Отправлено: 17.08.07 17:53. Заголовок: Улица Сумерек. Незвестный особняк. Комната на втором этаже.

Небольшая комната.
Слева от двери - узкая одноместная кровать, справа от кровати окно, напротив окна маленький столик. У противоположной, справа от входа, стены - двухстворчатый шкаф, рядом с ним кресло.
Оформлена комната неброско, никаких мелких предметов интерьера; по обстановке никак невозможно определить, насколько богат владелец особняка - может быть, все комнаты в доме такие же невзрачные. А может быть, она одна такая.
Преобладают черные и серые цвета: черное покрывало на кровати, темно-серые плотные шторы на окне , мебель из черного лакированного дерева, на полу - темно-серый мягкий ковер с невнятным рисунком.

 Отправлено: 05.09.07 18:23. Заголовок: Re:

Очнувшись, юноша поморщился от головной боли, сел на кровати, потирая левый висок. Мысли разлетались, Кэлис тщетно пытался сосредоточиться. События нескольких минут? часов? дней? назад будто ушли в туман; он помнил только насмешливое самодовольное лицо незнакомца, но помнил иначе. Из тумана путающихся мыслей образ Темного возник по-новому, теперь он казался знакомым, знакомым почти до боли. Кэлис невольно сжал пальцы на виске, вцепившись в пряди волос. Ну, конечно. Как он мог забыть? Он видел его раньше, этого Темного. Вот только... головная боль мешала вспомнить подробности встречи. Юноша теперь знал точно только имя: Ронард.
Вздохнув, Кэлис огляделся.

 Отправлено: 08.09.07 20:01. Заголовок: Re:

Дверь открылась без скрипа. В комнату шагнул мужчина. Задержался долю секунды на пороге, прошел, поднес ладонь к канделябру на столике у кровати. Несколько свечей ярко загорелись, разгоняя мрак. Мужчина был довольно высокого роста, длинные черные волосы небрежно убраны в хвост, перехвачены золотым шнурком.
Одет он был почти во все черное, не считая рубашки, манжеты и воротник которой были отделаны позолоченным кружевом. Мужчина отошел от столика и сел в кресло напротив кровати. Молча уставился на очнувшегося юношу, усмехнулся неприятно.
Усмешка была более чем знакомая. На Кэлиса смотрел тот самый Темный из переулка. Матово-смуглое лицо, золотые серьги в ушах. Багряно-карие глаза, в которых отражались отблески свечей.

 Отправлено: 19.10.07 16:39. Заголовок: Re:

- Ты.. - выдохнул Кэлис. Алые глаза юноши сузились, лицо исказила ненависть. Он резко соскочил с кровати, не сводя взглядя с лица Темного. Тонкие пальцы почти до боли сжались в кулаки. Сейчас Кэлис более всего походил на разьяренного хищника, который может атаковать в любой момент, однако, вспомнив, что Ронард был защищен каким-то артефактом, там, в переулке, юноша мысленно выругался. Похоже, свои старые привычки этот знакомец не забывал, как и прежде прячась либо за спины своих телохранителей, либо за защитой всяких побрякушек, которых у него было в достатке.
- Какого ярта тебе от меня нужно? - сквозь зубы.

 Отправлено: 23.10.07 17:57. Заголовок: Re:

Улыбка исчезла с лица мужчины, уступив место недовольному, слегка раздраженному выражению. Темный продолжал спокойно сидеть в кресле, даже не шелохнувшись в ответ на резкое движение Кэлиса.
- Что за идиотский вопрос... - негромко проговорил он, глядя юноше прямо в глаза, - я думал, память у тебя получше... - Темный откинулся в кресле, опустив руки на подлокотники и развязно закинув ногу на ногу, - или ты намеренно дураком прикидываешься? - после самодовольных ухмылочек этот его серьезный тон с нотками разочарования казался странным и неожиданным.

 Отправлено: 23.10.07 20:45. Заголовок: Re:

- Я тебя отлично помню, - Кэлис раздраженно откинул длинные пряди волос с лица, потому что те лезли в глаза. - И помню все, что ты сделал. До мельчайших подробностей. Я даже представляю, что тебе от меня нужно, ты, жалкий трус, который постоянно прикрывается цацками и чужими спинами, - последнее обвинение Кэлис проговорил зло, сквозь зубы. - Жаль, что тебя не упекли тогда. Всем было бы гораздо спокойнее. Интересно, - капитан криво улыбнулся, не сводя алых глаз с ненавистного лица Темного, - в городе известно, что ты здесь? Думаю, кто-нибудь об этом точно знает, а, если не знает, то узнает. И тогда тебя точно упекут, давно пора.

 Отправлено: 26.10.07 17:07. Заголовок: Re:

Ронард смотрел на него молча несколько секунд, а потом вдруг расхохотался.
- Известно ли в городе, что я здесь... что это за детские угрозы... - сказал он сквозь смех, - наивный мальчик, ты очень удивишься, когда узнаешь, что в этом городе, как ни странно, будут слушать меня, а не капитана сомнительного суденышка.. ах, да, - он едко улыбнулся, - прошу прощения, бывшего капитана. Впрочем, - продолжал он, - возможности побежать и пожаловаться, какой я плохой, у тебя точно не будет. Раз ты все вспомнил, то должен знать, что теперь ты - моя собственность.

 Отправлено: 26.10.07 18:15. Заголовок: Re:

- "Всех купил... Нет, не думаю, что всех. Некоторых. Тех, кто точно будет ловить. Неужели и Верховного мага? Нет, вряд ли. Не поверю",- Кэлис с неприязнью и презрением смотрел на Ронарда, не думая отводить взгляд. Встречались проблемы и похуже. Да, к примеру та, когда они встретились в первый раз. Мстит? С этого станется. Нечестный нечестно мстит. И вообще.. может ли месть быть честной? Только не его месть. Самое плохое было то, что Ронард был в чем-то прав. Его действительно здесь будут слушать, а вот Кэлиса - вряд ли, при таком раскладе. Не мать же просить. Да и каким образом?

Алые глаза юноши сузились.

- Мечтай, - только и сказал он вполголоса. Ровным тоном.

 Отправлено: 30.10.07 12:56. Заголовок: Развалившись в кресл..

Развалившись в кресле, Темный смотрел на него по-прежнему с улыбкой. Даже не смотрел - рассматривал, как рассматривают красивую редкую вещицу, которую наконец удалось достать.
-...Все оказалось до смешного просто, - после недолгого молчания сказал Ронард, блеснув глазами, - а я ведь даже не искал тебя, - он ухмыльнулся, - ты сам пришел ко мне, в этот город. Какая... удачная случайность.

...Закутанный с головой в черный плащ, он спешил на очередную сделку в одну из окраинных таверен, когда взгляд его выхватил из вереницы прохожих знакомое лицо. Ярость всколыхнулась в нем даже раньше, чем он узнал это презрительно-равнодушное выражение, алые глаза под белыми прядями челки. Он с трудом заставил себя не останавливаться и идти дальше. С каждым шагом он чувствовал, как исчезает отупляющая злоба, уступая место мрачному торжеству. Он уже знал, что делать. Ему достаточно было того, что он помнит...

 Отправлено: 30.10.07 19:46. Заголовок: Кэлис промолчал, отв..

Кэлис промолчал, отведя взгляд и почти до боли сжав кулаки. Любое действие против Ронарда сейчас казалось юноше глупым и безрезультатным. Сам он действительно ничего не стоит, но у него есть спины, за которые можно спрятаться и куча разных магических цацок, у Кэлиса нет ни того, ни другого. Магическими артефактами капитан "Черной чайки" никогда не интересовался, а команда.. команды теперь нет. Большей половины, по крайней мере. Еще неизвестно, что Ронард сделал с кораблем, если сделал. Кэлис отчаянно надеялся, что с остальными людьми с "Черной чайки" ничего не произошло. Как бы еще подать им знак, чтобы они убирались подальше, до тех пор, пока все успокоится. Но успокоится ли?..

 Отправлено: 31.10.07 21:06. Заголовок: Ронард тем временем ..

Ронард тем временем продолжал разглядывать его в полумраке комнаты. Было тихо, только потрескивали свечи в канделябре. Их отблески придавали лицу Темного медный оттенок.
- Красивый... - проговорил он полушепотом, скользнув взглядом сверху вниз по фигуре Кэлиса, - ты чувствуй себя как дома, присаживайся, - добавил громче, - туда, - Ронард указал в сторону кровати, - или, если желаешь, сюда, - он похлопал себя по колену приглашающим жестом, приподняв бровь и усмехнувшись, - расскажешь мне о своих приключениях. Либо я могу ответить на твои вопросы, если они еще остались.

 Отправлено: 31.10.07 22:12. Заголовок: Кэлис невольно помор..

Кэлис невольно поморщился от отвращения, почувствовав даже физическую тошноту.
- Мне не о чем с тобой разговаривать, - зло бросил капитан, по-прежнему оставаясь на месте и даже не думая о том, чтобы куда-нибудь сесть. Проще стоять, так удобнее будет атаковать, если вдруг что. Правда, вот ни с того, ни с сего бросаться магией не выйдет, нужна зацепка. Кэлис облизнул пересохшие губы и огляделся по сторонам. Подумать только, а ведь какой-нибудь пленник, возможно, и сел бы на колено к этой сволочи. Обманутая лестью хрупкая девочка, или, может, даже мальчик, с этой мрази станется.

 Отправлено: 02.11.07 12:13. Заголовок: - Ну что ж, тогда.....

- Ну что ж, тогда... - сказал Ронард едва слышно, - надо придумать что-нибудь поинтереснее... - он встал с кресла плавным движением, и в комнате вдруг что-то незримо изменилось. Темный стоял напротив Кэлиса, не думая приближаться или атаковать. Он был выше капитана и смотрел пристально, сверху вниз.
Казалось, воздух вокруг Ронарда сгустился. Образы, нечеткие, расплывчатые, словно выхваченные из темноты слабыми огоньками свечей исходили от Темного вместе с почти неощутимым гнилостным запахом. И, приглядевшись, можно было увидеть.

...Девушка, скорчившаяся в беззвучной агонии на полу у чьих-то ног, обутых в высокие черные сапоги. Серебристо-белые пряди наполовину скрывают ее лицо. Кровь течет из носа и ушей...
...Маленький черноволосый мальчик с матово-смуглым лицом, сидящий на коленях посреди пустой огромной комнаты. Ребенок сидит спиной к двери, и невозможно рассмотреть, над чем он склонился, кто или что съежилось в предсмертных судорогах в его руках, издавая отвратительные хлюпающие звуки...
...Неясные тени. Невнятные мольбы. Юноша Ву-Ани, совсем еще мальчик, упал на каменный пол, подняв дрожащие худые руки, пытаясь защитить лицо от новых ударов. Грязные, спутанные волосы, гноящиеся раны на шее...
...Лицо, искаженное нестерпимой болью, страшный, пронзительный крик. Тысячи повторяющихся отражений... Или это разные лица? Невозможно узнать, все они застыли, словно маски кошмарного карнавала в тот самый миг, когда жизнь уже закончилась, но смерть еще не наступила...
...И вдруг яркая вспышка. Зеленые глаза. Взгляд неподвижный, но живой и внимательный. Умиротворение и немой вопрос. Так смотрят Сумерки из лесного полумрака в предрассветный час. Зеленоглазый же смотрел на кого-то, кто отражался сейчас в его взгляде - Ронард, непривычно растерянный и испуганный, словно обнаруживший, что потерял нечто важное...

Темный вздрогнул и нахмурился, продолжая глядеть на Кэлиса в упор.

 Отправлено: 02.11.07 12:40. Заголовок: Кэлис некоторое врем..

Кэлис некоторое время оставался неподвижным: ни мускус не дрогнул на враз побледневшем лице капитана, только алые глаза потемнели, став почти черными. В следующий момент юноша сорвался с места и с безумным криком рванулся к Ронарду, занеся руку для удара.

...Он помнил. Он помнил каждую доску пола и как давили на запястья кандалы. Он помнил все лица и все слова, у него всегда была на это отличная память и в тот момент и по сей день он проклинал ее. Он помнил крики, он помнил каждый взмах руки, он помнил каждую слезу, пролитую в темном трюме и каждую каплю крови. Он ненавидел. Он сидел в углу, молчал и смотрел. Пока однажды на горизонте не показалась безумная, отчаянная надежда...

 Отправлено: 12.11.07 21:07. Заголовок: Мужчина не сразу сре..

Мужчина не сразу среагировал на стремительное движение Кэлиса. То ли он не ожидал нападения, то ли внезапно что-то вспомнил, но на долю секунды на лице его мелькнуло то самое растерянное выражение - какое было у его собственного отражения в чьих-то незнакомых зеленых глазах. Однако в самый последний момент Ронард отшатнулся.
Еще чуть-чуть, и удар Кэлиса попал бы, наверное, в цель, но Темный успел увернуться. Небрежно откинув с лица прядь черных волос, он ухмыльнулся.
- Забавная ты зверушка... - протянул задумчиво-невозмутимо. И тут же вскинул руку.
Волна Темной магии, многократно усиленной чем-то вполне осязаемым и материальным, но надежно скрытым от глаз, прокатилась по комнате, всколыхнула пламя свечей, устремившись к Кэлису...

 Отправлено: 12.11.07 21:44. Заголовок: Ронард все-таки увер..

Ронард все-таки увернулся - Кэлис невольно пролетел вперед, на место, где недавно стоял Темный и тут же обернулся. На какую-то долю секунды в алых глазах мелькнула досада: к Светлой магии юноша всегда относился с недоверием, и способностей сильных в себе не обнаружил, однако годы учебы в Академии не пропали безрезультатно - капитан "Черной чайки" в свою очередь вскинул руку, с тонких пальцев сорвались нити света и воздуха, сплетаясь перед юношей в прочный барьер.

 Отправлено: 12.11.07 23:01. Заголовок: Темное заклятье удар..

Темное заклятье ударилось об этот барьер, разлетевшись на клочки, обрывки теней, которые медленно исчезли во мраке комнаты. Настало короткое затишье. Ронард замер, выжидая и ни говоря ни слова. Он явно не был настроен на оживленный поединок, но, если придется, готов был и пошвыряться магией.
И хотя на лице его по-прежнему красовалась ленивая полуулыбка, чувствовалось, как Темный внутренне подобрался, наблюдая за Кэлисом со слабым интересом.

 Отправлено: 27.11.07 17:27. Заголовок: Кэлис стоял напротив..

Кэлис стоял напротив Ронарда, за несколько шагов от него и тяжело дышал. Барьер он пока решил не убирать: мало ли что взбредет в голову этому Темному ублюдку. Помедлив еще несколько мгновений, капитан "Черной Чайки" резко вскинул руку, одновременно читая очередное светлое заклинание: на этот раз сплетая магию Воды и магию Света. Это было единственное сильное светлое заклинание, которое он знал и помнил, поэтому юноша надеялся, что оно сработает.

 Отправлено: 29.11.07 18:25. Заголовок: Ронард, скривив губы..

Ронард, скривив губы в презрительной усмешке, небрежно бросил в ответ несколько слов, ставя защиту. Он был готов к очередному нападению, но зато не был готов к тому, что заклинание Кэлиса ударит с такой силой. Самодовольное выражение на лице Темного еще даже не успело смениться растерянным удивлением, когда он, сбитый с ног, отлетел и ударился спиной о шкаф из великолепного черного дерева, украшенного резьбой.
Мужчина поморщился, сползая на пол, прошептал что-то. Темные, рваные лепестки теней сгустились вокруг него, образуя полупрозрачный непроницаемый барьер.
Ронард неспешно поднялся - даже неловкое падение не убавило плавности и лени в его движениях - он вновь улыбнулся, но в багряно-карих глазах сверкала злоба.

Он не издал ни звука, лишь снова выбросил руку вперед, яростно и резко. Единственное желание ударить, сделать больно, сломить воплотилось в темном заклятии. Это была не просто магия, но сила, изъятая из чего-то неодушевленного и равнодушного, направленная в цель.

 Отправлено: 14.12.07 23:50. Заголовок: Когда заклинание сра..

Когда заклинание сработало, Кэлис невольно хмыкнул. Он и не думал, что на этом бой закончится, хотя и на секунду понадеялся, что его магия даст ему небольшой шанс и время на побег. Этого короткого мгновения хватило - капитан замешкался и барьер блестнул вокруг него с задержкой, однако было поздно. Щит рассыпался блестящими осколками в стороны, пропуская темный магический поток. Кэлис успел только сдавленно вскрикнуть - магией его отбросило назад, он сильно ударился спиной о кровать и на некоторое время от боли не мог даже вздохнуть, плюс к этому появилась резкая боль во всем теле. У юноши было такое впечатление, что его ощутимо поцарапало сразу в нескольких местах. Тяжело дыша, он поднял голову и посмотрел на Ронарда. В алых глазах Кэлиса боль граничила с ненавистью. Но демоном юноша не был, поэтому не мог обернуть боль себе во благо, чтобы намерянно свести себя с ума и наброситься на мужчину с увеличенной в несколько раз силой.

 Отправлено: 31.12.07 17:07. Заголовок: Темный с плохо скрыв..

Темный с плохо скрываемым самодовольством посмотрел на упавшего Кэлиса и шагнул вперед. Он приближался не спеша - то ли из осторожности, то ли намеренно давая юноше шанс подняться на ноги.
- Даже не знаю, что тебе сказать, - насмешливо протянул Ронард, - хочешь продолжить? - он двигался медленно, будто отмеряя, отсчитывая шаги. Барьер перед ним сделался совсем прозрачным, а вокруг пальцев правой руки начала вновь сгущаться магия, подрагивая неровной тенью...

 Отправлено: 08.02.08 17:36. Заголовок: Кэлис сплюнул кровав..

Кэлис сплюнул кровавый сгусток на ковер, секунду смотрел Ронарду прямо в глаза, затем резко вскинул руку, за считанные мгновения сплетая заклинание из магии Света и Льда. Результат походил на тонкие искрящиеся ледяные иглы, которые устремились к Темному с молниеносной быстротой. Кэлис судорожно вздохнул и в следующий момент, понимая, что медлить нельзя, сделал плотный барьер из Воздуха и Света.

 Отправлено: 08.02.08 21:11. Заголовок: Защита, хоть и ставш..

Защита, хоть и ставшая почти невидимой, не утратила своей силы, выдержав удар магии Кэлиса. Однако Темный вздрогнул и опустил начавшую было подниматься руку - заклинание угасло, так и не оформившись до конца.
Ронард деланно вздохнул, встал посреди комнаты, поправил манжеты рубашки.
- Скучно с тобой, - сказал он, рассматривая кольцо на своей руке. Золото тускло поблескивало в свете канделябра, - ну, покажи еще чего-нибудь, что ли...

 Отправлено: 08.02.08 22:35. Заголовок: Кэлис не без разочар..

Кэлис не без разочарования почувствовал, как магическая сила с последним заклинанием по капле начала его покидать. Это было похоже на тянущее холодное ощущение и легкое покалывание. Юноша поморщился невольно, посмотрел на Ронарда из-под длинной челки. От усталости ему уже не хотелось никак реагировать на глупые по сути слова Темного, в глазах темнело с каждой секундой, Кэлис собрал всю силу воли, чтобы вернуть себя в более-менне нормальное состояние. В мутном взгляде капитана все еще горела ненависть, однако он понимал, что задумай Ронард прочитать заклинание, он его не отобьет при всем желании. Юноша попытался встать, но не смог, не хватило сил. Закашлявшись, Кэлис поднес ладонь к губам, а когда отнял ее обнаружил кровь.

- Что, ярт побери, он со мной сделал?!"

Капитан поморщился от ноющей боли во всем теле, снова сплюнул кровь на пол.

 Отправлено: 10.02.08 21:25. Заголовок: Ронард все понял пра..

Ронард все понял правильно и довольно ухмыльнулся.
Такое он видел сотни раз. Все они в конце концов оказывались у его ног, сломленные и поверженные.
И всегда было так трудно отказать себе в удовольствии нанести последний удар. Не решающий - все и так уже решено. А чтобы раз и навсегда показать, кто теперь хозяин.
Еще немного боли... Просто так. А потом сделать все, что захочется...
Лицо Темного на миг исказилось безумной маской, беззвучно сорвалось с губ заклинание.
Поток клубящихся теней устремился к юноше, ударил в грудь тугим сгустком.

 Отправлено: 10.02.08 21:57. Заголовок: Кэлис успел только п..

Кэлис успел только повернуть голову, чтобы увидеть стремительно летящий теневой комок, в следующий момент все тело обволокла склизкая, тягучая тьма. Юноша казалось, что тени впитались в его кожу, проникли внутрь. Стало нечем дышать, главный очаг боли был где-то в районе груди, поэтому капитан невольно схватился дрожащими пальцами за рубашку. Наружу рвался кашель напополам со стоном. Кэлис держался какое-то время, отчаянно пытаясь сохранить сознание, однако в глазах темнело с каждым мгновением, мир сжался до размеров черной точки посреди ярко-алых пятен, звуки стали такими же тягучими, как и тьма вокруг. Юноша попытался вздохнуть, но не смог, упал на пол и лишился чувств. Пальцы юноши по-прежнему сжимали ткань рубашки на груди.

 Отправлено: 10.02.08 22:51. Заголовок: Ронард подошел к леж..

Ронард подошел к лежащему без сознания Кэлису, опустился рядом. Коснулся рукой бледной щеки, приоткрытых губ юноши. Так он всегда дотрагивался до своих новых игрушек.
В карих с алым отливом глазах отразилась отвратительная смесь мрачного самодовольства и похоти.
Темный склонился ниже и тут же предрассветную тишину дома пронзил отчаянный крик. В нем не было боли - лишь ненависть и обреченность.
-Демонское отродье... - процедил мужчина сквозь зубы, - какого... - он резко поднялся и вышел из комнаты, бросив последний короткий взгляд на светловолосого юношу.

 Отправлено: 05.03.08 00:05. Заголовок: Кэлис не знал, сколь..

Кэлис не знал, сколько времени он пролежал без сознания. Когда он очнулся, вокруг по-прежнему царил полумрак, непонятно было, ночь сейчас, утро или же день. Юноша с трудом сел, прислонившись к кровати спиной, поморщился от головокружения и тошноты. Все тело ныло как после целого дня на веслах. Капитан огляделся по сторонам, пытаясь понять, есть ли в комнате кто-то еще, но он был один. Ни Ронарда, ни стражи, никого. И тихо, как на кладбище.

Капитан попытался подняться на ноги, но упал обратно на пол. Сжав зубы, попытался снова, цепляясь за спинку кровати. Получилось, хотя и стоило это очередного приступа головокружения, который пришлось переждать, крепко держась все за ту же кровать. Нетвердым шагом Кэлис пошел к двери. Со стороны его можно было бы принять либо за пьяного, либо за сильно раненого человека. Но пьян капитан, естественно, не был. Он вообще не помнил, когда пил последний раз. Тишина вокруг давила, юноша сам не понимал, почему, давил и полумрак. Хотелось убраться отсюда поскорее. Пусть даже придется продираться сквозь толпу магов и охранников. Плевать...

Кэлис взялся за ручку двери дрожащими руками, дернул на себя.

 Отправлено: 16.03.08 23:30. Заголовок: Дверь открылась легк..

Дверь открылась легко и бесшумно. За ней обнаружился невзрачный коридор.
Слева, в нескольких шагах, он заканчивался - сквозь закрывавшие маленькое окно занавеси сочился мутный серый свет. Направо уводила темная ковровая дорожка и терялась во мраке.
Тихо. Как будто бы дом был абсолютно пустым. Ни шорохов, ни звуков.
Ряд одинаковых дверей вдоль стен.

 Отправлено: 16.03.08 23:35. Заголовок: Тишина насторожила б..

Тишина насторожила бы Кэлиса, не будь он в таком состоянии, что было совершенно не до тишины и не до чего вообще. Юноша, все так же неуверенно ступая, сосредоточившись на том, чтобы дойти и выйти отсюда, пошел вдоль стены, периодически за нее целяясь, когда координация совсем терялась. Темный надеялся, что ковровая дорожка вела к лестнице.

 Отправлено: 17.03.08 02:05. Заголовок: Ковер под ногами при..

Ковер под ногами приглушал шаги. Его неприятная мягкость казалась вязкой и липкой. Вскоре мрак чуть рассеялся - впереди виднелся спуск на первый этаж.
Широкая лестница вела вниз, в просторный холл. Под потолком над двустворчатыми дверями главного входа располагались узкие горизонтальные окна - благодаря им здесь было немного светлее. На первом этаже справа и слева от лестницы уходили во тьму коридоры с однообразными дверями, такими же, как и этажом выше. Вокруг по-прежнему не было ни души. Ни внизу, в холле, ни наверху, в коридорах.

 Отправлено: 17.03.08 02:36. Заголовок: Кэлис лишь краем соз..

Кэлис лишь краем сознания отметил эту странность, хотя постепенно начал понимать, что ему все больше и больше становится не по себе. Было в этой тишине и пустоте что-то зловещее. Невольно поморщившись от очередной вспышки боли в висках, юноша осторожно пошел вниз по лестнице, постоянно цепляясь за перила, потому что ступеньки то и дело норовили выпрыгнуть у него из-под ног, а голова с каждым шагом кружилась все сильнее, к горлу подступала тошнота. Кэлис остановился примерно за пять ступенек до конца лестницы, чтобы отдышаться, потом огляделся по сторонам, щурясь от того, что саднило глаза.

 Отправлено: 26.03.08 18:59. Заголовок: Свет, льющийся сквоз..

Свет, льющийся сквозь узкие окна над входными дверями, рассеивался, растворялся в полумраке просторного помещения. Бесшумное движение в воздухе - справа , из коридора на первом этаже внезапно потянуло холодом, к которому примешивался слабый запах гнили и сырых камней. Легкое дуновение - сквозняк взъерошил светлые волосы юноши, и тут же утих. Будто ничего и не было.
Сверху, с лестницы, позади Кэлиса послышался шорох.

 Отправлено: 26.03.08 19:20. Заголовок: Кэлис, успевший спус..

Кэлис, успевший спуститься в холл, непонимающе осмотрелся, все еще держась за стену. Дом казался вымершим, но отчего-то юноше показалось, что еще когда он "разговаривал" с Темным наверху, все к этому шло. Еще тогда капитана не покидало ощущение опустошенности и жуткой тишины. Теперь все оправдалось. Кэлис никогда не сталкивался с подобным, он и магией-то владел плоховато, не то, что некоторые его друзья на Островах, на кораблях, которые встречались по дороге к портам, в тех же портах.

Услышав шорох, юноша резко обернулся. В глазах моментально поплыло, пришлось крепче вцепиться в стену.

 Отправлено: 26.03.08 20:57. Заголовок: Сверху вниз с лестни..

Сверху вниз с лестницы на него смотрела девочка лет четырнадцати на вид. Длинные зеленовато-голубые волосы струились мелкими волнами почти до пола, густая челка отбрасывала тень на бледное лицо.
Она не казалась ни напуганной, ни потерянной, лишь настороженность застыла в ярко-голубых глазах.
- Где эта мразь? - спросила девочка неожиданно грубо, на ее щеках вспыхнул лихорадочный румянец. Не дождавшись ответа, она одернула грязновато-белое, немного детское платье до колен, расшитое голубым и синим бисером, и спустилась на несколько ступенек, решительно и быстро. На ногах ее были туфельки без каблуков, украшенные бисером в тон платью.
Девочка остановилась, прислушиваясь и всматриваясь в темноту коридора справа. Платье ее было без рукавов, на тонких бретельках, и на матово-белой коже ее плеч и локтей алели ссадины и царапины. Худенькая, чуть угловатая подростковая фигура... Она казалась бы беззащитной, если бы не ее взгляд.

 Отправлено: 26.03.08 21:02. Заголовок: Кэлис было подумал, ..

Кэлис было подумал, что у него видения от сильной головной боли и переутомления, однако голос девочки будто вырвал его из казавшейся жуткой тишины дома в еще более жуткую реальность. Что этот ребенок делал здесь? То же, что и он должен был делать? Должен был? Действительно, куда пропал хозяин, и почему в коридорах так тихо, что каждый шорох кажется громким, как никогда?

- Не знаю, - хрипло отозвался Кэлис. Он внезапно почувствовал себя чуть ли не братом этой девочки. Они попали в одну и ту же передрягу, и теперь... что теперь? Ощущение было странным, но оно захватывало. Не отстраняясь от стены, юноша невольно шагнул навстречу девочке, щурясь, пытаясь лучше разглядеть ее лицо. - Здесь... что-то произошло... - глупая фраза, но еще более глупо было бы это отрицать. Эта неестественная тишина все еще не давала покоя.

 Отправлено: 26.03.08 21:38. Заголовок: Девочка вновь взглян..

Девочка вновь взглянула на Кэлиса, внимательно, чуть нахмурившись. Потом еще раз огляделась вокруг.
- Произошло. Занятно... - негромко и задумчиво сказала она. Холодная усмешка на миг изменила ее лицо, сделав его каким-то неестественно взрослым. Но лишь на миг.
Голос у нее был чуть мальчишеский, не очень высокий.
Девочка спустилась вниз, легко скользя рукой по перилам, однако к юноше не подошла, а молча направилась дальше в холл. Ростом она была едва по плечо Кэлису.
- Интересно, куда подевалась местная стража... - изрекла она, наконец, подозрительно осматривая парадный вход.

 Отправлено: 26.03.08 21:54. Заголовок: Кэлис проследил взгл..

Кэлис проследил взглядом за девочкой, хотел ответить, но жестоко закашлялся, схватившись за разрывающуюся от боли грудь. Он знал, что это последствия темного заклинания, однако не думал, что будет так больно. Ему почему-то вспомнился старый друг со Светлого факультета, который как-то сказал, что магия Тьмы призвана рвать на части и пронзать тело насквозь, и еще что-то про страшные заклинания, которые разрывали органы изнутри. Когда кашель, наконец, прошел, юноша несколько раз схватил губами воздух, потом перевел дыхание и медленно выпрямился, дрожащей рукой стирая со лба выступивший холодный пот. Пальцы были в крови, но Кэлис отметил это отстраненно, решив, что поцарапано горло, иначе от чего так больно дышать?

- Кто их знает... - голос был еще более хриплый и тихий, будто сорванный. Говорить было трудно.

 Отправлено: 31.03.08 23:19. Заголовок: Незнакомка покосилас..

Незнакомка покосилась на юношу. Подошла ближе. Помолчала, серьезно разглядывая Кэлиса, затем лаконично сообщила:
- Дверь заперта, похоже. Там охрана, с той стороны, но далеко, - девочка рассеянно скользнула взглядом по убранству холла. Казалось, она просчитывала что-то в уме. Или просто вспоминала о чем-то.
- Ты с ним дрался? - спросила она, наконец, со странным выражением. Не равнодушно, но и без тревоги.

 Отправлено: 31.03.08 23:49. Заголовок: Кэлис тоже невольно ..

Кэлис тоже невольно посмотрел на девочку, когда почувствовал на себе ее изучающий взгляд, потом моргнул, потер гудящие от усталости и перенапряжения глаза тыльной стороной ладони. Усмехнулся с непонятным выражением: не то горько, не то зло.

- Да, дрался. Он сильный маг, но только за счет артефактов. Постоянно прячется за щитом, как т... - юноша снова закашлялся, прикрыв рот рукой.

 Отправлено: 09.04.08 22:20. Заголовок: - Да, штуковин у нег..

- Да, штуковин у него много разных... - голубые глаза девочки нехорошо блеснули, она снова на мгновение задумалась, потом спросила без особого любопытства:
- Ты один из его... эм... подчиненных?

 Отправлено: 09.04.08 23:28. Заголовок: Кэлис посмотрел на д..

Кэлис посмотрел на девочку исподлобья, усмехнулся невесело.

- Нет. Никогда им не был и вообще никогда не хотел иметь с этим отродьем ничего общего. Я пленник... Случайный пленник, - юноша хмыкнул и вытер губы рукавом рубашки, осмотрелся, прислушиваясь.

 Отправлено: 14.04.08 18:10. Заголовок: - Хм, а вот у нас с ..

- Хм, а вот у нас с тобой больше общего, чем я предполагала, - сказала незнакомка с иронией, но без улыбки, - надо отсюда уходить, - добавила она, нахмурившись, - есть идея проверить окна в комнатах с той стороны, - девочка махнула рукой в направлении коридоров, уводящих направо и налево от лестницы на первом этаже, - про здешний черный вход, если он есть, я не в курсе.
Она повернулась, намереваясь идти. Встряхнула зеленовато-голубыми волосами - не забранные ничем шелковистые пряди почти касались пола, но похоже особых неудобств это девочке не доставляло.
- Или у тебя будут другие предложения? - обернулась она к Кэлису.

 Отправлено: 14.04.08 20:42. Заголовок: - Я тоже, - хрипло о..

- Я тоже, - хрипло отозвался Кэлис, посмотрев в сторону коридоров. Идея с окнами ему одновременно и нравилась и совсем нет. В конце концов, раз этот особняк принадлежит человеку, искушенному в артефактах и защитной магии, то не исключено, что и на окнах тоже стоит какой-нибудь замысловатый барьер, а с замысловатостью барьеров капитан тягаться бы не смог, ни сейчас, ни вообще. - У черного хода... - Кэлис кашлянул, поморщился. - ...Возможно, есть охрана. Это самый простой путь и самый очевидный, - он замолчал, прислушался к тишине, окутавшей дом. Сканировать он не взялся, да, и вряд ли бы смог, впрочем, и тратить силы на сканирование не хотелось. Оно всегда давалось капитану с трудом. Не маг он был и все тут. Магия к нему никогда не была благосклонна, хоть он и закончил Академию. - Я думаю, что действительно можно проверить окна. - "Хорошо, что этаж первый..."

 Отправлено: 14.04.08 22:03. Заголовок: - Хотя, может, и чер..

- Хотя, может, и черный ход подвернется... - проговорила девочка, вновь погрузившись в размышления, - но охрана... - она с сомнением оглядела Кэлиса, - с одним-то я справлюсь... А вот ты в твоем состоянии, скольких сможешь уложить? - не дождавшись ответа, она продолжила, припоминая что-то, - впрочем, их там немного. И стерегут, в основном, двери. Я думаю. А с окнами можно подгадать, - девочка неспеша двинулась по направлению к правому коридору, - ну, всмысле, чтоб никого там рядом не было... Я так сюда и влезла, - деловито и по-детски доверительно сообщила она, но тут же осеклась, после короткой паузы добавила:
- Правда, там дальше будет ограда. Но это не сложно. Наверное... - она еще раз покосилась на Кэлиса, видимо, оценивая его силы, - в любом случае, надо сначала выбраться из дома.
Незнакомка говорила по-мальчишески самоуверенно, что весьма странно сочеталось с ее девичьей хрупкостью. Говорила вроде бы спокойно, но, судя по взгляду ее голубых глаз казалось, что ей не дает покоя что-то. Что-то, не связанное напрямую с побегом из особняка.

 Отправлено: 14.04.08 22:15. Заголовок: Кэлис кивнул, пригля..

Кэлис кивнул, приглядываясь к не по годам серьезной девочке. Сколько ей лет? Или, может, она даже старше его, просто ее возраст остановился раньше, чем следовало? Впрочем, сейчас размышлять о девочке и ее возрасте было не время. Капитан пошел следом за своей маленькой проводницей, то и дело смотря по сторонам и прислушиваясь. Идти было немного легче, хотя голова все еще кружилась, если юноша имел неосторожность сделать резкое движение.

- Я найду силы, не беспокойся... - он осекся, не зная имени девочки. Ему показалось, что это будет неправильно, если они выберуться, разойдутся, а он так и не узнает, как зовут его маленькую спасительницу. - Меня зовут Кэлис, - хрипло представился капитан, на мгновение остановившись, чтобы перевести дыхание.

 Отправлено: 14.04.08 23:20. Заголовок: Девочка остановилась..

Девочка остановилась тоже, оглянувшись чуть удивленно. Видимо, не ожидала, что Кэлис ей представится.
- Я Юстина, - коротко сказала она.
Взгляд ее задержался на лице юноши, в глазах мелькнул лукавый интерес, совсем не похожий на детское любопытство. Но через пару секунд девочка вновь была серьезна и сосредоточенна.
Коридор, начинавшийся у основания лестницы, был таким же невзрачным и сумрачным, как и все вокруг в доме. Очертания однообразных дверей вдоль стен - коридор был не очень длинным, в конце его, в мутно-белесой мгле виднелось маленькое окошко. Что там было еще - не разобрать.
Юстина застыла, всматриваясь вперед.
- Ты ничего не слышишь? - спросила шепотом, - что-то там, в конце коридора... - она не договорила, вздрогнув.
Внезапный, пронизывающий сквозняк растрепал ее густую челку, шевельнул светлые волосы Кэлиса. И тот час же стих.
Невнятное эхо, которое принес с собой этот корокий, непонятно откуда взявшийся порыв ветра, прозвучало в ушах юноши. Приглушенный стон, шорох, звяканье ржавых цепей... Или просто причудливое сплетение звуков?
И снова - запах сырости и гнили...

 Отправлено: 15.04.08 01:07. Заголовок: А капитан, в свою оч..

А капитан, в свою очередь, удивился, что девочка все-таки назвала свое имя. Он сначала подумал, что она промолчит и пойдет дальше, не оглянувшись. Юноша улыбнулся уголком рта и вновь двинулся дальше, за Юстиной, по-прежнему пристально взглядываясь воспаленными глазами в темноту.

- Ты ничего не слышишь...?

Он никогда не был трусом, но зловещая тишина дома, неожиданный порыв ветра и странный запах заставили его замереть на месте. Кэлис почему-то ясно представил себе грязный подвал, лязг цепей, полные мольбы и боли чужие глаза, худые руки скованы на запястьях, лохмотья, и все черно-серо-алое, как в бреду. Юноша глубоко вздохнул и провел ладонью по глазам, чтобы прогнать непрошенное видение.

- Да, - хрипло выдохнул капитан. - Кажется, слышу. Пойдем? - вопрос был задан вполголоса, он мог и вовсе не звучать, потому что ответ на него был очевиден.

 Отправлено: 16.04.08 22:59. Заголовок: Юстина не ответила и..

Юстина не ответила и, немного поколебавшись, двинулась вперед по коридору. Даже если она и испугалась, то особо виду не подала.
Нахмурившись, девочка шагала бесшумно и осторожно, даже не пытаясь открыть какую-либо из дверей, словно позабыв о собственной идее с окнами. Взгляд ее был устремлен туда, где заканчивался коридор, где сквозь серовато-белые полупрозрачные занавеси сочился свет.
Дверь за дверью - темное, резное дерево, одинаковые орнаменты.
И по-прежнему тишина. Давящая, чуть ли не звенящая.

 Отправлено: 16.04.08 23:27. Заголовок: Кэлис, едва дыша, пе..

Кэлис, едва дыша, перегнал девушку, чтобы оказаться впереди на случай внезапной атаки. Тишина давила на уши почти ощутимо, сердце громко стучало в висках, но не от страха, а от слишком быстрых для нынешнего состояния юноши движений, хотя любой бы на его месте, быть может, испугался зловещего места, которое всего несколько часов назад было рассадником работорговца. Кэлис запоздало подумал, что его шумное дыхание слышно, наверное, заверсту, точно так же, как и стук сердца и попытался успокоиться, однако удавалось это с трудом. Юноша вновь остановился, вцепившись в стену, чтобы отдышаться.

- Что там? Ты знаешь? - хрипло и тихо спросил он у Юстины. - Я не чувствую...

 Отправлено: 17.04.08 01:05. Заголовок: Юстина встала рядом ..

Юстина встала рядом и в ответ на его вопрос лишь глянула растерянно.
- Надо, наверное, бежать отсюда... - пробормотала неуверенно, снова посмотрела в конец коридора.
Теперь было отчетливо видно, что он заканчивался обычным тупиком - окно, как окно, ничего особенного. Справа от него находилась последняя из дверей коридора, ничем по виду не отличающаяся от прочих дверей - лишь немного приоткрыта.
- Я не знаю... - проговорила наконец девочка, - тут что-то паршивое... Где-то рядом.
И снова замолчала, хмурясь, что-то с сомнением обдумывая.

 Отправлено: 17.04.08 01:15. Заголовок: Кэлис собрал оставши..

Кэлис собрал оставшиеся силы, взвесил свои возможности и попытался просканировать пространство, чтобы узнать, откуда появилось это странное и жуткое чувство давящей тишины. Хотя, на самом деле, слова девочки сомнению он не подвергал ни на секунду: было заметно и без вмешательства магического сканирования, что в доме что-то было нечисто.

 Отправлено: 18.04.08 13:20. Заголовок: Почти от всех дверей..

Почти от всех дверей в коридоре веяло Темной магией - где-то сильнее, где-то слабее. Присутствия кого-либо живого, помимо Юстины, не ощущалось, по крайней мере близко.
Если сосредоточиться, то можно было почувствовать, что источников этой магии вокруг достаточно много. Но что это конкретно - какие-нибудь артефакты, скрытые в комнатах, барьеры, печати или магические замки, либо все и сразу - не определить.
На этом пульсирующем Тьмой фоне резко выделялась последняя дверь в коридоре, та, что была приоткрыта. Дверь находилась в нескольких шагах, но за ней не чувствовалось абсолютно ничего. И никого.
Словно зияющая пустотой дыра в общей магической завесе дома.

 Отправлено: 18.04.08 13:50. Заголовок: Кэлис шумно втянул р..

Капитан шумно втянул ртом воздух и невольно шагнул назад, потерял равновесие и упал на пол. Боли он даже не почувствовал или просто не заметил, словно зачарованный, глядя в сторону той самой двери. То, что было за ней, одновременно манило и пугало, пугало настолько, что Кэлис на несколько секунд совершенно забыл, как дышать, а, когда вспомнил, медленно перевел взгляд на Юстину, но ничего не сказал.

 Отправлено: 18.04.08 20:25. Заголовок: Юстина вздрогнула, н..

 Отправлено: 18.04.08 23:20. Заголовок: Юстина зашла следом,..

 Отправлено: 18.04.08 23:31. Заголовок: Едва почувствовав за..

Едва почувствовав запах, Кэлис сразу понял, что сюда им идти не следовало. Что можно найти в подвале? Тем более, вероятность обнаружения в конце лестницы за дверью коридора, ведущего наружу, была ничтожна мала. Не такими должны быть потайные ходы в доме хитреца и извращенца. Юноша медленно, почти через силу огляделся. Заметив кровь на полу, он с трудом сдержал подступившую к горлу тошноту. Вместо просторного помещения ему на мгновение превидился узкий переулок, забрызганные кровью стены, мостовая, деревянные ящики и тело на мостовой, неестественно вывернутые руки, откинутая назад голова, пустые, черные глазницы.

Капитан невольно отступил назад, одновременно загораживая собой Юстину, хотя в алых глазах был ужас, так старательно упрятанный куда-то в самые глубины сознания. Кэлис, скорее, на автомате проследил за взглядом девочки.

 Отправлено: 20.04.08 16:09. Заголовок: В дальнем правом, са..

В дальнем правом, самом неосвещенном углу подвала стоял обшарпанный шкаф с полками, без створок... На полках что-то было, однако что именно - не разглядеть..
Напротив шкафа, ближе к середине подвала возвышался недвусмысленного назначения прямоугольный узкий стол с вделанными в него железными кольцами и обтрепанными ремнями, местами почерневший от застарелых потеков крови.
Перед столом, на полу лежал ребенок на вид лет десяти, может, чуть больше. Лежал на спине, раскинув руки и ноги, устремив мертвый взгляд широко раскрытых алых глаз в каменный, покрытый плесенью потолок.
Хрупкое бледное тело было искромсано, истерзано... Словно исчерканный обезумевшим художником белый лист. Ран было неимоверно много, синеватые старые шрамы мешались с недавними глубокими красными порезами... Следы от оков, ремней и веревок иссиня-кровавыми браслетами сомкнулись на запястьях, лодыжках и тонкой шее... Черные, спутанные волосы, покрытые шерстью уши, приоткрытый рот..
Умерший в мучениях Демон-ребенок чуть удивленно смотрел куда-то вверх. На бледных щеках - высохшие грязные дорожки от слез. Страшный и нелепый портрет...
В шаге от него, лицом вниз лежало еще одно тело. Тело мужчины.
На нем не было видно ни крови, ни ран - смятая одежда лишь испачкана в пыли. Рассыпавшиеся по спине темные волосы, обрывок стягивавшего их шнурка валяется рядом. Манжет черной рубашки с золоченым кружевом - судорожно вцепившаяся в каменный пол рука, золотые перстни на длинных пальцах... Ронард.

Взгляд скользил медленно, нехотя, увязая в увиденном, словно в какой-то липкой жиже. На это невозможно было смотреть, но и невозможно было отвернуться... Время будто бы замерло, отдаваясь глухим стуком в висках...

В нескольких шагах, в углу справа, у той же стены, где была входная дверь, застыла хрупкая, невысокая фигура. Юноша, на вид лет семнадцати.
Он медленно повернул голову и посмотрел прямо на Кэлиса.
Его глаза светились неистово-зеленым и казались огромными из-за наполнявшего их ужаса, граничащего с безумием.
Ослепительно-белые одежды, серебристо-белые волосы, чуть вьющиеся, но будто обкромсанные наспех - неровные пряди до основания шеи, спутанная челка...
В этом пропитанном смертью и кровью подземелье он был, точно видение, порождение бредового сна...
Юноша стоял, прижавшись к стене, взгляд его глаз затягивал... Там, в их изумрудной глубине, словно бился в немом крике кто-то еще... Отчаянно рвался наружу... Юноша судорожно вздохнул, на груди его белой звездочкой блеснул причудливой формы серебряный кулон.

 Отправлено: 28.04.08 13:14. Заголовок: Все увиденное и вовс..

Все увиденное и вовсе походило на кошмар, приснившийся глубокой ночью, когда просыпаешься и смотришь в темноту и не веришь, что то, что ты видел несколько секунд назад и настолько ярко, оказалось всего лишь сном. Капитан прерывисто вздохнул, отступив чуть назад, все еще закрывая собой Юстину. Ему не было страшно, нет, ему было просто жутко, так жутко, как давно уже не было, а, возможно, и вовсе никогда. С Призраками, чистокровными, Кэлис никогда не сталкивался лицом к лицу, только слышал много нехороших слухов про то, что они едят души и живут в лесах, не любят других Созданий и нехотя с ними общаются. Старик Толт любил рассказывать разные истории про Сумеречных, и большинство из них были почему-то жуткими.

Капитан не знал, что сказать белому незнакомцу и не знал, как реагировать на увиденное, но пелену кошмара, вставшую перед глазами, хотелось прогнать как можно быстрее. Кэлис с трудом отвел взгляд с лица Призрака и посмотрел в сторону лежащего на полу Ронарда.

- Мертв, - зачем-то сказал юноша, обращаясь то ли к себе, то ли к Юстине. - "Надо было убить его раньше. Теперь его смерть прекратит только его дальнейшие грязные дела, но не изменит факта, что..." - капитан опустил голову и рассеянно провел пальцами по лицу. Он давно не чувствовал себя способным плакать, а теперь в горле встал ком, а глаза... глаза и так постоянно щипало.

 Отправлено: 28.04.08 23:07. Заголовок: Юноша в белом просле..

Юноша в белом проследил за взглядом Кэлиса, но как-то заторможенно, рассеянно, а потом вновь посмотрел на капитана. Приоткрыв рот, он силился то ли выговорить, то ли подобрать какое-то слово, но не мог, беспомощно и беззвучно шевеля губами, вцепившись тонкими бледными пальцами в неровную каменную кладку стены за спиной.

Юстина, неподвижно стоящая позади Кэлиса, все это время не проронившая ни слова, ни звука, отступила на полшага назад - шорох подошв по камням показался неестественно громким..
Лица ее капитан не мог видеть, слышно было только, как она вдохнула, будто собираясь сказать что-то...

..что-то изменилось. Пламя освещавших подвал факелов внезапно дрогнуло и стало тускнеть. Даже свет за окнами под потолком, казалось, начал меркнуть.. Воздух словно бы сгустился. Холод и смрад отступили, позволяя каждой клеточкой тела ощутить чью-то тяжелую, но бесшумную и неотвратимую поступь. В мерцающих зеленых глазах юноши в белых одеждах было что-то неуловимое. От их пристального взгляда делалось не по себе..
Призрак неотрывно глядел на Кэлиса.
А вокруг сгущалась Тьма.

 Отправлено: 28.04.08 23:39. Заголовок: Кэлис так и застыл, ..

Кэлис так и застыл, не в силах даже пошевелиться. Он смотрел в зеленые глаза незнакомого юноши в белом неотрывно, будто зачарованный, хотя где-то в подсознании билась мысль, что надо бежать, хватать Юстину за руку и бежать, подальше от этого дома, подальше от этого странного подвала. Не смотря на то, что капитан всегда считал себя Темным и не боялся ни единого проявления Тьмы, когда атмосфера в подвале неуловимо изменилась, он вздрогнул. Алый шарик почему-то вспыхнул необычно ярко, хотя сил, чтобы поддерживать даже такую простейшую магию, у Кэлиса давно не было.

 Отправлено: 08.05.08 22:56. Заголовок: Факелы на стенах пог..

Факелы на стенах погасли. Несколько тягостных секунд прошли в кромешной тьме, а потом факелы снова вспыхнули. Ярко-алым, ровным огнем.
Света в окнах больше не было. Очертания всех предметов в причудливом рубиново-кровавом свечении стали четче, но сами предметы потеряли свои цвета.
Юноша-Призрак уже не смотрел на Кэлиса. Его взгляд был прикован к возвышающейся в трех шагах от него фигуре...

...Он стоял у тела мертвого Демона-ребенка.
Высокий смуглый мужчина с рубиновыми глазами.
Исходящие от него волны ярости, жгучей и безысходной, были почти осязаемы, но на надменно-суровом лице читалось лишь мрачное спокойствие.
Медленно он обвел взглядом подвал и находившихся в нем созданий... Он искал.
Дрогнули черные крылья за спиной, блеснули доспехи - черненый металл, алые блики, словно капли крови.

 Отправлено: 08.05.08 23:35. Заголовок: Кэлис невольно вздро..

Кэлис невольно вздрогнул. Огонек, который он держал на раскрытой ладони ярко вспыхнул и погас. Юноша отступил назад, потрясенно глядя на мужчину, понимая и не понимая, кто перед ним. Все происходящее начинало еще более напоминать кошмар, нежели реальность. Капитан был настолько шокирован, что не знал, что ему делать, ноги будто приросли к полу, а грудь сдавило, будто тисками. Выход нашелся сам собой, хотя Кэлис его не искал: очередной приступ беззвучного кашля заставил его согнуться пополам и искать опору у стены. Впрочем, про девушку за своей спиной он забывать и не думал: Юстина по-прежнему оставалась под защитой (какой-никакой) юноши.

 Отправлено: 09.05.08 00:37. Заголовок: Взгляд рубиновых гла..

Взгляд рубиновых глаз скользнул по стоящим у двери юноше и девушке, и задержался на Призраке.
Мужчина чуть прищурился, рассматривая среброволосого в белом.
Странно, но под этим пристальным взглядом Призрак не шелохнулся и не опустил головы. Он смотрел в ответ, но не бессмысленно-потерянно, как несколько минут назад на Кэлиса. Он... тоже рассматривал длинноволосого незнакомца в темных доспехах. Рассматривал со спокойно-сосредоточенным интересом умного ребенка.
В алых глазах что-то мелькнуло, и чернокрылый мужчина вдруг улыбнулся.
Иронично и горько.
Доля секунды - и улыбка исчезла.
Теперь он глядел только на лежащего на полу маленького Демона.
Больше не было ненависти, осталась лишь боль.
...Отец, не уберегший собственное Дитя...

 Отправлено: 06.06.08 18:57. Заголовок: Когда приступ кончил..

Когда приступ кончился, Кэлис, не задумываясь, вытер испачканную алым руку об одежду и, все еще оставаясь у стены, вполоборота так, чтобы Юстина была за его спиной, посмотрел на то, что происходило в подвале. Он не решался даже думать о том, кем мог оказаться этот чернокрылый Темный, которого окутывала Тьма, будто он сам из нее состоял, будто сам был ее (его?) частью. Юноша тихо вздохнул, оглянулся на девочку, не зная, что делать. Бежать было как-то глупо, оставаться - зачем? Разве что выйти и подождать, но вдруг этот Темный вздумает накинуться на Призрака? Они это могут, Кэлис знал. Капитан чуть поморщился от непрошенных воспоминаний.

 Отправлено: 21.06.08 14:17. Заголовок: Юстина, застывшая за..

Юстина, застывшая за его спиной, наблюдала за происходящим молча и завороженно. В ее темно-голубых глазах был страх и... еще что-то непонятное. Губы девочки дрогнули, будто она намеревалась сказать что-то то ли темноволосому крылатому мужчине, то ли Призраку в белом, то ли самой себе. Однако слова так и не прозвучали..

..Темный нагнулся и бережно поднял с пола истерзанного ребенка.
Мгновение он стоял с ним на руках, взгляд рубиновых глаз устремлен куда-то вдаль, сквозь реальность.
А затем черные крылья бесшумно сомкнулись, укутывая все вокруг непроглядной Тьмой.

Загустевший воздух всколыхнулся... и через секунду вновь стало светло. Вернулись звуки и цвета предметов.
В пропахшем сыростью подвале осталось лишь четверо. Мужчина в доспехах и маленький Демон бесследно исчезли, точно здесь их никогда и не было.

Юноша в белом смотрел на распростертого на полу Ронарда с беспомощным ужасом, словно ребенок на сломанную дорогую куклу...

Тишину нарушали лишь потрескивающие на стенах факелы...

 Отправлено: 21.06.08 14:27. Заголовок: Кэлис вздохнул и тря..

Кэлис вздохнул и тряхнул волосами. Реальность происходящего возвращалась медленно. Увиденное казалось каким-то странным и жутким наваждением. Кэлис с трудом отогнал ненужные сейчас мысли: в данный момент следовало, скорее, задуматься о том, как выбраться из дома, наконец. Коротко обернувшись на Юстину, капитан посмотрел на юношу.

- Ты в порядке? - зачем-то спросил он хрипло, потом усмехнулся невесело. - "Будешь тут в порядке, конечно..." - капитан снова вздохнул, поморщился. - Мы собираемся отсюда выбираться. Ты с нами? - еще один ненужный вопрос. Кэлис всегда славился тем, что вытаскивал всех и отовсюду, стоило только ему решить, что так правильно и так надо.

 Отправлено: 17.08.08 11:14. Заголовок: Юстина осматривала п..

Юстина осматривала подвал, будто в первый раз, растерянно моргая, все еще не в силах вымолвить ни слова..

- Я? - рассеянно переспросил Призрак, с трудом отрывая взгляд от Ронарда, - выбираться... куда?
Голос юноши звучал мягко и негромко. В нем не было паники - лишь легкое недоумение, хотя в зеленых глазах все еще читался страх.

 Отправлено: 17.08.08 23:40. Заголовок: - Из дома, конечно, ..

- Из дома, конечно, - терпеливо пояснил Кэлис. - Не собираешься же ты тут вечно сидеть, правда? Вот и мы тоже. Идем? - Темный кивнул в сторону двери, надеясь, что с выходом из дома никаких проблем не возникнет: мало ли наемники вернутся. Хотя, в любом случае, бывший капитан "Черной чайки" не собирался сдаваться просто так.

 Отправлено: 18.08.08 12:26. Заголовок: Тонкая бледная рука ..

Тонкая бледная рука юноши метнулась к кулону на груди, пальцы на секунду судорожно сжали украшение. Призрак еще раз взглянул на мертвого Ронарда, едва слышно вздохнул, потом снова потерянно посмотрел на Кэлиса. По его лицу невозможно было определить, понял ли он хоть слово из того, что только что сказал капитан.
- А кто ты? - вопрос прозвучал как-то по-детски беспомощно.

 Отправлено: 18.08.08 21:15. Заголовок: Кэлис чуть нахмурилс..

Кэлис чуть нахмурился, невольно разглядывая странного юношу и не понимая его рассеянности, хотя с другой стороны, он точно не знал, что здесь произошло, а Призрак, судя по всему, прилично просидел с трупом, да еще и этот человек с черными крыльями... Бывший капитан тряхнул волосами, отгоняя неуместные сейчас мысли.

- Меня зовут Кэлис. Я... - юноша запнулся, усмехнулся горько. - Я капитан погибшего корабля. Это как актер из погорелого театра, то есть ты остался, а твою жизнь, грубо говоря, у тебя забрали, - Кэлис замолчал, помрачнев, не стал пояснять Сумеречному, почему так случилось и как, в конце концов, это было не важно. - А ты? - спросил он внезапно, чтобы сменить тему.

 Отправлено: 20.08.08 10:06. Заголовок: - Корабля... - эхом ..

- Корабля... - эхом повторил Призрак за Кэлисом. Сейчас он внимательно, немного удивленно рассматривал лицо капитана.
- Корабль... - среброволосый отвернулся, хмурясь, будто вспоминая что-то. - Корабли.. - задумчиво прошептал он и робко улыбнулся, как ребенок, узнавший что-то знакомое и понравившееся. - Погибшего? - недоуменно переспросил он, вновь взглянув на Кэлиса. Казалось, фраза доходила до сознания юноши по частям, по отдельным словам. Призрак вдруг резко обернулся к лежащему на полу Ронарду, а затем опять посмотрел в лицо капитану.
Широко раскрытые зеленые глаза наполнились слезами. Юноша в белом торопливо сделал пару шагов вперед, навстречу капитану, пошатнулся, схватившись за каменную кладку подвальной стены. Последнего вопроса Кэлиса он то ли не расслышал, то ли не понял.

 Отправлено: 20.08.08 11:16. Заголовок: Кэлис, не задумываяс..

Кэлис, не задумываясь, подхватил пошатнувшегося юношу, потом обнял его за плечи, поддерживая, намереваясь идти к выходу.

- Впрочем, на самом деле, не так важно, кто ты... - усмехнулся бывший капитан. Посмотрел на Юстину, серьезно и сосредоточенно. - Идем, Юстина? Надо выбираться отсюда, в конце концов, - с этими словами он пошел к выходу из подвала, медленно, потому что в глазах начинало периодически темнеть. С вопросами к Призраку, который, как показалось Темному, был несколько не в себе после произошедшего, Кэлис не стал. Решил, что "потом" или "никогда". Ему действительно сейчас было важнее вытащить отсюда и Сумеречного, и девушку, чем узнать, кто этот Призрак и откуда он взялся.

 Отправлено: 20.08.08 15:22. Заголовок: Юноша лишь чуть взро..

Юноша лишь чуть вздрогнул от прикосновения капитана, но никакого сопротивления не оказал. Он по-прежнему с каким-то странно-детским любопытством разглядывал лицо Кэлиса.

- Да. Теперь уж точно, - кивнула, нахмурясь, Юстина, которая все это время настороженно прислушивалась к разговору. Голос ее звучал так, будто ничего и не произошло. Если у девочки и было какое-то мнение о том, что случилось в подвале, она решила оставить его при себе. Еще раз мельком глянув на Призрака, Юстина развернулась, шагнула к двери, ведущей прочь из подвала, и открыла ее, придерживая для того, чтобы Кэлис с юношей могли пройти.

 Отправлено: 20.08.08 17:06. Заголовок: Выйдя, наконец, из п..

Выйдя, наконец, из подвала, Кэлис без лишних слов и действий направился по коридору, периодически прислушиваясь к посторонним звукам (если таковые были) и магическому фону (хотя сил у капитана оставалось все меньше и меньше). Призрак почти ничего не весил и поддерживать его, в принципе, было не сложно, было бы еще легче, если бы у Темного не першило в горле и не кружилась голова, поэтому, пройдя лестницу, ведущую в коридор, он остановился, чтобы перевести дыхание.

 Отправлено: 21.08.08 12:59. Заголовок: Вокруг по-прежнему с..

Вокруг по-прежнему стояла тишина - относительная, если не считать легких шорохов и какого-то невнятного отдаленного скрипа. Магии почти не чувствовалось - точно так же, когда Кэлис с Юстиной только спускались сюда.
Юстина шагала вслед за капитаном, ступая бесшумно, не говоря ни слова. Юноша в белом тоже молчал, глядя куда-то вперед, в одну точку. Его зеленые глаза слабо светились в полумраке узких лестничных переходов. Опустив руки, даже не пытаясь держаться за Кэлиса, он шел, не спотыкаясь, хоть и не очень уверенно.
Когда они все трое вышли в коридор первого этажа из маленькой комнаты, где начинался спуск в подвал, Юстина обогнала Кэлиса с Сумеречным и прошла на несколько шагов вперед. Остановилась, настороженно вслушиваясь.

 Отправлено: 22.08.08 11:27. Заголовок: - Слышишь что-нибудь..

- Слышишь что-нибудь? - спросил Кэлис у Юстины. Голос бывшего капитана был хрипл и постоянно срывался. Юноша, тяжело дыша, оперся на стену, посмотрел в сторону коридора, сощурился, потом прислушался тоже.

 Отправлено: 22.08.08 16:14. Заголовок: А вот в коридоре кон..

А вот в коридоре концентрация Темной магии стала теперь почему-то ощутимо меньше - как будто враз исчезли несколько крупных ее источников. Она слабо чувствовалась за дверями некоторых комнат - причем к ней изредка приплетались отголоски то Светлой, то Сумеречной магии. Из живых существ рядом по-прежнему не ощущалось никого постороннего.
Юстина мотнула головой и сделала Кэлису знак следовать за ней. Девочка медленно, почти крадучись, пошла дальше по коридору, держась ближе к правой стене.

 Отправлено: 22.08.08 16:18. Заголовок: В очередной раз трях..

В очередной раз тряхнув волосами, бывший капитан глубоко вздохнул и пошел следом за своей маленькой провожатой, не забыв, на всякий случай, поддерживать Призрака. В конце концов, они здесь все были на равных, все попали почти в одинаковую ситуацию... так или иначе.

 Отправлено: 27.08.08 12:53. Заголовок: Зеленоглазый юноша в..

Зеленоглазый юноша все так же молчал, погрузившись в странное оцепенение.
Уже почти приблизившись к выходу из коридора в холл, Юстина вдруг вздрогнула и остановилась, прижавшись к стене. Оглянувшись на Кэлиса, приложила палец к губам.

Двери главного входа отворились, впуская кого-то, и негромко захлопнулись. Послышались низкие, грубоватые голоса.

- Че-то не пойму я ниче... Где он?
- Ага, полночи круги около дома наворачиваем, а он тут будто помер.
- Не, заснул, наверное.
- Ну так уже день почти. Встал бы давно.
- Мож, случилось чего? Давай-ка поглядим на всяк.
- Угу, ты к пацану загляни, я к девчонке. Нарвешься на хозяина, так и скажи, мол, приказов долго не было, решили проверить...

Судя по всему, вошедших в дом мужчин было двое. Постояв немного в холле, они затопали вверх по центральной лестнице, к счастью, даже не заглянув в боковые коридоры первого этажа, и вскоре их шаги стихли.
- А вот теперь можно выходить через парадные двери. Скоро вернутся остальные... наемники. Ворота должны быть открыты, - вполголоса сказала Юстина, посмотрев на Кэлиса с мрачной, но немного вымученной улыбкой. Теперь, в мутно-белом свете, проникающем сквозь небольшое окно в конце коридора, стало видно, как неважно выглядит девочка. Синяки на ее плечах и шее словно стали ярче и смотрелись жутковато на матово-бледной коже. Хоть Юстина стралась держаться по-прежнему невозмутимо и храбро, взгляд ее темно-голубых глаз изменился, стал каким-то устало-затравленным.
- Пусть этот ублюдок и мертв, но непонятно еще, что они станут делать... - задумчиво хмурясь, добавила девочка, отошла от стены и двинулась вперед, решительно и быстро, поманив капитана за собой.

 Отправлено: 28.08.08 00:40. Заголовок: Как только Юстина пр..

Как только Юстина приложила палец к губам, Кэлис мгновенно затих, непроизвольно крепче сжав пальцы на плече Сумеречного. Весь разговор охранников он молчал, даже почти не дышал, чтобы не привлекать к себе совершенно никакого внимания. Юноша впервые за несколько этих туманных, тянущихся часов подумал, что хорошо, на самом деле, что у него почти не осталось магических сил - это значит, что и магией от него практически не веет и почувствовать сложнее, другое дело - Призрак и девушка, хотя с Юстиной (как подозревал бывший капитан) все было так же, как и с ним самим.

- Тогда надо торопиться, пока не пришли другие... - хрипло, вполголоса проговорил Кэлис, быстрым шагом следуя за Юстиной, не смотря на то, что лишнее резкое движение возвращало темноту перед глазами. Каждый шаг был похож на секундный полет в темную бездну, но сдаваться бывший капитан не собирался, особенно теперь, когда свобода была, как никогда близко.

 Отправлено: 03.09.08 12:58. Заголовок: Когда они втроем пер..

Когда они втроем пересекли холл, Юстина остановилась у главного входа, прислушалась, тревожно обернулась. Пока все было тихо, хотя по сути у беглецов оставались считанные минуты... Девочка молча потянула за ручку, отворяя двери.
Вдруг Призрак, все это время не издававший ни звука и покорно следовавший за Кэлисом, ни с того, ни с сего неуклюже рванулся к Юстине.
- Ты... - выдохнул он, протягивая руку к ее лицу. Его зеленые глаза блеснули неестественно зло и ярко.
Юстина шарахнулась от юноши в белом, глядя на него с испугом и недоумением. Призрак резко остановился и застыл в полшаге от девочки, мотнул головой, зачем-то посмотрел на свою ладонь. Лицо его вновь сделалось потерянно-удивленным.
Воспользовавшись этой заминкой, Юстина, придерживая открытую дверь, кивком указала Кэлису на Призрака и бросила вполголоса:
- Скорее уходим!

 Отправлено: 04.09.08 00:23. Заголовок: Кэлис следовал за ма..

Кэлис следовал за маленькой проводницей молча и сосредоточенно, прислушиваясь к посторонним звукам так, будто он был Ву-Ани, а не Темным. Он прекрасно понимал, что у них очень мало времени, следовательно нельзя было ни медлить, ни шуметь, не говоря уже о том, что он пытался сохранить жалкие остатки силы и боялся, что в любой момент его может подвести саднящее горло или голова, которая и не думала переставать кружиться.

Когда Призрак рванулся к Юстине, Кэлис, не задумываясь, загородил девушку плечом, хотя от резкого движения у него потемнело в глазах. Он сощурился, думал уже спросить Сумеречного, в чем дело, но девушка напомнила, что времени нет, поэтому, схватив Призрака за руку, бывший капитан вышел за двери.

 Отправлено: 06.09.08 22:19. Заголовок: На широком крыльце, ..

На широком крыльце, равно как и на дорожке, ведущей к воротам, не было ни души. За черной кованой оградой виднелась полупустынная улица.
Юноша-Призрак остановился, щурясь и моргая от дневного света и от снега, покрывавшего землю и после полумрака дома казавшегося ослепительно белым. Особняк был окружен судя по всему небольшим садом - редкие деревья и кустарники без листвы смотрелись уныло.

Дверь за спиной закрылась почти бесшумно. Раздался легкий щелчок.

 Отправлено: 09.09.08 15:06. Заголовок: Кэлис не ожидал увид..

Кэлис не ожидал увидеть картину повеселее, поэтому не удивился, тем более, что на дворе была зима, хотя, он знал, что любой сад, даже зимой, можно превратить в сказку. Мать его старого друга отличалась особенностью превращать самое некрасивое в красивое, сад к этому тоже относился.

Юноша тряхнул волосами, откинул назад длинную челек и огляделся. На первый взгляд в окрестностях никого не было, но, быть может, наемники спрятались? Или могут появится в любую секунду. Бывший капитан вздохнул, вспомнив, что, на самом деле, они все, по сути, сами за себя. Юстина, этот Призрак и он, капитан без команды и корабля. Кэлис невольно горько усмехнулся, обернулся к Юстине, посмотрел на нее, сощурившись от того, что саднило глаза.

- Мы... расходимся? - голос юноши прозвучал хрипло и неуверенно.

 Отправлено: 09.09.08 17:49. Заголовок: Крыльцо и двухэтажны..

Крыльцо и двухэтажный особняк были из темно-серого камня с черными вкраплениями. Дом был построен без особых архитектурных изысков - простая планировка и минимум деталей превращали его в незврачное и неприметное жилище. Хозяин (уже теперь бывший) видимо не хотел привлекать к месту своего проживания особого внимания, и, как уже стало ясно, - ввиду достаточно веских причин. Входные двери, рамы и ставни окон были выкрашены в черный цвет, черными также были занавешивающие большинство оконных проемов шторы.

Когда капитан оглянулся, Юстины за спиной не было. Кэлис не увидел ничего, кроме захлопнувшихся дверей, хотя до этого было ощущение, что девочка вышла следом. На крыльце рядом с ним стоял лишь юноша-Призрак. Услышав вопрос Кэлиса, он тревожно стал вглядываться в его лицо, то ли пытаясь понять сами слова, то ли желая что-то ответить.

 Отправлено: 09.09.08 17:54. Заголовок: Кэлис побледнел, хот..

Кэлис побледнел, хотя в его состоянии, казалось, бледнеть было некуда. Не говоря пока ни слова, он огляделся по сторонам, стараясь сохранять спокойствие, хотя после произошедшего и пережитого это было трудно. Кричать было нельзя, он это понимал, потому что логично, что на крик выбегут наемники. Подумав, юноша на свой страх и риск осторожно проверил магический фон вокруг, одновременно жестом попросив Призрака оставаться на месте и молчать.

 Отправлено: 11.09.08 09:44. Заголовок: По-прежнему не чувст..

По-прежнему не чувствовалось ничего четко определенного - только какие-то отдаленные, невнятные отголоски на общем пустом, лишенном магии фоне. Из-за дверей не доносилось ни звука - либо просто не было слышно...

Тишину нарушил негромкий, но спокойный и уверенный голос.
- Она хочет, чтобы мы уходили. Двое Темных идут сюда.
Взгляд ярко-зеленых глаз был серьезным и осознанным.