставил поднос на стол, улыбнулся. - Я не знал о ваших предпочтениях, так что сделал вам классический чёрный. Надеюсь, вы не против. Он посмотрел на камни, склонив голову. - Вы хранитель любопытной истории, об этом острове я ещё не слышал - видимо, до меня слухи ещё не дошли, а то... - он задумался, затем вновь улыбнулся. - Но да, вы правы, эта вещь, насколько я могу судить, принадлежит именно отступникам.
- Нет, совсем нет, - улыбнулся Эркель. - Интересная у вас.. посуда, - посмотрел на чашку, потом, подумав, взял ее в руки, рассмотрел. - Что же касается истории.. - не глядя на Тила. - Не знаю, насколько она достоверна, но человеку, рассказавшему мне ее, я вполне доверяю. Но.. вещи, принадлежащие отступникам.. нет, пожалуй, не буду связываться. Считаю это.. не знаю.. нарушением равновесия? - пожал плечом, снова улыбнулся. - А вы чай не будете? - вопросительно посмотрел на Тила.
Тил пожал плечами. - Чуть позже. Сначала - дело, - он задумчиво потёр переносицу. - Ладно, посмотрим, что ещё можно предложить. Ага, - вор достал из сундука чучело маленькой, чёрной как смоль пустельги с красными светящимися глазами, поставил на стол. - Премилая вещица. Говорят, что с такой никакая охрана не нужна, так что я и сам бы не прочь воспользоваться её... услугами, но, - Тил в притворном сожалении развёл руками. - Я совершенно не знаю, что с ней надо делать. Да и не хочу копаться в этом, честно говоря. Такие серьёзные вещи - не моего ума дело. Он хмыкнул, прищурившись. - Что ж, господин Эркель, вы пока посмотрите, а я, пожалуй, и правда пойду налью себе чай.
- А что, достают воры и прочие нарушители спокойствия? - поинтересовался Эркель, отпив чаю из чашки. - С птичкой я бы разобрался. Если дешево отдадите, - он улыбнулся. - Я вас подожду, пожалуй, - отозвался Ледовый в ответ на фразу Тила. - Или с птичкой поговорю, - он кивнул на пустельгу, хмыкнул, сделал глоток из чашки.
Тил налил себе красного чая, добавил туда приправ по собственному рецепту, и вернулся к Эркелю. - Воры, кстати, совсем не достают, - хмыкнул он, поставив чашку на стол. - А вот прочие нарушители захаживали. Но, поверьте, если бы я выставил охрану и ловушки уже сегодня, никого бы из них и в помине не было. А тут. Вор развёл руками. - Я не умею заглядывать в будущее.
- О, ну, эта проблема тоже решаема. Есть у меня один артефакт, который может предупредить, если мимо вашей таверны пройдет человек с.. хм, нехорошими намерениями, скажем так. И стоить.. - Эркель осекся. - Прошу прощения, - улыбнулся уголком рта, кивнул. - Увлекся. Сейчас все-таки не я продавец, а вы.. - легкий жест рукой.
Улыбнувшись краешком рта, Тил покачал головой. - В этом месте каждый звук имеет силу, будьте осторожнее в словах. К тому же, со мной, - он подмигнул, хмыкнув. - Хорошо, вернёмся к артефактам. Я так думаю, мы ищем дальше?
- А вы опасный человек? - Эркель удивленно приподнял брови. - Странно, - улыбнулся, - мне так не показалось, - оглянулся на сундук. - Да, ищем дальше, - согласно кивнул.
- Да нет, что вы, не то чтобы опасный, я и мухи не обижу, - Тил мимолётно улыбнулся, - но у каждого есть свои милые тайны, и не менее милые странности. Он в который раз заглянул в сундук. - Что тут у нас ещё есть?.. Ага. Вор достал золотой шарик, похожий на грецкий орех - если приглядеться, то можно увидеть, как внутри клубится туман. Тил аккуратно положил его на стол, внимательно следя, чтобы он не укатился. - Ещё одна забавная вещица, доставшаяся мне от одной дамы - надо сказать вам, чудесная женщина, но - совершенно не умеет играть в карты. При этом лезет на рожон - ну, с кем не бывает, не мне её учить. Когда я спросил её, что это за вещь, она пожала плечами, и сказала, что это "волшебная кровь". Как по мне, так напоминает смолу - так что есть в этом доля истины, очевидно. Ещё она сказала, что досталась она ей весьма странным путём - этот шарик был найден в пустыне, в заброшенном дворце.
- Милые странности.. - задумчиво повторил Эркель, коснувшись пальцами виска. - Да, возможно, вы и правы. Нет, скорее всего вы правы, - улыбнулся. Подошел ближе, вгляделся в шар. - Интересно, в которой пустыне? - юноша выпрямился, все еще глядя на артефакт. - Это все, что вам известно об этой вещице? - Эркель внимательно посмотрел на Тила. Вид у Ледового нетерпеливо-заинтересованный.
Тил неопределённо пожал плечами. - Точно могу сказать, что пустыня на одном из островов - таверна, в которой мы играли, была как раз в порту Юффэра, что до вещицы, - вор склонил голову набок, рассматривая шарик, протянул к нему руку, но, так и не коснувшись, опустил её. - Да, это всё что известно. Видите ли, у меня сложные отношения с вещами из пустынь - стоит их начать изучать, как обязательно что-нибудь происходит или мешает закончить дело. А мне пока хочется ещё немного пожить на этом свете. Он усмехнулся, взяв в руки чашку, и сделав большой глоток. - В таких делах осторожность - прежде всего, а то можно и без рук остаться. Это если ещё повезёт.
- Не страшно - так не страшно хмыкнул Тил. - Что касается цены, то... видите ли, сударь, в моём магазине далеко не всё продаётся за деньги. Как любил говорить один мой старинный приятель - плата соразмерная, берём то, что человек готов нам предложить. Даже, если человек - понятие условное. Он чуть улыбнулся, посмотрев на Эркеля. - Что вы готовы предложить, сударь? Учтите, это может быть всё, что угодно - от вещи, до знаний. Думайте, тем более, что я вас не тороплю. Тил, лениво щурясь, допил чай, словно судьба продаваемой вещи его ничуть не волновала.
- Мне нечего думать. Баш на баш, в таком случае, господин Тил, - Эркель беззлобно усмехнулся, достал из кармана неприглядный с виду медальон из черненого серебра, опутанный поржавевшими нитями. - От этого артефакта.. - Ледовый поднял вещицу на уровень глаз. - У меня мурашки по коже. Возможно, только у меня одного - не могу сказать точно. На самом же деле, он обычен.. настолько, насколько это возможно, конечно. Я его изучил до тех пор, пока меня не начало воротить уже в магическом плане, отталкивать, если точнее. Медальон защитный. Обладает силой действительно отталкивать чужие мысли, будь то обычные сиюминутные, или брошенные с ненависть. В то же время, через него можно слышать все, что говорят о тебе в данный момент, - среброволосый вздохнул, посмотрел на Тила из-под длинной челки. - По рукам?
Тил с любопытством посмотрел на медальон, стараясь рассмотреть его со всех сторон, хитро посмотрел на Эркеля. - Не знаете, почему у меня чувство, что вы ну совершенно не хотите с ним расставаться? Он достаточно дружелюбно рассмеялся. - Что ж, это интересное предложение. А у этой вещи есть история?
- Напротив - очень хочу, - Эркель кивнул. - История.. да, есть, возможно, но я, боюсь, не смогу вам ее рассказать, потому что не помню, откуда он у меня, - с сожалением. - Ровно, как и.. - кивнул на свою левую руку, где на безымянном пальце было надето кольцо, невзрачное на вид, покрытое то ли ржавчиной, то ли грязью. - Вот эта вещица. Отдал бы вам ее, вместо медальона, но увы, снять не могу, - вздохнул.
- Хм, это, бесспорно, любопытные вещи, весьма и весьма, - Тил улыбнулся. - Но, возможно, вам есть ещё что предложить мне? Он неопределённо взмахнул рукой.
- Разве что себя, - Эркель усмехнулся. - Больше, к сожалению, с собой у меня ничего нет. От денег вы уже отказались. Что ж, жаль. Не думал, что все-таки потрачу время даром, но что поделать.. - пожал плечом, поставил чашку на стол, отвернулся, собравшись уходить.
Вор хмыкнул, осторожно взял шарик, легко погладив его поверхность кончиками пальцев. - Ну что ж, вы можете зайти в любой другой раз - если на то будет ваше желание, - он хмыкнул. - Я не в праве кого-либо принуждать, или, упаси меня Эррина, бегать за покупателями. Если предначертано вам вернуться - это одно, а на нет - и суда нет. Тил присел на край стола, с любопытством посмотрел в окно.
- Замечательно, - не оборачиваясь, холодно бросил Эркель. - Но, боюсь, мне незачем возвращаться. Разве что, - обернулся на секунду, хитро сощурился, - в качестве вора, а не покупателя. Так что ищите хорошие охранные артефакты. Например, в лавке на улице Тьмы.. - отвернулся, пошел к выходу. У двери снова обернулся. - Всего хорошего, господин Тил, - махнул рукой, вышел из таверны.
Тил хмыкнул, просвистел пару куплетов старой любимой песни, в которой были и такие забавные слова, как "вор у вора дубинку украл, а мёртвый живому по морде дал", затем спрятал артефакты в сундук, оттащил его на прежнее место под стойкой. Затем, немного подумав, он отнёс чашки на кухню, закрыл двери на засовы, захлопнул ставни и отправился в свой кабинет.
Пришлось хорошенько порыться в сундуках, прежде чем была найдена вещь, и ставшая целью всех поисков – купленная много лет назад за баснословную цену небольшая вещица, которая крепилась входной дверью. Найти её мог только знающий человек. Артефакт, в свою очередь, охранял здание, и, хотя был не самым сильным среди своих собратьев, вполне мог предупредить владельца о незваных гостях и какое-то время не пускать его в дом – обычно, за это время человек мог добраться до дома, и разобраться с ворами – если только не был вне города, разумеется. Короткий импульс посылало небольшое кольцо – на самом деле, малоприятная штука, чьё действие похоже на болезненный укол. Многие вещи в сундуках, как и сами "хранилища", могли "постоять" за себя, но Тил всё же счёл благоразумным перестраховаться, чем ползать потом на брюхе по городским крышам и выслеживать вора. "И куда только делась воровская честь", - невесело усмехнулся он, спускаясь на первый этаж. Пришлось потратить достаточно времени, чтобы незаметно спрятать артефакт между двух досок над высокой дверью и тщательно замаскировать место – сейчас кроме Тила его бы смог обнаружить только очень сильный маг или же сам создатель вещицы. Можно было бы ещё добавить какую-нибудь ловушку пространства, но после нашествия бандитов на это не было ни сил, ни желания. "Кстати, о бандитах. Неплохо было бы нанести визит нашей доблестной страже" Проверив ещё раз дом и на месте ли метательные ножи, Тил надел кольцо, камзол, и вышел из дома. Замок на двери был сделан на совесть.
Все даты в формате GMT
3 час. Хитов сегодня: 0
Права: смайлы да, картинки да, шрифты нет, голосования нет
аватары да, автозамена ссылок вкл, премодерация откл, правка нет
- участник сейчас на форуме
- участник вне форума