Отправлено: 21.01.11 18:36. Заголовок: Вигс. Портовая таверна «Полосатый скат».

 Отправлено: 22.01.11 01:48. Заголовок: "Полосатый скат&..

"Полосатый скат" был таверной вполне себе средней руки - кормили там по портовым меркам вполне сносно, крепкая выпивка тоже нареканий не вызывала, и - что отдельно радовало Тхая - ночью в снятой комнате можно было спокойно (ну, или не очень) спать, а не кормить собой до утра клопов или блох. Ну и кого ты в снятую комнату ведёшь трактирщика тоже не слишком волновало. Поэтому для ночевок в Вигсе Тхай это заведение облюбовал уже давно и даже успел наладить довольно дружественные отношения с хозяевами, при случае продавая им за пол цены южные пряности, что весьма способствовало этим самым отношениям. Убыток с такой "благотворительности" был не слишком велик и вполне окупался благожелательностью к дорогому гостю, инстинкт которого требовал устраивать такие вот "норы" в самых часто посещаемых городах.
Вот и сейчас при виде знакомой вывески настроение мужчины, изрядно подпорченное долгими торгами с закупщиком, начало уверенно выправляться в предвкушении хорошего ужина и грога. А толкнув тяжёлую дверь и бегло оглядев с порога посетителей, аквэн понял, что вечер может и вовсе стать на редкость удачным. По крайней мере сидящий за одним из столиков вполне симпатичный юноша ву-ани (это в портовой то таверне!) сам по себе вполне тянул на добрый знак. Не поиметь, так хоть полюбоваться... - мужчина невольно улыбнулся уголком губ, с интересом оглядывая ушастого и, отряхнув снег с сапог, направился к стойке, из-за которой уже улыбалась ему заметившая постоянного клиента Миллет.

- Добрый вечер, хозяюшка, - мужчина подмигнул знакомой и, расстегнув куртку, устроился на высоком табурете перед стойкой, в пол-оборота к залу, что бы не упускать из виду глянувшегося мальчишку, - Рад видеть на плаву и в добром здравии.
- И тебе доброго... капитан, - женщина отсчитала сдачу одному из посетителей и оперлась локтями на стойку, с улыбкой разглядывая аквэн, - Ты к нам на ночь? Аген то завтра утром только вернётся, к полудню самое позднее. Дождёшься его? Знаешь же, как он не любит, когда я вместо него с поставщиками рассчитываюсь.
- На ночь, на ночь... - Тхай закинул в рот пару подсолёных сухариков из стоящего на стойке блюда, - Вот найду ещё кого-нибудь, с кем эту ночь скоротать, и точно раньше полудня никуда не денусь... А пока мне что-нибудь пожевать на твоё усмотрение - только без рыбы, видеть её уже не могу! - грог и хоть пару слов про того ушастика у окна. Он в первый раз у вас или часто бывает?
Миллет проследила за взглядом мужчины и задумчиво пожевала губами.
- Ну... Бывает. Ошивается тут в порту, всё пытается на корабль какой-нибудь наняться, да не берёт никто. Жалко его даже, хороший, вроде, мальчик. Честный, скромный. Только лесной совсем, толком только охотиться и умеет, - женщина вздохнула, - Так что крутится по порту то тут, то там, подрабатывает чем придётся... Но с мужчинами в комнаты не ходит, - добавила с нажимом, заметив зажёгшийся в глазах аквэн хищный огонёк.
- Да? Жаль... - хмыкнул на последнее замечание Тхай. Встал, покопался в кармане штанов и выложил на стойку пару монет, - Ну, не поимею, так хоть полюбуюсь, - ответил шутливо-философским тоном, подхватывая в одну руку выставленный хозяйкой кувшин с тёплым, почти горячим грогом - Миллет, будь добра, дай ещё одну кружку. И добавь к моему заказу пирожков хоть каких - может, не откажется... Голое мясо же жует, смотреть больно.
- Знаю я, каким местом тебе за него больно... - тихо фыркнула женщина, но вторую кружку выдала и подозвала одного из пареньков-разносчиков - дополнить заказ.
Тхай только ухмыльнулся коротко и, подхватив в другую руку обе кружки, направился к столику, за которым то ли обедал, то ли ужинал приглянувшийся ему юноша.

- Доброго вечера, - кувшин с кружками опустились на стол, а светски улыбнувшийся аквэн - на стоящую у того же стола табуретку, - От угощения не откажетесь? А то мне прямо больно смотреть, как вы это мясо всухомятку жуете...

 Отправлено: 22.01.11 18:07. Заголовок: Дверь тихо скрипнула..

Дверь тихо скрипнула, в волосах запутался сквознячок с улицы, и Гвэн машинально обернулся на нового посетителя – чтобы снова быстро уткнуться в тарелку, обсасывать заячью кость. Вспыхнуть до кончиков ушей, чувствуя спиной взгляд вошедшего – не липкий, как пальцы вора, коснувшиеся и исчезнувшие в толпе, а жаркий, как объятия, не желающие отпускать. Ву-ани успел уловить его внешность – незнакомца, самого знакомого из всех, родного, как повторяющийся сон. Мой капитан… Гвэнлис ждал его слишком долго, чтобы ошибиться. Он был таким, каким описывал его дядя в своих сказках, и второго такого быть не могло – высокий, статный, сильные руки, холодные глаза. Даже если он не был капитаном, а был простым моряком, даже если он никогда не выходил и никогда не выйдет в море, – что, конечно, невозможно, аквэн с такой походкой, с таким запахом солёного бриза не может не ходить по морю, – Гвэну это было всё равно. Все моря, все океаны на свете он не раздумывая отдал бы за то, чтобы быть с ним, с единственным настоящим капитаном, хотя бы одно мгновение…
Сердце билось, как перед прыжком через пропасть, в горле пересохло, и вуа-ни глотнул воды, в металле обитой кожей фляги остававшейся ещё ледяной. Настороженно подрагивающие уши невольно улавливали обрывки фраз – и хороший слух не подводил даже теперь, когда все чувства сорвались с цепи, и разговоров в таверне велось не много. Ничего удивительного – многие спрашивают у хозяев, как лесного жителя занесло в порт, и не торгует ли парень своим телом. Им отвечают, они не верят, потому что не хотят верить, но всё равно получают отказ. А сейчас он должен был согласиться, согласиться на всё, иначе потом будет поздно… Гвэн не знал, как это – с мужчиной. То есть, догадывался, конечно – ещё когда он мальчишкой увязывался с дедом, двое охотников ночами молча уходили подальше от костра, и иногда можно было расслышать их дыхание. Их не осуждали, но и говорить об этом было не принято. Но он мог других представить в таком положении, а себя – никогда раньше.
Нет, ни боль, ни стыд, ни страх не могут существовать тогда, когда к тебе приходит твой капитан – и нельзя упустить свой первый и последний шанс. Подойти и заговорить. Что говорить, Гвэнлис понятия не имел, но надо было обязательно заговорить. Сейчас, только успокоить сердце и дыхание, прислонившись виском к холодному металлу рамы и досчитав до пяти. Раз… А если не послушает, оттолкнёт? Два… А если использует и бросит, разом лишив права жить в этом городе?.. Три… А если приведёт на корабль и захочет отдать другим? Четыре… Будь что будет, каждый должен принять свою судьбу. Пять… Гвэн вздрогнул от неожиданности, прижав уши: незнакомец оказался совсем близко и сам обратился к нему. Всё будет хорошо, и никак иначе. Он не такой, как все. Он со мной на «вы»… он мне купил пирожков…
- Доброго. – Гвэн собрал всю храбрость и взглянул глаза в глаза, зная, впрочем, что и румянец, и уши выдают его с головой, но отвечая уверенно и твёрдо: - Спасибо, Вы очень добры… Но я не принимаю подачек. Я Вам заплачу. – И добавил, понизив голос, совсем уже недвусмысленно: - Я хорошо заплачу…
Чтобы подтвердить готовность к этой сделке, ву-ани поспешно схватил горячий пирожок с подноса, который служка как раз опустил рядом с его тарелкой, и принялся жевать, хотя вовсе не был голоден, моля богов, чтобы капитан больше ни о чём его не спрашивал. Он не знал, как дать понять, что это не жест отчаяния бродяжки, которому больше негде переночевать холодной зимой, кроме как под моряком, готовым платить за комнату. Что это осознанный выбор и страстное желание принадлежать одному только существу во всём свете и никому кроме…

 Отправлено: 22.01.11 22:41. Заголовок: Грог плеснул мимо кр..

Грог плеснул мимо кружки, растёкся по столу горячей остро пахнущей лужицей - дрогнула державшая кувшин рука, когда мальчишка... сказал, что сказал. Тхай словно воочию увидел ослепительную улыбку Иэрнэ – «Держи, дружок, я сегодня добрая!» - и резко понял, что тёплого питья ему уже не так уж и хочется. Потому что и без него от недвусмысленного обещания ушастого юноши мужчине стало аж жарко – от одной только этой обещающей интонации.
Так не ходит он, значит, в комнаты с мужчинами?.. Ну-ну… А ты только посмотри косо, только хмыкни сейчас! Разносчик, натолкнувшийся на тяжёлый взгляд аквэн, в котором помимо этого явно читалось ещё и обещание многих неприятностей за не следование совету, понятливо опустил глаза, молча вытер со стола лужицу и исчез в сторону кухни. Там то он наверняка сейчас или позже отведёт душу, поделившись с другой прислугой услышанным, но это Тхая уже не волновало. Главное, что промолчал здесь и сейчас.
- Ну, положим, это не подачка, а угощение… И давай уж тогда на «ты», - Тхай всё-таки глотнул горячего пойла, над которым клубился ароматный парок, не сводя внимательного взгляда с сегодняшнего подарка госпожи Удачи и понимая, что в ближайшие несколько дней (а то и больше) «Сэла» из Вигса никуда не выйдет. Потому что одной ночи ему будет мало. Да и сто одной мало тоже, но не тащить же мальчишку к себе на корабль… Хотя, Миллет же сказала, что он всё пытается к кому-нибудь в команду наняться. Что не умеет ничего – ну, это, положим, поправимо. Но вот захочет ли он не только палубу драить, но и капитана постоянно обслуживать – это ещё вопрос. А капитан выносливый, но не железный – только смотреть, не трогая, выдержки у него не хватит, если уже довелось узнать, что там под этими тряпками. Точно что тряпки, мёрзнет наверняка, холода то здесь зимой собачьи. Заплатит он… Вон красный весь сидит, наверняка слышал что-то из нашего разговора.
- Но от твоей компании на ночь – если ты это имел в виду - я в любом случае не откажусь… - взгляд ласкает лицо юноши и хочется расцеловать прямо здесь и сейчас, да хоть прямо на этот же стол уложить. - Только… - аквэн замолк, чуть хмурясь, формулируя вопрос повежливее, - Хочется спросить «с чего мне такое счастье?». Со слов хозяйки я понял, что к остальным желающим ты не столь благосклонен, мягко говоря.

 Отправлено: 23.01.11 14:49. Заголовок: Гвэн, напряжённый, к..

Гвэн, напряжённый, как струна, дёрнул ушами, что тот заяц, срывающийся с места наутёк, и посмотрел на устремившийся к краю стола ароматный ручеёк грога, подхваченный на полпути измурзанной тряпкой. Проводил взглядом служку спокойно, как всегда - пусть теперь на кухне рассказывает обо всём хозяйке, сияя так, словно ему перепала золотая монета, а не свежий повод для сплетен. Пусть теперь почтенная матрона заречётся пускать его в таверну греться просто так, занимая чужой столик - она никогда его больше не увидит. Мысленно Гвэнлис уже прощался с ними всеми и со всем, что было в этом порту - с забегаловками, где мусор не выметали, а втаптывали в земляной пол, со стаями крикливых чаек над грудами рыбьей требухи, с запахом смолы из такелажных мастерских. Отныне - или в море в кубрике, или в лес в ноги родне и всю жизнь гнать зверя по логам и тропам, вспоминая встречу со своим капитаном.
И Гвэн смотрел на него жадно, взахлёб, утопая в глазах, глубоких, как море. А капитан смотрел на Гвэна, и его взгляд по-прежнему был горячим, так что по сравнению с ним даже душный воздух таверны казался холодным и по спине от него бегали мурашки. Хотелось прижаться к этому мужчине - не такому, как все, не опасному, не грубому, не заносчивому - и согреться, и согреть. Или хотя бы просто коснуться - и убедиться, и убедить, что это не сон, что так бывает на самом деле. Неужели я тоже нужен тебе?.. Не верилось, а пылающее лицо, колотящееся сердце, тлеющее фитильком томление в теле убеждали в обратном - знать, откликались на что-то, чего прежде им не доводилось слышать. Только скажи - и я буду твоим. Хочешь - на всю ночь, хочешь - на всю жизнь...
- Я не хочу с остальными, - возразил Гвэнлис всё так же твёрдо и прямо. - Я хочу только с тобой. Больше ни с кем.
Хотя бы коснуться... Ву-ани чуть улыбнулся уголками губ - не шучу, дескать - и протянул руку:
- Познакомимся?.. Меня зовут Гвэнлис. Гвэн.

 Отправлено: 23.01.11 19:22. Заголовок: - Гвэн? - ладонь, об..

- Гвэн? - ладонь, обхватившая руку юноши, сжалась в не совсем дружественном рукопожатии, скорее уж этаким капканом, а интонация как-то странно съехала, не понять - напряжение, недовольство, недоумение.
- А, впрочем, Гвэн так Гвэн, - уже через мгновение улыбнулся аквэн, ослабляя хватку и мимоходом погладив подушечкой большого пальца ладонь Гвэнлиса, - Извини, был когда-то... не самый лучший человек, скажем так, с таким же именем. Меня зовут Тхай.
Мужчина замолк, дожидаясь, пока подошедший к столику служка поставит перед ним его обед и уйдёт обратно по своим делам. Задумчиво разворошил вилкой поданную картошку с мясом и грибами, принялся есть, продолжая поглядывать на ву-ани. Слова мальчишки несколько сбили его с толку - как то не часто приходится выслушивать такие страстные признания на первых же минутах знакомства. Точнее, так сформулированные. "Только с тобой"...
- Может, тебе ещё чего-нибудь заказать? - кивнул на тарелку собеседника, - Не поесть, так выпить. Чай, вино вместо грога, если он не по вкусу? А что касается постели... - взгляд на несколько мгновений прикипел к белым волчьим ушкам, - Я могу предложить тебе больше, чем ужин. Я могу взять тебя на корабль, и не только для своего удовольствия. Для начала юнгой, а там посмотрим, как освоишься с работой.

 Отправлено: 27.01.11 18:17. Заголовок: С таким же?.. Такого..

С таким же?.. Такого не бывает... Я один такой! Гвэн удивлённо дёрнул ухом, внимательно наблюдая за реакцией аквэн. Но с ним не было страшно, даже когда на секунду он сжал руку так, словно поймал с поличным. Он не злой, просто память, как камушек в сапоге, иногда причиняет боль - это Гвэнлис знал и улыбнулся в ответ, уже не таясь, открыто и тепло. Тоже погладил легонько кончиками пальцев, словно успокаивая, ладонь, которую не хотелось отпускать.
- Тхай... - имя - как протяжный выдох прибоя, родившийся на глубине, затихший на прибрежной гальке и откатившийся назад, оставив прозрачную пену таять на солнце. Как попутный ветер, треплющий волосы и наполняющий паруса. Как шёпот бескрайнего моря предгорного луга, колышущегося серебряными волнами. И сейчас Гвэн набрал этого имени полную грудь - за всю жизнь не выдохнешь, повторяя. - Можешь называть меня, как хочешь.
Вертелись на языке недосказанные, откушенные слова: Возьми меня с собой!.. А с материнским молоком впитанная гордость кровного ву-ани, деревенского, дикого, лесного, напоминала: навязываться - плохо. И просить - плохо, ничего не предлагая взамен. Но что он мог теперь предложить, уже всё отдав - и тело, и душу? И разве можно было не отдать?.. Нет, здесь эти формулы не работали, здесь происходило что-то другое, не просто возможность наняться на судно, - а что именно, Гвэн не знал, только нащупывал, а должен был и сам узнать, и объяснить Тхаю. Но пока он понимал только, что эти три слова - Возьми меня с собой - были как другие три, Я тебя люблю, - не просьбой, не вопросом, а утверждением, и ни ответа, ни согласия не ждали и не требовали, и ждать и требовать не могли. А капитан снова заговорил, напомнил о гроге, Гвэн мотнул головой, отказываясь от чая или вина, плеснул подостывшего напитка в пустую кружку... и на сей раз его рука дрогнула, едва удержав на весу кувшин, он гулко опустился на стол глиняным донышком, не успев наполнить кружку и до половины.
- Я пойду на твой корабль. Спасибо... Тхай. - Гвэнлис всё так же улыбался, не зная других способов выразить своё счастье (девушки иногда от радости бросаются тебе на шею, но девушки-то не в счёт) и чувствуя, что вот научили его всему - и наконечник стрелы вырезать, и на горло оленю прыгнуть, и худую обувь починить, - а самому главному не научили. - Но в постель я с тобой пойду не за ужин и не за работу на корабле... - ву-ани опустил глаза, краснея, придерживая слова, и спешащие, и пугливые одновременно, чтобы так рано не прозвучали. - Я буду с тобой просто так. Потому что хочу этого. Я впервые этого хочу!..
Взгляд вскинулся, по-волчьи настойчивый и упрямый. В груди, под ложечкой и везде под кожей припекало уже невыносимо, торопливые глотки грога из кружки ощущались, как вода, а всё равно хотелось знать, правильно ли его услышали. А ты бы взял меня на корабль просто так, капитан? Не за постель?.. И снова что-то само уверяло - Да, взял бы. Потому что другой, не из тех... А впрочем, каким бы ни был - возьми меня... с собой!

 Отправлено: 28.01.11 18:08. Заголовок: Что бы вот так, убий..

Что бы вот так, убийственно-прямо - как с утёса в волны - надо быть либо очень смелым, либо очень отчаянным. Ну, или уже давно потерявшим стыд и не беспокоящимся из-за чужой реакции, какой бы она ни была. Но на это было не похоже. Ну никак. Конечно, тот с виду неловкий и стеснительный мальчишка, которого Тхай когда-то давным-давно абсолютно случайно снял в трактире (и которого запомнил то исключительно из-за того, как именно ухитрился подцепить) тоже на первый взгляд казался не таким. Но тут было что-то другое, и молчала даже та недреманная часть сознания, которая всегда готова была предложить пяток-другой нелицеприятных версий происходящего. Ну там хорошо подстроенное внедрение, скажем, - слабость капитана "Сэлы" к таким вот мальчишкам не была большой тайной.
Мальчик мой, ты сведёшь меня с ума... Я чувствую себя сейчас щенком, впервые увидевшим море. И тонущим в нём.
- Пойдём... - это было единственное, что мог сейчас сказать Тхай сидящему перед ним юноше. В ответ на переворачивающие всё внутри слова, на требовательный взгляд, словно прожигающий душу. Поднялся из-за стола, прихватив кувшин с грогом и свою чашку, чувствуя себя словно пьяным от своих и чужих эмоций. Мы потом поговорим. Потом. Это было скорее мысленным обещанием самому себе. Сейчас я только одно могу и только одного хочу. Тхай даже не пытался понять, что именно такое особенное и важное для себя разглядел в нём этот ву-ани. Это было, конечно, интересно, но мужчина по своему опыту знал, что и самому себе то подобное можешь объяснить не всегда - почему человек тебя раздражает с первого взгляда, ещё до того, как откроет рот; или наоборот - смотришь и невольно проникаешься симпатией. Манера держаться, жесты, улыбка, взгляд... Пойдём, чудо моё чудное, а уж я постараюсь тебя не разочаровать…
Задержаться на полминуты у стойки, что бы забрать у Миллет ключ от комнаты и негромко попросить оставить в ванной пару больших свежих полотенец и второй халат – Да, не на мой размер, поменьше – и снова поймать взглядом взгляд, с трудом удерживаясь от искушения покрепче приобнять Гвэна прямо на ходу, только так же молча кивая ему на лестницу, ведущую на второй этаж, к жилым комнатам. И первым подняться по старым деревянным ступенькам, выколдовывая на ходу тройку «светлячков», что бы в полутёмном коридоре не возиться долго, пристраивая ключ к замочной скважине. К счастью, ещё и самая удобная «зимняя» комната была сейчас свободна. Удобная тем, что за одной из стен как раз был дымоход, щедро делящийся с помещением теплом, поднимающимся вместе с дымом вверх от кухонной печи трактира. Самую «летнюю» комнату он, правда, любил больше, но угловая клетушка с двумя окнами, выходящими на разные улицы, сейчас из-за этих самых больших окон протапливалась из рук вон плохо.
Снова щёлкнул ключ в замке, словно отгораживая двоих в комнате от остального мира.одним этим звуком. Пара заклинаний, что бы быть уверенным, что никто не помешает в самый неподходящий момент.
- Раздевайся, - и приказ, и просьба и предложение. Тхай поставил на стол свою ношу, скинул на стул куртку, перевязь и тунику, подошёл к Гвэну. – Магию нормально переносишь? – крепкие ладони легли на щёки юноши, подняли лицо, не позволяя скрыть эмоции за занавесью из белоснежных волос.

 Отправлено: 29.01.11 17:40. Заголовок: Идти? Уже?.. Приподн..

Идти? Уже?.. Приподнимаясь со стула, Гвэн ещё сжимал свою стоящую на столе кружку, которую не заметил, как осушил, словно последний якорь, удерживающий в том привычном, накатанном, за годы обжитом мире - уже таком далёком, без возврата и без жалости. Пора, давно пора окунуться в новое, неизведанное, как когда-то и сюда, в город, он сошёл с лесной тропы, один на один. Только так - с разбегу и вниз головой. Торопит, дрожа, натянувшаяся внутри тетива: промедлишь - не выдержит, лопнет, и колотящийся в груди комочек выплеснется на стол, что тот грог из кувшина. Не думай, а то можешь и передумать, - учили охотников, и Гвэнлис не стал думать, просто вышел из-за стола, захватил плащ и сумку, висевшие на спинке стула. Не чувствуя на себе чужих любопытных взглядов, не слыша громких шепотков, он пошёл за капитаном, дважды изгой своего народа: первый раз - выбрав море, а не лес, и второй - выбрав этого мужчину.
Шёл на враз налившихся свинцом ногах, не сводя с него взгляда, чтобы не заблудиться, и не узнавая самого себя. Как будто другой Гвэнлис и сейчас ещё сидит у окна, пережёвывая жёсткие волоконца дичи, смотрит на парня, так на него похожего, и удивляется: я ли это?.. Другой, который ни перед кем души не распахивал, никому поблажек не давал, не рисковал попусту. Который деревенским девчонкам подмигивал - мол, встретимся на опушке, красавица? - и мечтал, что сильный человек сойдёт с огромного корабля, протянет руку и приведёт на борт. Мечтал и не знал, что не всё так просто, что надо для этого родиться заново. Как молитву, как заклинание Гвэн твердил про себя на ходу: Поверь мне... поверь мне, пожалуйста... верь мне... верь... Каждый молодой ву-ани смог бы, и сам того не желая, раздразнить, привлечь тело, - а как зацепить душу? Как выследить, выманить, не спугнуть, как докричаться наверняка, чтобы расслышала это молчащее пока, неуместное пока люблю?..
С каждым шагом по скрипучим ступеням другой, оставшийся за столиком Гвэнлис уходил в небытие, а приближалось что-то и желанное, и пугающее - сейчас ещё можно повернуть, отступить, и сейчас ещё можно изменить себе, а сейчас уже поздно, ничего не вернуть, никогда не стать прежним. Дверь заперта, короткий приказ - раздеваться... И это всё? Так оно и должно быть? Что-то внутри пояснило, насмешливо, гадко, как пощёчина: А ты что хотел? Это не таинство. Теперь это - твоя работа. Но тут же второй голос словно встряхнул за плечи: Успокойся. Просто с тобой говорят, как с мужчиной, - так будь мужчиной! Легко сказать, когда сердце тычется снизу в глотку, бросает то в жар, то в холод, и какая-то маленькая часть сознания хочет забиться в угол, как щенок, у которого молоко ещё на губах не обсохло, а его за шкирку ведут убить свою первую добычу, принесённую отцом живой с охоты: Я ещё не готов! Подождите! Потом!.. Подрагивали кончики прижатых ушей, не слушались пальцы, пытаясь справиться с завязками куртки...
Жёсткие, но тёплые ладони обхватили лицо, и щенок тоже исчез, но сохранялась дистанция, по-прежнему не позволяющая обнять, ощутить ритм чужого сердца, уловить подсказку - что делать, что говорить. В очередной раз Гвэн заглянул в эти невозможно синие глаза, не задумываясь о том, что выражает, что отражает их сияющая, изменчивая, морская поверхность. Все тревоги, все сомнения вымывались их взглядом из души, как песок, всё шероховатое, колючее, царапающее по сердцу сглаживалось, как галька. Руки сами потянулись к Тхаю, легли ладонями на предплечья, коснулись кожи сквозь тонкую ткань. Так должно было быть, так было правильно, и никакой магии во веки веков не требовалось между двумя, ищущими путь друг к другу. Гвэнлис ничего о ней не знал, но был уверен, что она не поможет, а только помешает найти...
- Нне... не знаю. И не хочу... - он ответил неромко - в отличие от магии, цену своих слов он знал, и стоили они немного. Тхай знает лучше, и сейчас ему решать. - Без магии - можно?..

 Отправлено: 25.02.14 23:00. Заголовок: Что побудило Гьера о..

Что побудило Гьера остановиться перед дверьми именно этой таверны, он сам бы вряд ли мог сказать. Ну, бывает так, что ты видишь вывеску, и она кажется тебе симпатичной, и ты проходишь именно в этот кабак, а не в другой. Не то чтобы Динаи был любителем скатов, но скат смотрел на него круглым нарисованным глазом. Проникновенно так, чуть ли не в душу. Картограф не удивился бы, если бы скат сейчас ему подмигнул.
В животе заурчало. Гьер пожал плечами и толкнул дверь.
Какая, в сущности, разница.
Нутро "Полосатого ската" обдало его теплом и заманчивыми запахами с кухни. Гьер окинул взглядом столики, увидел пустой у стены и довольно кивнул своим мыслям. Присоединяться к компаниям настроения у него не было - иначе убрел бы следом за командой "Кошачьего глаза", - а вот посидеть и насладиться чуждой обстановкой в одиночестве было вполне в его планах.
Он легонько улыбнулся и с добродушным уважением кивнул женщине за стойкой.
Кратко - как и всегда, - перечислив, что ему хочется и расплатившись, Динаи забрал у хозяйки - "Милая, к ней приятно будет зайти сюда еще разок, пожалуй. Хотя в парочку других таверн тоже бы хорошо зайти... или уж особо физиономией не светить? Посмотрим", - кружку с молоком и двинулся к облюбованному столику.
Время, за которое готовилась еда, он потратил на то, чтобы занести в дневник описание Вигса, по крайней мере, той его части, которую Гьеригрен успел обойти, и добавить кратку сводку о том, что он заказал и описание внутреннего помещения "Ската". Мясо с овощами, - "При любом удобном случае есть что угодно, но только не рыбу. Одна рыба. Почему когда я был маленьким, я никогда не задумывался о том, сколько в море этой проклятой рыбы?!", - уже давно успело остыть к тому моменту, когда он наконец-таки поставил последнюю точку и аккуратно сложил перо и закупоренную чернильницу в маленький деревянный ящичек на застежках, служивший ему пеналом, и убрал его в сумку.
Довольно хмыкнув, гордясь за свои дотошные путевые заметки, Динаи отрезал от мяса первый кусок.
"Так необычно быть одному, не шатаясь за матросами, которые продолжают следить за тобой. Просто сесть и съесть свой ужин в портовой таверне, как я всегда и делал. Кажется, жизнь окончательно вернулась на круги своя. Я не участвую в грабежах, так что, можно сказать, от корабля к кораблю мое существование продолжает меняться мало".

 Отправлено: 26.02.14 15:24. Заголовок: Команда разбрелась п..

Команда разбрелась по портовому городку: кто пьянствовать, кто по девкам, кто - поискать знакомые рожи и набраться новостей и небылиц со всех концов океана. Элькар остался наедине с собой, что его вполне устраивало, и с делами насущными справился быстро - места были дикие, единственным стоящим товаром был лес, а выбор надёжных досок он уже доверил старшему плотнику. Но в этой промозглой дыре под названием Вигс у капитана была назначена встреча, а значит, они могли здесь задержаться - морские пути непредсказуемы. Илмар сказал дождаться его в "Полосатом скате", и Элькар, порыскав по тесным улочкам, пропахшим смолой и рыбьей чешуёй, приметил вывеску, на которой кто-то весьма живо намалевал уродливую пучеглазую рыбину, полосатую, словно одна из корабельных кошек, если бы её так же расплющило. Таверна была небогатой, но опрятной и тихой - ни тебе ругани за столом для игры в кости, ни бабских подвизгиваний под скрипочку. Аквэн не помнил, бывал ли здесь прежде, но выбор капитана одобрил.
А оглядевшись повнимательней, Элькар досадливо дёрнул уголком рта - у его удачи было своеобразное чувство юмора: как обломок ногтя кухарки в сочной котлете, в тени тесного зала маячил штурман, сгорбясь над своими каракулями. Казалось, на судне никто не мог даже испортить воздух без того, чтобы эта крыса не записала - иначе о чём ещё можно строчить, глаз на белый свет не поднимая? В который раз подумав, что если у картографа остаются лишние чернила, то пусть их и пьёт, а на запасы пресной воды не претендует, Элькар терпеливо дождался, пока служка приберёт чужие тарелки со столика у окна, и сел к хромому спиной. Пусть не думает, будто за ним приглядывают - велика честь, сам-то Элькар его и в упор не замечал бы. Хороший имперец - мёртвый имперец, но Динаи был полезен капитану - вот и приходилось квартмейстеру видеть вместо имперца пустое место, исключительно ради сохранности последнего.
Хозяйку Элькар тоже успел разглядеть - она не была похожа на здешних скупердяев, вцепляющихся в каждый приходящий корабль, как морские блохи. Да и по старой памяти было приятно, когда в таверне хозяйничает женщина, - на Островах такое редко встречалось. Потому аквэн не поскупился, заказав и местной дичи, и грибов, и кувшин горячего морса - сквозняк его не беспокоил, однако глотку согреть хотелось, избегая при этом горячительного. Пить в присутствии капитана, конечно, не возбранялось, но Элькар настолько привык под него подстраиваться, что даже ощущал себя не в своей тарелке, не зная, где сейчас носит Кота. Передав заказ с мальчишкой, он нетерпеливо выстукивал пальцами по столешнице какой-то фальшивый ритм и косился в полуслепое окошко. Скрип пера за спиной, способный довести до зубной боли, наконец прекратился, а вскоре после этого и перед Элькаром опустилось на стол ароматно дымящееся, хоть и ощетинившееся рёбрами жаркое.

 Отправлено: 27.02.14 01:18. Заголовок: Умяв половину своей ..

Умяв половину своей порции, Гьер чуть заскучал. Он ненадолго погряз в мыслях о том, какой, интересно, была корова, которой посчастливилось стать его ужином, с коровы он перескочил на коз, пытаясь вспомнить, насколько козье молоко отличается на вкус, потом перешел на овец, вяло подумал о том, какие сейчас могут быть цены на руно - он никогда не влезал в торговлю, считая подсчеты и пересчеты денег бесконечно скучными, - а потом решил завязать с животноводством и огляделся.
"Лучше бы я о треклятых кошках капитана подумал, и не поднимал голову", - кисло решил он, заметив неподалеку знакомую спину и шевелюру, о которой он всегда думал как о чуть пообсохших водорослях, облепивших голову. Глаз Динаи нервно дернулся от закипевшего внутреннего раздражения. Ощущение было такое, будто ему обломали все планы на ближайшие лет десять, не меньше. Зашел, ярт, в таверну, где нет знакомых рож, и вот тебе на.
"А, собственно, чего я вообще должен переживать о присутствии этого чучела", - одернул он себя и залпом допил свое молоко, будто это был крепкий ром. И ненадолго поднялся, чтобы подойти к стойке и попросить еще попить.
- Воды, - отрывисто буркнул он и, приняв стакан у женщины, смерившей его следом достаточно странным взглядом - мол, отличился тут, в таверне, где все берут чего позабористей, - вернулся назад, с твердым намерением докончить ужин и отправиться дальше слоняться по улицам Вигса.
Достаточно скоро он думал уже о погоде и о том, каким в ближайшие дни должен быть ветер. Аппетит его, и так обычно достаточно скудно проявляющийся, сошел на нет, и он вяло дожевывал остатки овощей просто из внутреннего упорства. К тому же, со времен "Волны" оставлять еду недоеденной казалось ему непростительным расточительством.

 Отправлено: 27.02.14 03:58. Заголовок: Бдительность Элькара..

Бдительность Элькара не всегда шла ему на пользу. Вот и теперь, вместо того, чтобы с головой погрузиться в борьбу с жёсткими волоконцами мяса, в сравнении с нежной рыбьей плотью напоминающими паклю, он уловил чутким острым ухом голос - подумать только - родного до зуда в кулаках штурмана. Благо на фоне сонного гула похмельных докеров иных приметных звуков не раздавалось. Целое одно слово! Да Гьер сегодня просто трепло! Ставшему невольным свидетелем столь редкого события старпому подумалось, не предсказывать ли погоду по высказываниям картографа, как по крысе, вытаскивающей записочки, - если так, то вечером можно было ожидать дождя. В конце концов, повеселиться над неизбежной Хромой Неудачей было лучше, нежели позволять ей испортить себе аппетит.
И чего это у него в горле пересохло? Элькар не собирался его трогать. Динаи, конечно, не был пиратом - всего лишь наёмным работником, но дело своё знал, и пока он был полезен кораблю и капитану, он был в безопасности, хотя ему самому об этом знать было вовсе необязательно. Илмар доверял этому человеку, какими бы причудами ни диктовалось порой доверие Котика, - а Элькар не смел вредить планам капитана. Однажды Гьер всё равно ошибётся, допустит фатальный промах, вот тогда... Аквэн знал, и испытывал от этого мрачное удовлетворение, что имперец, в свою очередь, на дух не переносит всех созданий, кроме людей, хотя и это исключение было под вопросом. Потому и сидит сейчас здесь один, как осьминог в своей пещере, и точно так же испражняется чернилами. Однако штурман не сбежал, как можно было бы надеяться, а продолжил, судя по всему, ковыряться в тарелке. Старпом с нарочитым аппетитом хрустнул хрящиком.
Хозяйка, надо полагать, была удивлена, - Элькар бросил на неё короткий взгляд через плечо и убедился в этом воочию, - тому, что два члена одной команды (женщины - народ глазастый, а татуировок они не скрывали) заявились к ней на трапезу, а друг с другом не обмолвились и словечком. И не пьют даже. Того и гляди, заподозрит, что безумие "Кошачьего глаза" - не выдумки и что несчастные мореходы, чей разум блуждает в сумеречных чертогах, попросту друг друга не узнают. Что ж, пусть дивится. Появится Илмар (если появится, а то ищи потом по всему порту) - обаяет хозяюшку так, что она мужа своего узнавать больше не захочет.

 Отправлено: 28.02.14 01:00. Заголовок: - ...я же говорил, ч..

- ...я же говорил, что донесу, куда скажешь!
Дверь таверны распахнулась явно от удара ноги под женский визг и хохот, и внутрь ввалился никто иной, как профессор ин Лаос (или капитан рои Тьерр, как кому больше нравится), растрёпанный, расхристанный, с раскрасневшейся светловолосой девицей на плече и бутылкой тёмного стекла в руке, не занятой придерживанием радостно пищащей и барахтающейся ноши за зад. Болтающаяся за спиной гитара, сабля на поясе и красноватые глаза, явно свидетельствующие о более чем суточной длительности загула, довершали картину.
Был у Дэррила принцип - по возможности гулять там, где не водятся его студенты. Чтобы не травмировать нежные юные души, так сказать. На сей раз его выбор пал на Вигс, и Вигсу можно было посочувствовать, поскольку профессор был твёрдо намерен продолжить кое-какие эксперименты и повеселиться в процессе.
Пошатываясь куда сильнее, чем на самом деле испытывал потребность, Дэррил, то отпуская, то подхватывая с залихватским "оп-па" свою спутницу, где-то потерявшую одну туфлю и пожелавшую прокатиться почему-то именно до "Ската" и именно до "Полосатого" (а не до клетчатого, пузатого или волосатого - он специально уточнял), по весьма кривой траектории прошествовал по залу, лавируя между столами, к месту у стены, на которое нацелился. По мнению девицы, чьё имя он уже благополучно забыл, это было "тихое место без клопов и пьяных рож".
Ну да. Было тихим. До сего знаменательного вечера.
В последний момент фокус с подхватыванием удался не совсем, и ноша, взвизгнув, соскользнула на соседний стол, приземлившись на него со всего размаху и голой пяткой угодив в тарелку какому-то невзрачному сумрачному одноногому типу, хлебавшему, ни много ни мало, водичку.
Расхохотавшись, Дэррил извлёк надувшуюся девицу из чужого ужина, пересадил на другой стол, тот, который приметил с самого начала, и зычно потребовал еды. Смерил того, чью трапезу осквернила прелестная босая ножка, пристальным взглядом, и отвернулся, не став извиняться. А что, если этот человечишка полезет драться, то вечер станет ещё прекраснее, чем был.

 Отправлено: 28.02.14 09:02. Заголовок: Мысли текли лениво, ..

Мысли текли лениво, как разогретая летним солнцем мелкая речушка через заросшую камышом заводь, но спать, против обыкновения, Тхаю не хотелось, хотя на ногах он был с раннего утра, а закончился день весьма бурно. Казалось бы, самое то сейчас – обнять такого же разморенного мальчишку, устроившегося под боком у своего капитана, и проспать до тех пор, пока бледное солнце поздней осени не выползет целиком из-за горизонта. Но дальше размышлений об этом дело почему-то не шло.
Мужчина вздохнул, перевернулся на бок, подпирая щеку ладонью, и потянулся убрать длинную светлую прядь со щеки ву-ани ему за ухо.
- У тебя документы хоть какие-нибудь есть при себе, чудо моё лесное? Мне ж тебя оформлять как-то нужно будет, что бы занести в список команды.
Почему-то при взгляде на снежно-белые пряди Гвэна думы в голову к Тхаю теперь лезли исключительно чёрные. О том, что морское ремесло, как ни крути, вообще штука опасная, а «Сэла» - не мирная речная баржа. О том, что случись что, с корабля деваться можно только в воду, а ву-ани на волнах долго не продержится, это не аквэн, непотопляемый по природе своей. И прочее, столь же жизнеутверждающее.
Подобные мысли у капитана команды, состоящей как минимум на треть из полукровок и хорошо знающей, что такое абордаж, раньше таких бурных эмоций не вызывали. Хотя и собственный внук Тхая – аквэн всего на четверть – способности дышать под водой был лишен и бессмертным отнюдь не был. А вот теперь – поди ж ты. Накрыло.

 Отправлено: 28.02.14 13:27. Заголовок: Динаи уже успел погр..

Динаи уже успел погрязнуть в размышлениях на тему того, не стоит ли ожидать еще капитана, раз старпом заныкался именно в эту таверну, когда внезапный шум привлек его внимание. Он презрительно сглядел ворвавшегося мужчину, а потом снова уткнулся взглядом в столешницу. Какая ему ко всем тварям морским разница на буйных, раз он все равно скоро отсюда уходит.
А потом в его тарелке появилась нога. Ровно когда он нацелился ткнуть туда ножом.
Ножка была женской, и вполне себе симпатичной. Успев остановить нож - есть себе подобных он, конечно, ел, но сейчас явно не была ситуация для настолько экстравагантного ужина, - он поднял глаза сначала на округлое бедро, потом на грудь - ничего так грудь, - и наконец на лицо. "Видал и лучше". Девице, которая столь неожиданно приземлилась на его стол, явно было не до него. Все ее внимание было приковано к высокому типу, который и послужил причиной ее здесь появления, судя по тому, что он же переместил ее на более свободный насест.
Гьеригрен перехватил взгляд незнакомца, намекающе вскинул бровь, однако тот не проронил ни слова и отвернулся.
Картограф сухо кашлянул. Ножка, конечно, была прелестной, и в несколько других обстоятельствах он, возможно, даже был бы рад и только бы хмыкнул. Да и есть ему уже после половины съеденной порции больше не хотелось. Однако дело принципа есть дело принципа, к тому же, навязчивая спина Элькара, которую он надеялся не видеть до отплытия, все же порядком подпортила ему настроение. Этот разгильдяй его, Динаи, ничем не лучше, и права лишать честных - внутренний голос насмешливо прифыркнул, - моряков их харчей не имеет.
- Тарелку того же, - отчетливо и спокойно произнес он, будто делал заказ у трактирщицы. Голос у него никогда не был громким - хотя орать от души так, чтобы его было слышно на всем корабле, он в общем-то мог, - но по причине того, что девица надула губки и заткнулась, его слова были вполне слышимы.
"И мне совершенно безразлично, кто из вашей парочки за это заплатит. Хотя, пожалуй, если хозяйка ножки одарит меня поцелуем, я бы все простил. Ну... может быть".

 Отправлено: 28.02.14 15:26. Заголовок: Не в ту тарелку прел..

Не в ту тарелку прелестницу уронил. Дэррил мысленно сокрушённо вздохнул. Надо было опрокинуть её на шею во-он тому жилистому аквэн, явно товарищу по пиратскому братству, тогда бы потеха точно не заставила себя ждать. Но что поделаешь, случайность - штука такая. Снова же подхватывать эту, как её там, нести и ронять прицельно - ну нет, лень, да и вообще дурной тон. Такие вещи должны происходить ненароком, иначе не интересно.
Приобняв свою надувшуюся даму и сделав глоток из бутылки, Дэррил ещё раз окинул таверну и её посетителей быстрым взглядом, выцепляя все интересные детали. Действительно тихое место, действительно нет пьяных рож. Кроме его собственной, разумеется, хотя на вид она куда пьянее, чем есть на самом деле. Хозяйка приятная. Паутины по углам и мусора под столами не наблюдается. Публика спокойная, и даже слишком - на его вкус. Спрятанный под одеждой складной арбалет у одного из посетителей, по виду тёмного. Одинаковые татуировки на груди у сухопарого аквэн и на шее у одногого... погодите-ка. Дэррил прищурился. Выходит, из одной команды молодцы? И сидят по разным углам, и друг на друга не смотрят. Интересное дело.
- Ты меня уронил, - обиженно заметила блондинка, постреливая глазками то на него, то по сторонам, очевидно, высматривая кого-нибудь, к кому кавалер мог бы приревновать и потешить её душу дальнейшей демонстрацией мужества и удали. Женщины. Пф.
- Уж извини, что не упал следом - ложе не самое подходящее, - отозвался он, хмыкнув. - Но ты не переживай, в следующий раз уроню, куда надо, и уж тогда... - наклонившись к самому уху спутницы, Дэррил шёпотом изложил ей вкратце свои планы на самое ближайшее будущее, и та, о чудо, не только захихикала, но даже и зарделась.
Дополнив свои слова парой поцелуев в шею, он отставил бутылку в сторону, снял с плеча болтавшуюся за спиной гитару и уселся на скамью рядом с гордо восседающей на столе чаровницей. Смурные взгляды пострадавшего от падения женских ног в тарелки человека (по виду - не то писаря, не то счетовода) Дэррил заметил, но не счёл нужным на них реагировать. Он мог бы, наверное, спровоцировать этого типа сильнее, но какой интерес? Не похоже, чтобы тот был достойным оппонентом для качественной потасовки.

 Отправлено: 28.02.14 17:01. Заголовок: Когда от скуки начал..

Когда от скуки начала закрадываться мысль, не заказать ли всё же чего-нибудь выпить, гулкий удар двери о стену возвестил о прибытии ещё одного посетителя - явно не из тех, кто будет мирно поглощать свой ужин после тяжёлого рабочего дня. Полный набор всего, что необходимо порядочному мужчине для веселья, выдавал пирата - хоть срисовывай для учебника. Элькар поневоле проследил краем глаза путь незнакомца, наверняка нагрузившегося ещё с утра, с его ценной ношей по фарватеру между столов и стульев. Аквэн с ленцой обернулся всем корпусом именно в тот момент, когда весёлый мореход налетел на мель, где как раз торчал Динаи, словно одинокий... буй. Девица, похищенная, должно быть, из более злачного заведения, изящно наступила на объедки и прежде, чем штурман сослепу попробовал бы на вкус её палец, снова взмыла ввысь. Элькар одобрительно прищурился - он сам не отказался бы от такой аппетитной добавки, если учесть негласное моряцкое правило: что в моей тарелке - то моё.
А вот Гьер подарка судьбы, свалившегося на него в буквальном смысле слова, не оценил и потребовал новую порцию, едва смешки в зале стихли. Куда ему столько? Вряд ли для того, чтобы опрокинуть на голову обидчику. Старпом попытался припомнить, когда переплатил ему жалованья так, что тот начал жрать за двоих. Выглядела такая реакция, будто картограф брезговал доедать после невинного прикосновения женской ножки, и на месте её спутника, если уж он и впрямь собирался прихвастнуть удалью, Элькар заставил бы Динаи вылизать гарнир дочиста, причём прямо с пятки своей нимфы. Увы, неловкий мореход был куда более заинтересован в ворковании с потаскушкой, нежели в хорошей потасовке, чего Элькар решительно не понимал. Впрочем, портовые девки с его точки зрения вовсе не заслуживали столь романтического обхождения. Но, хоть блондинка и не была в его вкусе, аквэн нет-нет, да и ловил её блудливый взгляд, шаривший по таверне, и чуть улыбался. Нечего наглецу воображать, что раз нашёл тихое местечко, то и соперников там не окажется.
Он, конечно, допускал, что это мог быть тот самый капитан, с которым Котик собирался увидеться, не особо вдаваясь в подробности, - но, в конце концов, не он, Элькар, первым проявил неуважение к чужой команде.

 Отправлено: 28.02.14 20:02. Заголовок: Отсчитав несколько с..

Отсчитав несколько секунд, чтобы убедиться, что его проигнорировали, Динаи глубоко вздохнул. Под столом пошевелил пальцами, перегоняя между ними ветерок.
Спокойно. Откровенно же понятно, что если он вспылит, добром это не кончится. Уж для него - точно. Мало того, что морду набьют, так еще и потом за поломанную мебель платить заставят, как водится, проигравшего.
"Я не пьян, я в своем рассудке, я не буду делать глупостей", - твердо сказал он себе. Немножко поколебался насчет второго утверждения, но мысленно махнул на всяческие сомнения рукой.
Однако он все же передернул плечами и встал. Ритмично отстукивая деревянной ногой, сделал несколько шагов до стойки, по дороге заставив легкий порыв ветра смахнуть с левой стороны лица волосы, поочевиднее являя миру на обозрение татуировку, сделанную на "Глазе". Он тихонечко посмеялся про себя, осознавая, что со стороны никогда не будет являть собой угрожающее зрелище. Его-то талант не в этом.
- Мясо. С овощами.
Хозяйка "Ската" глянула на него выжидающе. Он через плечо указал на наглого господина, прекрасно памятуя, где именно он сидит. И точно зная, что хозяйка видела все происходящее в зале.
- Платит он.
Потом, подумав еще мгновение, как можно вежливее улыбнулся, стараясь, чтобы это не сошло за оскал, и добавил:
- Три стакана эля. Моему товарищу, - и на этот раз ткнул пальцем в Элькара.
В конце концов, он тоже член экипажа. Пусть не сидит сиднем, а примет участие.
- Молока, - на этих словах он положил несколько монет на стойку. Тут было с избытком, но ждать, пока ему отсчитают сдачу, не хотелось.
Когда он уже садился обратно за свой стол - отодвинув оскверненную тарелку на другой край, чтобы ее убрали, - к нарушителю личного душевного спокойствия Гьеригрена подскочил мальчишка-разносчик, называя сумму, которую тот должен уплатить.

 Отправлено: 28.02.14 22:19. Заголовок: Как он меня назвал?...

Как он меня назвал?.. Элькар едва не поперхнулся остывшим морсом, которым пытался перебить вкус неведомой сухопутной твари, нашедшей в его тарелке последнее пристанище. И запоздало удивился ещё раз: Сколько-сколько стаканов?.. Он не считал себя обязанным благодарить штурмана за столь широкий порыв щедрости, но поскольку Динаи, только что наговорившийся на неделю вперёд, сказал кое-что ещё, оставить происходящее без внимания уже не получилось бы. С одной стороны, Гьеригрен поступил единственно верно, чтобы не выглядеть в глазах присутствующих терпеливым ослом и не ронять репутацию команды. С другой стороны, он нарывался на неприятности, которые не ему расхлёбывать, за что хотелось отвесить ему подзатыльник. Заманчиво было бы поглядеть, как этот гуляка наденет гитару на голову обнаглевшего очкарика, но Элькар был совсем не уверен, что Динаи, ни разу не ходивший на абордаж, сумеет постоять за себя. А капитан своего помощника за потерю члена команды не похвалит - сколько бы кораблей и людей ни проходило через Вигс, попробуй ещё найди нового штурмана...
За считанные мгновения аквэн пришёл к выводу, что стоит защищать кого угодно, принадлежащего "Кошачьему глазу", будь то хоть сам император, и что проучить роняющего девок пьяницу не помешает. И покупать выпивку для того, чтобы заручиться его вмешательством, было вовсе не обязательно. Дабы вовремя оказаться поблизости, Элькар медленно отодвинул стул, поднялся навстречу служке, который держал перед собой поднос со стаканами, - тот чуть не влетел ему в грудь и не расплескал пойло, - взял два в одну руку, один в другую и подсел за столик Динаи, поставив стаканы перед собой.
- Морской огурец, - сообщил он нежно, - тебе товарищ.
Один из стаканов Элькар опрокинул залпом, ещё один пододвинул Гьеру и посоветовал не предполагающим возражений тоном:
- Выпей за нашего капитана.

 Отправлено: 01.03.14 17:06. Заголовок: А человечек-то решил..

А человечек-то решил проявить характер. Какая прелесть! Дэррил успокаивающе погладил по колену свою прекрасную даму, явно почуявшую запах крови и заметно оживившуюся, - мол, спокойно, всё будет, и, одарив снова усевшегося в углу сумрачного типа пристальным взглядом и ласковой крокодильей улыбкой, громко подтвердил, кинув разносчику несколько монет - чуть ли не впятеро больше, чем надо:
- Да-да, любезная хозяюшка, мяса с овощами, эля товарищу и молока господину, я плачу.
За произошедшим далее обменом любезностями между "товарищем" и одноногим он пронаблюдал всё с той же ослепительной улыбкой, не спуская холодного пристального взгляда уже с обоих. Занятная парочка - такая явная борьба личной неприязни и трепетного отношения к престижу корабля. О, уж он их угостит. И посмотрит, победит ли верность команде.
Ровно в тот момент, когда разносчик выгрузил на стол тарелку и кружку молока, Дэррил, продолжая так же лучезарно улыбаться, лениво перебрал воздух пальцами над коленом слегка недоумевающей девицы - не ожидавшей, видимо, такой внезапной покладистости. Такой случай вспомнить юность и милые детские шалости. Простенькое заклинание магии Тьмы - и еда, не теряя пристойного вида, становится абсолютно и бесповоротно гадкой и несъедобной. В конце концов, каков противник, таково и противодействие.

 Отправлено: 01.03.14 20:28. Заголовок: На такую мгновенную ..

На такую мгновенную поддержку Динаи, признаться, и не рассчитывал, и сначала пару раз недоуменно хлопнул на него глазами. И даже решил ничего не говорить насчет "морского огурца" вслух.
"Помолчал бы, внебрачный сын блудливой рыбы", - буркнул он только про себя.
Когда Элькар пододвинул к нему стакан с пойлом, Динаи демонстративно скривил губы. Он, конечно, по кораблю никогда не бегал и демонстративно не кричал на право и налево, что с алкоголем он в жизни завязал. Но все время до этого воздерживался от участия в попойках, только прятал у себя в каюте небольшую фляжку с ромом, из которой хлебал, когда линии на карте в глазах уже двоились, а упертость бросить работу вот именно сейчас не давала. В любом случае, о его вечной трезвости по команде ходили слушки.
"И ты об этом тоже знаешь", - злобно подумал он.
Первым порывом было встать и размеренно вылить все содержимое стакана прямо на синие волосы, но Гьер себя одернул. Во-первых, старпом ему сейчас нужен. Во-вторых, какой бы ни была ситуация, открытых ссор внутри команды Динаи старался избегать.
"Чтоб ты сдох".
На этом коротком тосте Динаи поднял кружку и немножко пригубил - изобразив, впрочем, вполне нормальный глоток. Не будет же, в конце концов, Элькар вымерять, сколько он там отпил.
Тут уж мальчонка притащил и еду, и, считая ее достаточным поводом начать игнорировать "товарища", Динаи насадил мясо на нож и откусил.
Об этом вкусе ему потом придется извести несколько листов дневника. А аппетит ему отобьет, кажется, на неделю.
Сырая рыба, которой ему пришлось питаться на том проклятом острове, в его воспоминаниях показалась ему изысканным блюдом. Лимонного соку бы - и такое его матушке не стыдно было бы подать к ужину.
Жирные, трепыхающиеся еще во рту личинки, со вкусом земли и гноя, ничем и не уступали копченым мидиям. Своеобразная закуска, на любителя.
Дохлые, пованивающие крысы, уже подернувшиеся разложением, из трюмов "Волны", кое-как зажаренные и сдобренные хотя бы морской солью, оставшейся от выпаривания воды, по сравнению с этим были лучшим из яств самого императора.
В его родном языке не нашлось бы слова, чтобы описать, насколько откушенный им кусок был отвратителен. Прилагательного, достойного этого, кажется, вообще не существовало. Он словно бы оттяпал и попытался разжевать самую суть Мерзости.
В эту минуту Динаи уже даже и думать не мог о таких вещах, как контроль над своими эмоциями. На его лице последовательно проступили выражение удивления, непонимания, омерзения и полнейшего отвращения. Огромным усилием воли он заставил себя не выплюнуть этот кусок, не жуя, проглотил его и, давясь с рвотными позывами, схватился за первое питье, которое подвернулось на столе - и это было не молоко. Впрочем, в данный момент эль оказался как раз тем, чего штурману и было нужно - резкий горький вкус кое-как перебил ощущение сдохшего и разложившегося кита в его рту.
Динаи выхлебал стакан на две трети, и яростно стукнул им об стол. Остатки омерзительного привкуса так и не хотели его полностью покинуть.
Он искоса глянул на господина с девицей. Улыбка на его лице заставила Динаи нервно дернуть пальцами на правой руке - как легко было бы отправить тарелку в ускоренный полет...
- Попробуй, - глухо сказал он Элькару и резко двинул к нему тарелку, так, что с нее на стол упало несколько кусков моркови. Динаи не был бы удивлен, если бы они проели под собой столешницу. - За новые встречи.
И он еще раз размашисто отхлебнул из стакана, и покатал эль во рту, прежде чем проглотить.

 Отправлено: 01.03.14 22:40. Заголовок: Вместо приветствия ш..

Вместо приветствия штурман вылупился на него сквозь свои стекляшки и состроил мину хронической трезвости, которая, по мнению Элькара, в разы хуже алкоголизма действовала на характер. Однако спорить благоразумно не рискнул и с лицом человека, мысленно растягивающего собеседника на дыбе, сделал глоток и тут же отставил кружку, словно пойло жглось. Невозмутимый разносчик избавил Динаи от необходимости продолжать, заменив блюдо, по которому потопталась белокурая лань их соседа, на новое. Не то притихший буян так сильно не хотел ни с кем ссориться, не то боялся показаться скупердяем в глазах своей, явно не самой дешёвой, спутницы, не то они с Гьером сговорились посоревноваться в любезностях - как бы то ни было, Элькар не чувствовал себя удовлетворённым, а конфликт - исчерпанным.
- От нас, похоже, пытаются откупиться, - насмешливо проговорил он. И осёкся.
Потому что лицо картографа, двигающего челюстями, приобрело такое красноречивое выражение, какого не было даже у боцмана, когда капитанский кот нассал ему в стакан с ромом, и резко сменило цвет на зеленовато-серый, уподобившись издохшей медузе. Элькар ожидал, что Динаи сейчас стошнит или тот выплюнет, ругаясь, по меньшей мере кусок птичьего дерьма, но, к вящему его удивлению, штурман мужественно проглотил загадочную дрянь и набросился на эль, в котором мгновение назад видел злейшего врага, как на спасение от гибели. И, конечно, - добрая душа, - предложил разделить с ним наслаждение редким деликатесом товарищу по команде, как если бы это было его, Элькара, рук дело. А что над мясом с сюрпризом постарался их музицирующий приятель, он не сомневался - слишком легко тот согласился раскошелиться. Зато Элькар уже не был уверен, кому сильнее хочет набить морду - чужаку или Динаи, за то, что тянет в рот что попало. И он-то ещё собирался защищать того, кто сам над собой издевается! Думал, будто кто-то обидит того, кто и так уже богами обиженный!..
- Без тебя знаю, какое здесь вкусное жаркое, - негромко, но с металлом в голосе ответил Элькар. - Как голодавшая лисица, сбитая телегой. Но если бы я собирался тебя отравить, я сделал бы это лучше.
Он небрежно оттолкнул тарелку - бедная хозяйка, её вины точно нет в том, что её стряпня стала в этот вечер камнем преткновения. Его раздражал черноволосый пьяница, который лыбился на них, как на шутов, раздражал Гьеригрен, втянувший его в эти игры, раздражало плохо скрываемое предвкушение остальных посетителей - казалось, даже сам воздух потрескивает, как перед грозой, а может, и не казалось, поскольку Элькар, как любой самоучка, свою магию контролировал не всегда хорошо. Он понимал, что его провоцируют, но терпеть положение посмешища больше не мог.
- Эй, уважаемый, - окликнул он с дружелюбием, не предвещавшим ничего хорошего, поймав взгляд щедрого господина, слишком осмысленный для пьяницы, и приподнялся, чтобы вовремя оказаться между ним и Динаи. - Спасибо за угощение для моего друга. Может, и девкой с ним поделишься? Или её ты тоже успел испортить?

 Отправлено: 01.03.14 23:33. Заголовок: Гамма выражений, про..

Гамма выражений, промелькнувшая на смурной физиономии писарчука, была просто бесценна и доставила Дэррилу истинное удовольствие. Не то чтобы ему нравилось издеваться над окружающими - хотя кого он обманывал, нравилось, конечно, иначе плохой бы из него вышел преподаватель, - но сам переход от покоя к изумлению и недоумению, а потом к отвращению смотрелся, как целый спектакль. Он даже постарался получше запечатлеть крайнюю точку гаммы в памяти, чтобы когда-нибудь на досуге попробовать написать картину в духе "Портовая кулинария". Ради такой красоты он даже готов был поступиться принципом и изменить пейзажам с бытовыми полотнами.
Зато синеволосый мореход внезапно завёлся, к вящему восторгу профессора ин Лаос. И непонятно было, разозлился ли он на нахального гуляку, на незадачливого друга морских огурцов, оказавшегося в дурацкой ситуации, или на себя за то, что вынужден отставить честь члена своей команды, к которому явно не питал любви. Ещё немного, и идеальные условия для начала эксперимента будут созданы. И даже если он провалится, о, повеселиться удастся на славу.
Бросив взгляд сначала на девицу, уже переместившуюся на соседнюю скамью, когда долгожданную еду принесли и им (которой, увы, кажется, грозила судьба метательного снаряда), а потом на набычившегося аквэн, Дэррил отсалютовал тому бутылкой и отозвался с усмешкой:
- Да пожалуйста, - перед тем, как отхлебнуть, он сделал бутылкой в воздухе неопределённый жест, ставя неприметный Тёмный щит между собой и раздражительным обладателем синей шевелюры, - Я бы, может, и поделился, только на что ему моя девка, когда у него уже есть такая горячая аквэнская штучка?

На защиту - 6.

 Отправлено: 02.03.14 00:46. Заголовок: "Ты отравишь? Ты..

"Ты отравишь? Ты хоть надпись на склянке ядом-то разобрать сумеешь?" - фыркнул про себя Динаи. - "И "друга" я тебе припомню, ублюдок".
Впрочем, когда Элькар поднялся к навязчивому наглецу, он был вполне доволен. Пусть разбирается. А коли ему пару ребер поломают - ну так тем и лучше будет.
Он уже хотел угрюмо уткнуться в свою кружку и краем глаза наслаждаться зрелищем, когда услышал прозвучавшую в ответ на наезд Элькара фразу.
- Я-то, вон, делюсь, - с усилием заставляя скривившиеся губы улыбнуться, бросил он, поворачиваясь.
В голосе его, впрочем, сквозила тщательно сдержанная злоба, грозившая перейти уже в ненависть - подкрепляемую далеко не только оскорблениями, но и глубокими внутренними убеждениями.
Динаи достал пенал, резко откинул его крышку и аккуратно положил на причитающееся им место очки. Потом закрыл крышечку и, только закрыв застежки на ящике и убрав его в сумку, развернулся на стуле полностью и выпрямился, щелчком пальцев снова призвав легкий ветерок, откинувший с его лица волосы.
Деревянная нога громко стукнула по половице. Динаи никак не мог - да и не считал нужным, - научиться грохать своей деревяшкой по полу грозно. Обычно это получалось только как-то нервно.

 Отправлено: 02.03.14 02:39. Заголовок: Похоже, Гьер был в э..

Похоже, Гьер был в этой таверне не единственным, готовым проглотить любые гадости: шутник не спешил вступаться за свою блондинку. Выслушав его ответ, Элькар равнодушно хмыкнул. Если собеседник планировал стравить их с Динаи между собой, заметив, что два члена одной команды разошлись по разным углам таверны, и полюбоваться результатом, то квартермейстер не доставит ему такого удовольствия. Да, аквэнская. Да, горячая. И штучка побольше твоей будет, трепло. А вот очкарика предположение явно задело - может, фантазия была богатая, а может, сыграло свою роль количество выпитого с непривычки эля. Второй раз за считанные минуты физиономия Динаи отразила отвращение, и он предусмотрительно снял очки. Вмазать ему, конечно, было ближе, чем улыбчивому незнакомцу, но Элькар снова вспомнил, что именно этого гад и добивался. К тому же позлить хромого штурмана было так приятно.
- Ты что же, ревнуешь?.. - нараспев поинтересовался аквэн, неспешно выходя из-за стола. Он смотрел на Гьера, одаривая его самым обезоруживающим оскалом, но думал о том, как расквитаться с надоевшим соседом, вооружённым саблей и бутылкой. Противник ясно дал понять, что вызвать его на честный поединок не удастся, - что ж, сам напросился.
Элькар незаметно подхватил со стола левой рукой третий стакан, полный эля, припасённый специально для такого случая, и, полагаясь на неожиданность, метнулся вперёд, рассчитывая выплеснуть содержимое стакана в глаза поднимающегося на ноги врага и одновременно влепить под дых - коротким резким ударом, не замахиваясь. Но всё пошло совсем не так. Когда эль стёк по невидимому магическому щиту, как по стеклу, Элькар уже не успел бы остановиться и влетел в щит со всего размаху* - в глазах потемнело, как от удара, кулак увяз в воздухе, словно он бил по соломенному матрасу. Если бы не амулет, защищавший от Тьмы, аквэн уже лежал бы на полу без сознания - но в тот же миг он понял, что прорвался и оказался вплотную к тёмному ублюдку.
- Трус!.. - с отвращением прорычал он и почти вслепую ударил правым локтем вперёд и вверх**, прежде чем сориентироваться и отступить. В ушах ещё шумело, зато злость теперь плескала через край. Если повезёт - удастся опрокинуть доморощенного мага на его же стол, если нет - дела были плохи.

*2 на сопротивление щита
** 5 на удар

 Отправлено: 02.03.14 04:03. Заголовок: Бравый мореход, как ..

Бравый мореход, как и следовало ожидать, раздухарился ещё сильнее, чем профессора ин Лаос весьма порадовал. Конечно, вряд ли тот хотел его убить, но уж пройтись кулаками по лицу точно был не прочь. Пропустив мимо ушей и заявление менее боевитого коллеги по пиратскому братству, что тот, мол, делится (интересно, чем и с кем?..), и предположение о том, что он кого-то к кому-то ревнует (интересно, одноногого к аквэн или наоборот? На данный момент Дэррила они интересовали не как объекты вожделения, а как опытный материал), он приготовился. Главное было не упустить момент - щит рассчитывался всего на один удар, поскольку профессора интересовал вопрос, сумеет ли он остановить того, кто уже воспылал к нему глубокой неприязнью и перешёл к оскорблениям действием.
Эль, вместо того, чтобы ослепить нахального подвыпившего буяна, предсказуемо стёк по щиту, который, как и должен был, притормозил синеволосого вершителя кабацкого правосудия - и лопнул под бешеным напором. Предчувствуя удар и пользуясь форой, которую дала ему защита, Дэррил прянул в сторону* - однако не столь удачно, как рассчитывал, словив удар, явно предназначавшийся его челюсти, грудью. Его развернуло и приложило боком о край стола, да так, что что-то хрустнуло - впрочем, в пылу разгорающейся потасовки боли он особо не почувствовал, только отметил ущерб краем сознания. Девица завизжала (да и, кажется, не она одна) и вскочила на скамью - зачем, спрашивается, когда следовало бы бросаться со всех ног подальше от того места, где серьёзные мужчины машут кулаками.
Весь напускной хмельной видок с Дэррила сдуло - он даже почувствовал приятную весёлую злость, разбавившую холодную сосредоточенность экспериментатора. Некоторую досаду вызывало то, что укладывать спать этого отважного бойца в его планы не входило, хотя он, пожалуй, мог бы - пока тот, дезориентированный, отшатывался назад, очевидно, готовясь к новой атаке. Но - вот досада! - агрессор нужен был ему в сознании, поэтому вместо того, чтобы огреть того бутылкой по затылку, он плеснул ему в лицо рома**, тут же отбросив её в сторону, подхватил гитару и, оттолкнувшись рукой от стола, последовал примеру своей дамы, в отличие от неё, вполне осмысленно. Оказавшись же на скамье, Дэррил поспешно взял несколько залихватских аккордов припева известной плясовой мелодии***, которые первые пришли ему в голову.

* уклонение 1
** выплеск рома на 4
***на 4

 Отправлено: 02.03.14 04:43. Заголовок: Какой-то сидящий в у..

Какой-то сидящий в углу темноволосый полуаквэн с громким стуком поставил на столешницу опустевшую кружку, подхватил под руку сидящую рядом спутницу и, радостно смеясь, пустился в пляс; черноволосая девица, по расе Тёмная, засмеялась тоже, обнимая мужчину за плечи и подхватывая движение. Хозяйка таверны, стоящая до этого спокойно за стойкой, перехватила за руку, опешившего, пританцовывающего служку, и закружила его в танце, девушка-разносчица, рыжеволосая, тонкая, оказалась в объятиях какого-то светловолосого юноши, который, в свою очередь, тоже увлёк её танцевать. Посетителей в таверне было немного, но внезапное веселье и желание танцевать охватило всех.

Всем /исключая Дэррила, играющего на гитаре/, кто находится в данный момент в таверне, внезапно ужасно захотелось танцевать.

 Отправлено: 02.03.14 17:04. Заголовок: Динаи поднялся и взм..

Динаи поднялся и взмахнул рукой. Стул, на котором он до этого сидел, оторвался от пола и воспарил в воздух где-то на полтора метра. Следующим взмахом штурман собирался отправить его в мужика с гитарой, однако реплика Элькара заставила его промедлить. Оскалившись, он развернул свое мебельное оружие в сторону "товарища", собираясь разом отплатить ему за все.
Однако закончить заклинание он не успел. Раздались переборы гитарных струн, и стул с грохотом рухнул обратно, завалившись на бок.
Он на небольшой момент времени замер, когда ярость в нем стала утихать. Потом он расслабленно улыбнулся и начал притоптывать изувеченной ногой - никогда он не думал о том, что ей так хорошо отбивать ритм.
Через пару мгновений он уже сорвался в перед, подхватил под ручку виновницу склоки и закружил ее вокруг себя в какой-то странной помеси убыстренного вальса и лихой кабацкой пляски.
На третьем повороте он потерял равновесие и, выпустив даму, по инерции сделал несколько шагов назад и еще неудачнее оперся на больную ногу, разом отозвавшуюся достаточно резкой болью. Поморщившись, он подался назад и уткнулся спиной в какое-то тело.

 Отправлено: 02.03.14 22:28. Заголовок: Вопреки пессимистичн..

Вопреки пессимистичным прогнозам самого Элькара, его удар достиг цели - соперник врезался в стол, который так опрометчиво оставил за спиной, судя по глухому звуку столкновения и жалобно звякнувшей посуде. Не дожидаясь ответного выпада, аквэн, пошатнувшись, отпрянул назад и вбок, где попросторней, потряс головой, разгоняя мельтешащих перед глазами цветных мух. Но не успел он сообразить, защищаться или вновь атаковать, как зачинщик воспользовался против него его же оружием. Элькар отклонился, прищурясь, но ром всё равно плеснул на лицо, волосы и грудь, а владелец бутылки резво вскочил на скамью, на которой уже стояла его пассия и верещала, как баклан в грозу. Старпом по-собачьи отряхнулся, облизал губы и цветисто выругался на родном наречии - неужто глупец всерьёз полагал, что раз не умеет драться, то сможет спастись от него, как от крысы, всего лишь облив водой?..
Разъярённый таким обращением, будто пощёчиной, Элькар рванулся навстречу врагу, уже не думая ни о бутылке, ни о сабле, ни о том, что у мага в запасе могли быть и огненные заклинания, а ром легко воспламеним. Того, как взлетел стул и куда нацелился, он также не заметил. Он от души замахнулся ногой, чтобы выбить скамью из-под трусливого подонка, а потом уже выбить спесь из него самого... и даже не понял, в какой момент это движение превратилось в причудливое танцевальное коленце под грянувшие над головой аккорды знакомой кабацкой песни. Устоять было невозможно - боевой раж сменился азартом пляски, кровожадный оскал - шальной улыбкой. Все вокруг отрывались от еды, выпивки, дрёмы и сплетен, принимаясь танцевать друг с другом, даже Динаи застучал своей деревяшкой, но всё это сейчас не удивляло, а только добавляло веселья - и Элькар смеялся, глядя по сторонам и расходясь всё больше.
Белокурая девица, убедившись, что её спутник занят игрой, уже соскочила со скамьи в объятия Гьеригрена - Элькар никогда не видел его танцующим, но в упоении радостным танцем былая неприязнь забывалась, как далёкий, смутный сон. И, когда штурман налетел на него, Элькар ловко подхватил его под локоть, удерживая от падения, да так и закружил, увлекая к центру зала - каждый плясун был занят самим собой и своим партнёром, однако первому помощнику казалось, что они просто обязаны привлечь всеобщее внимание. Кажется, Динаи не раз терял точку опоры, но у Элькара хватало сил и реакции его поддерживать, и в его глазах выглядело вполне уместным танцевать именно с членом своей команды. Как всегда, когда ему приходила охота потанцевать, двигался аквэн весьма откровенно, в какой-то момент сбросив куртку и гарцуя вокруг более медлительного Гьера.

 Отправлено: 02.03.14 23:25. Заголовок: Как ни раздражала не..

Как ни раздражала необходимость уклоняться от хорошей драки - а качественную потасовку в кабаке Дэррил ценил не меньше, чем всякую постельную акробатику, результаты эксперимента оправдывали всё. Полный успех. Веди профессор ин Лаос журнал своего музыкального хулиганства, так бы и записал: "Признаки агрессии, направленной на обладателя означенного инструмента, устранены полностью. Более того, явная застарелая неприязнь между агрессором и объектом номер два сменилась весёлым дружелюбием. Остаётся открытым вопрос, сохранится ли эффект после окончания мелодии...", - но журнала он не вёл. Он, всё больше увлекаясь, играл, улыбаясь уже без всякой угрозы и ложного дружелюбия, переходя с одной разухабистой мелодии на другую и даже импровизируя на ходу.
Ну что, твоё божественное великолепие, во славу твою да возвеселятся сердца, востанцуют ноги и восстучат сапоги и деревяшки - и что там ещё положено говорить в таких случаях?..
Глядя на невольный объект нападок, сначала подхвативший его даму, а потом принявшийся лихо отплясывать в самом центре с товарищем по команде, которому за несколько секунд до этого, кажется, едва не засветил стулом в спину, Дэррил не переставал дивиться. Вот человек, который неизвестно, танцевал ли хоть раз в жизни, к тому же, в силу своего увечья вряд ли особо ловко передвигался, - и на тебе. Воистину, музыка - великая сила, особенно когда к делу прикладывают руку боги. И хозяйка оказалась плясуньей хоть куда, а уж несостоявшийся противник, решивший, к тому же, избавиться от лишней одежды, и подавно. Похоже, мореход с одинаковой страстью был готов отдаваться и дракам, и танцу. Дэррил ещё не успел перейти к самым похабным из известных ему плясовых песенок, а тот уже недвусмысленно увивался вокруг своего - или, ах да, огуречного - одноногого товарища. Впору пожалеть прямо, что не сошлись они с аквэн на кулаках, кружках и стульях - мало ли что вышло бы в итоге.
Однако ни затягивать своё выступление, ни утомлять танцоров до смерти в планы Дэррила не входило. Выходов у него было два - или телепортироваться ко всем яртовым хренам отсюда, и пусть разбираются, как хотят, или отложить гитару и вернуться к мордобою. Но решение он отложил, не удержавшись от того, чтобы на прощание сыграть ещё одну песенку, одну из своих любимых - из тех, что не исполняют в приличном обществе и что в каждом порту поют со своими вариациями, - про приключения разбитной капитанской дочки.

 Отправлено: 03.03.14 01:09. Заголовок: Посетители таверны, ..

 Отправлено: 04.03.14 11:47. Заголовок: Капитан Асантэри с с..

Капитан Асантэри с самого вечера пребывал в состоянии весьма напряжённом. Отпустив большую часть команды развлекаться и отдыхать, он некоторое время просидел у себя в каюте, или, точнее будет сказать: проходил некоторое время у себя в каюте, не в силах сидеть на месте, а потом всё-таки решился против обыкновения сойти на берег, передав второму помощнику, весьма недовольному, к слову, из-за внезапно взыгравшего авантюризма капитана, следить за кораблём. Эвейс, конечно, остался и согласился, что ему ещё оставалось? Миновав палубу и вечно мрачного рулевого Гелри, беседовавшего с одним из матросов, Илмар лёгким шагом спустился по трапу и направился в город. Путь его лежал в одну из местных лавок с артефактами, где ему, как и обычно, ничего пообещать не смогли. У господина неполадки с артефактами? Ни один долгое время не служит? О, наши артефакты, конечно, отменные, но господин же понимает... Илмар прекрасно понимал, но он был из тех, кто не теряет надежды до последнего. Поэтому, приобретя в лавке артефакт и воспользовавшись им по назначению, капитан Асантэри зашагал в "Скат", где договорился встретиться с первым помощником. Он не рассчитывал задерживаться в порту надолго, однако от капитана Юатарейна до сих пор не было вестей, и надо было либо уже что-то решить, либо... что-то решить.

Из "Ската" доносился смех и топот. Илмар, не ожидавший подобного от такого почтенного заведения, как "Полосатый Скат", где обычно тихо и спокойно, несколько опешил и притормозил у порога, прислушиваясь. Голос певца, наяривавшего на гитаре, был ему не знаком. Хмыкнув, капитан Асантэри открыл двери таверны и шагнул внутрь. И снова замер прямо на пороге, рассеянно прослушав, как за его спиной закрылись двери. В помещении "Ската" творилось что-то совершенно из ряда вон выходящее: все посетители изволили танцевать. И всё бы ничего, со всеми бывает, ром в голову ударил, но танцевать изволили даже оказавшиеся там волей Мирэс штурман /немыслимо!/ и первый помощник, которые терпеть друг друга не могли, а теперь, поди ж ты, чуть ли не обнимались, вытанцовывая очередное движение.

Илмар, не зная, как реагировать на подобную свистопляску и представление, оглядел зал и остановил свой взгляд на темноволосом "менестреле". Нет, с ним, кажется, всё в порядке, а вот гитара его... странная какая-то гитара. Или это не совсем она? Или это...?

- "О блудливая дочь капитана!" - прозвучала строчка куплета песни, и капитан Асантэри, придержав шляпу и хмурясь, коротко зажмурился и тряхнул головой. Ему, против всех правил, танцевать не хотелось, ему вообще не нравилось, когда используют подобные артефакты или ярт знает что, чтобы навеять веселье, скуку, грусть и прочие эмоции. Магия Разума или магия Звука, или всё разом - разницы никакой, эффект один, душок тоже. Кто знает, конечно, на кого тут магию навели, без направленного сканирования и не разобраться.

- Эй, милейший музыкант! - окликнул Илмар темноволосого, направляясь в его сторону. - Вы не увлеклись ли, а? - капитан Асантэри улыбкой не сиял, впрочем, и раздражённым голос его назвать было нельзя. Со стороны Илмар смотрелся скорее любопытствующим, хотя кому было дело до его любопытства и что за ним кроется, когда тут танцы и веселье рекой?

 Отправлено: 04.03.14 23:35. Заголовок: Когда-то давно, без ..

Когда-то давно, без малого четыреста лет тому назад, юному Дэррилу ин Лаос, очень одарённому, но тогда ещё не слишком аккуратному магу Погоды случилось поспорить, что он сможет нагнать на берег волну не хуже, чем от землетрясений, случающихся в море. О, волну он поднял высотой в пару хороших корабельных сосен, одна беда – не сообразил, что с её дороги следовало бы убраться. Как его не раздавило тогда толщей воды, как удалось не захлебнуться – неизвестно. Он и сам не мог вспомнить, как ему удалось выжить. Чудом, вероятно, тем самым, что хранит дураков, пьяниц и юных самоуверенных магов. Но что он запомнил, так это ощущение, что сила, которую ты разбудил, вышла из-под контроля, и сейчас тебе придётся несладко.
С гитарой, конечно, всё получалось куда менее драматично, но аналогия напрашивалась. За ту жалкую долю секунды, что способность критически мыслить была ещё при нём, профессор ин Лаос успел вспомнить несколько десятков заковыристых выражений, часть из которых адресовал себе, а часть – богам и их грёбаному барахлу, которое они раскидывают по миру. На этом все тревоги его и покинули под ручку со здравым смыслом, на прощание заметившим, что полезно испытать действие на себе – всё равно он собирался попробовать, так почему бы не сейчас? Спрыгивая со скамьи навстречу зашедшему в таверну невысокому и, похоже, несколько скептично настроенному типу, Дэррил даже не удивился, что оставленная на столе гитара (чтоб её налево семь демонов драли) продолжала звучать уже без его скромного участия, как ни в чём не бывало.
Танцевать он, в общем, любил. Несколько меньше, чем драться, правда, но в своё время не одну пару каблуков сбил на самых разных гуляниях. Наверное, и господин в шляпе любил, просто отчего-то не спешил присоединиться к веселью – может, стеснялся? Или не нашёл с кем? Ну так и Дэррилу никого не досталось – пока он играл, все разбились по парочкам, а его дама утанцевала вообще в другой угол. Ну и прах с ней, в самом деле, когда тут такая шляпа, да ещё и с пером, а под ней вполне себе симпатичный тип. Подмигнув окликнувшему его невысокому незнакомцу, он в два лёгких шага подскочил к нему и со смехом закружил по таверне, подхватив того под локоть, ни на секунду не задумавшись о том, что, вероятно, забредший в «Ската» обладатель шикарной треуголки, скорее всего, или умеет противостоять такой магии, или располагает какой-то защитой и может, не оценив оказанной ему чести, засветить партнёру в глаз.

 Отправлено: 05.03.14 00:02. Заголовок: Илмар, ожидая ответа..

Илмар, ожидая ответа, рассеянно проследил за тем, как темноволосый отложил гитару. Музыка, тем не менее, чудеснейшим образом продолжала звучать, а посетители - радостно танцевать, и капитан, отвлекшись, не сразу сообразил, что происходит, когда незнакомец вдруг подхватил его и закружил по помещению, только что столы не свернул. Илмар трусом, конечно, не был, но подобного поворота событий ну не ожидал, и поэтому растерялся, хотя по инерции вцепился в темноволосого только чтобы не упасть и не разбить лоб об какой-нибудь из заботливо подвернувшихся стульев. Стулья же всегда так некстати заботливо подворачиваются. Хуже только ноги, которые иногда такую же заботу проявляют. Обычно, конечно, в иных случаях, но и в этом - тоже могут. В голове у Илмара промелькнула череда мыслей и эмоций, вроде "И проигнорировал, надо же. Устроил тут балаган и проигно...", "Значит, это что-то наведённое, и этот... не виноват?", "Вопрос в том, как это всё..."

Додумать очередную мысль капитан Асантэри не успел, потому что капитанская треуголка, его любимая треуголка с ослепительно белым пером, от очередного движения сначала накренилась на бок, а в следующий момент соскользнула на пол. И всё бы ничего, ярт с ней со шляпой, только на лоб Илмару упали такие же, как перо, ослепительно белые пряди волос, и капитан, поняв, что дело - очень большая дрянь, резко выдохнул и попытался вывернуться из объятий темноволосого, потянув руку за упавшей на пол треуголкой.

 Отправлено: 05.03.14 00:03. Заголовок: Стоило капитанской т..

 Отправлено: 05.03.14 00:49. Заголовок: Как выяснилось, хозя..

Как выяснилось, хозяин треуголки и правда был не прочь потанцевать – по крайней мере, именно так Дэррил в своём богоугодном веселье расценил крепкую хватку. Танцором он, правда, почему-то оказался менее ловким, чем все остальные, и вдвоём они наделали разрушений куда больше, чем даже одноногий тип, поскольку сабля на поясе при таких весёлых плясках, как известно, страшное оружие, гроза мебели и чужих ног. Впрочем, на то, чтобы уберечь своего партнёра, увёртливости Дэррилу хватало.
В общем, всё шло прекрасно, и в какой-то момент он даже пожалел, что не может последовать примеру драчуна-аквэн и скинуть с себя всё лишнее – разве что попробовать сделать это элементом танца, кстати, прекрасная мысль! Но ей не суждено было воплотиться, поскольку сначала Дэррилу пришлось покрепче подхватывать за талию уронившего шляпу красавчика – он ещё успел подивиться, что тот оказался как будто бы Ледовым…
…а потом наваждение резко рассеялось, и Дэррил понял, что застыл в несколько двусмысленной позе с каким-то, судя по всему, коллегой-капитаном, незнакомым, к тому же, точнёхонько посреди таверны, которая выглядит так, словно там порезвились морские ветры из тех, что повредоноснее, и бродячий цирк за компанию, что виновником этого балагана является он и что сейчас может с новой силой разгореться начавшаяся было драка – против чего он не имел абсолютно никаких возражений.
Морально приготовившись уворачиваться от подручных метательных снарядов и прочих проявлений недружелюбия по отношению к своей несколько запыхвашейся, но зато отлично разогревшейся персоне, Дэррил отпустил своего невольного партнёра, наградив прощальным хлопком пониже поясницы, громко спросил, усмехаясь и приподняв брови:
- Да, так на чём мы остановились?..

 Отправлено: 05.03.14 01:08. Заголовок: Смахнув со лба влажн..

Смахнув со лба влажную от пота прядь, Динаи широко, от души, улыбнулся своему партнеру по танцу. Мелькнула удивленная мысль, мол, чего я ему раньше-то так никогда не лыбился, мелькнула - и ушла.
Он уже успел тоже сбросить с себя по крайней мере куртку - где она сейчас лежала, он и понятия не имел. Он достаточно устал, но ноющая до самого бедра нога все еще не казалась достаточно веским поводом, чтобы останавливаться. Честно говоря, утомленность он просто отметал как слишком неважный факт своего бытия в данный момент времени. Он даже особо не удивлялся тому, как еще ни разу не умудрился навернуться.
Элькар быстро - и вместе с тем удивительно плавно, - схватил его за руку и развернул к себе, другой рукой приобняв за талию. Гьер в свою очередь положил руку партнеру на плечо - наполовину чтобы не потерять равновесие, наполовину, потому что со стороны это выглядело бы дважды красиво. Он, признаться, успел заразиться от Элькара стремлением быть в центре внимания. После того как они круто развернулись вокруг своей оси, он вдруг ощутил, что танцевальное движение тянет его вниз, но почему-то доверять Элькару, ведущему танец, было очень легко, и он расслабился, совершенно не опасаясь упасть и чувствуя лишь легкое и приятное головокружение.
Динаи не видел ни как вошел капитан, ни как он влетел в общее безумие. Ни как падала капитанская шляпа. Ни как она коснулась пола.
Но он вдруг осознал, что чуть ли не висит параллельно полу, подхваченный чьей-то сильной рукой и сам чуть ли не вцепившийся в чье-то плечо. Мысли продолжили проясняться, и он резко понял, что держит его никто иной, как старпом, и он почему-то улыбается ему как счастливый идиот.
Пока мозги медленно прочищались, он согнал с лица это отвратительное выражение и задумался о происходящем крепче, все еще вдумчиво и удивленно разглядывая лицо аквэн.
А потом до него в полной мере дошел весь ужас происходящего.
Скривившись, он отпустил руки и попытался резко толкнуть от себя Элькара, не потрудившись даже озаботиться тем, что сейчас полетит на пол. Он открыл и закрыл было рот, чтобы что-то сказать, но не смог, не потому, что ему не хотелось говорить, а потому что у него просто не было подходящих слов.

 Отправлено: 05.03.14 02:23. Заголовок: Сменялись бесхитрост..

Сменялись бесхитростные мелодии, и каждый новый танец не знающие усталости слушатели встречали с неиссякаемым энтузиазмом, притопывая каблуками так, что стаканы на столах подпрыгивали. Элькар всегда был вынослив за двоих, и сейчас то, что Динаи порой на нём повисал, ему не мешало - скорее, наоборот: аквэну нравилось вести в танцах не менее, чем в иных видах деятельности. Ненадолго музыкант затянул было песенку, которую старпом знал в нескольких вариациях, различающихся степенью похабности текста, но толком распустить руки Элькар не успел - голос замолк, и всем было недосуг посмотреть, почему. Для партнёров всё осталось прежним, кроме ритма, уже не зависевшего от прихоти менестреля. Элькара этот новый мотив застал в удобной близости от Динаи, в очередной раз, похоже, готового потерять равновесие, поскольку штурман явно забыл, что у него одна нога, а не четыре. И оказался мотив весьма вдохновляющим - он и под пыткой бы не вспомнил, где и когда подглядел это движение, он просто обхватил Гьеригрена за талию и, крутанув, уложил на свою руку. И ещё пару мгновений, склоняясь над ним, видел шальные искры в чужих глазах и такую же радостную улыбку, как у себя самого, а потом...
А потом музыка смолкла. Её отголоски ещё висели в воздухе, но почти сразу же они сменились звуками изумления, смущения, испуга (женщин) и досады (мужчин). Элькар, как разбуженный, тупо уставился на разомлевшего в его объятиях картографа, предполагая, не иллюзия ли это, - такого быть не могло, потому что такого не могло быть никогда. Но "иллюзия" пялилась на него в ответ, и первым порывом было разжать руки, чтобы избавиться от всех вцепившихся в него конечностей одноногого имперца самым быстрым и простым способом, благо тот и сам начал вырываться. Но, рассудив, что шумное падение Динаи неизбежно сделает их местной притчей во языцех, Элькар с ничего не выражающим лицом поставил свою ношу, по-рыбьи беззвучно открывающую и закрывающую рот, в вертикальное положение и потерял к ней всякий интерес, задыхаясь от ненависти к учинившему такую шутку пришельцу.
То, что над ним кто-то посмеялся, бесило его даже меньше, чем то, что кто-то навязал ему свою волю. Элькар не сомневался, что в "Ската" забрёл не пират, а самозванец, вообразивший, будто владение магией даёт ему право издеваться над простыми людьми. Он огляделся - сдвинутые и опрокинутые стулья, раскрасневшиеся женщины, прячущие взгляд и затягивающие завязки на лифах потуже, суеверно бубнящие ругательства работяги, опасающиеся приближаться к лежащей на краю стола гитаре... Наглого музыканта на прежнем месте уже не было. Зато когда столпившиеся в центре зала молодые танцоры, нервно смеясь, разошлись и Элькар наконец его увидел - пружинящие после пляски ноги сорвали его с места сами. Он больше не был разозлённым драчуном, жаждущим свести счёты, - он был телохранителем своего капитана и на ходу начал вытягивать из ножен один из клинков. Потому что яртов тёмный был рядом с Илмаром, и на Илмаре не было шляпы, и всё это вместе было более чем достаточным основанием для того, чтобы перерезать одарённому певцу глотку, если только Котик не сделает этого раньше.
- Отошёл от него, - приказал Элькар ещё за несколько шагов, указав кончиком клинка на того, к кому обращался, на случай, если возмутитель спокойствия опять прикинется безобидным пьянчужкой и пропустит слова мимо ушей.

 Отправлено: 06.03.14 04:36. Заголовок: Оказавшись свободным..

Оказавшись свободным от объятий темноволосого, Илмар быстрым, лёгким жестом подхватил с пола упавшую капитанскую треуголку, которая, к счастью, никуда не убежала и не спряталась под ближайшим столом. В процессе этого быстрого жеста капитан Асантэри успел подумать о фамильярном жесте музыканта, о том, что Юатарейна в таверне нет, о том, что танцы, наконец, закончены, о том, что артефакт иллюзий безвозвратно почил, и надо бы по-хорошему потребовать деньги назад, только вот торговец артефактами не виноват, так что и спрос с него какой может быть?

Треуголку Илмар одевать не стал: понял, что смысла в этом нет, тайна раскрыта и остаётся надеяться на удачу и импровизацию. Впрочем, Иэрнэ ему чаще всего улыбалась, а импровизировать он умел, пожалуй, если не хорошо, то не плохо - точно.

- Я поинтересовался у вас, милейший музыкант: не увлеклись ли вы? Но тут, похоже, кто-то иной с магией увлёкся. Или мне показалось? Я не совсем понял, что тут произошло, кроме того, что произошло нечто очень весёлое. Жаль, что я не был готов, иначе бы танцевал лучше. Танцевать-то я умею, уж поверьте, - капитан Асантэри расплылся в своей традиционной весёлой ухмылке. С белыми волосами это выглядело, конечно, не так хорошо, наверное, с белыми волосами капитан вообще выглядел, наверное, как-то совсем не так, но об этом Илмар старался не думать. Главное правило - сохранять спокойствие и делать вид, что так надо. Подумаешь, волосы белые! Эка невидаль! Да будто по капитану и так не видно, что он - Ледовый. Обмануть тёмно-синими волосами можно только идиотов, ну и сбить со следа тех, кто может ещё что-то помнить.

В иной ситуации капитан Асантэри, пожалуй, разозлился бы. В иной ситуации капитан Асантэри бы приложил нарушителя спокойствия магией или мечом и сказал бы потом, что так и было, а он просто мимо проходил. В иной ситуации. А эта ситуация выходила какой-то одновременно нелепой и серьёзной. Да и подскочивший первый помощник, Аээн, Кровавый-кто-то-там, выглядел ну очень серьёзно, если исключать один занятный факт. Взгляд Илмара невольно скользнул по красивому торсу Элькара и остановился где-то чуть пониже живота, в серых глазах капитана заплясали шальные искорки.

- Элькар, я тебе благодарен за заботу, и твоя сабля очень... кхм, ну... как бы это? Внушает. Но я сам разберусь, - Илмар всем своим видом излучал спокойствие и доброжелательность. Он сюда, в конце концов, не драться пришёл, а языком трепать. В смысле, разговоры серьёзные разговаривать, а не драться. Хотя, в общем, иногда хорошая драка - это очень воодушевляет, но не перед же серьёзным мероприятием? Лучше ведь, чтобы в процессе.

- Кстати, а... - опомнился вдруг капитан Асантэри, обведя взглядом помещение таверны. - Что здесь, собственно, произошло?

 Отправлено: 06.03.14 04:47. Заголовок: Утанцевавшиеся посет..

 Отправлено: 07.03.14 19:19. Заголовок: Результаты экспериме..

Результаты эксперимента оказались более чем занятными - и где-то на задворках сознания въедливый голосок уже бубнил, мол, проверить бы, связан ли странный сбой в действии артефакта с появлением капитана-Ледового, на которого, кстати, не подействовал, и, кстати, хороший вопрос, почему так вышло, и... Дэррил проигнорировал назойливый бубнёж, потому что в отличие от полученных данных, ситуация занятной не была, а была, на его вкус, тухлой, и чем дальше, тем тухлее становилась. Всё пошло не по плану, задор ушёл, зато пришёл миротворец, требующий объяснений. Вон, даже фамильярный хлопок временно замял для ясности. Интересно, решит ли забыть совсем, или потом капитана рои Тьерр будет ждать жестокая, ужасная, неумолимая расплата? Ха, хорошо бы.
На первое же движение встрёпанного и явно очень злого аквэн, потащившего клинок из ножен, он, даже не глядя на своего вероятного противника, выхватил саблю и выставил в его сторону на вытянутой руке - стойка одновременно уверенная, небрежная и агрессивная. Эдакий предупредительный знак: "шутки кончились".
- Увлёкся, несомненно. Люблю повеселиться, знаете ли, - одарив своего недавнего партнёра по танцам любезной улыбкой, Дэррил, как ни в чём не бывало, словно бы и не было у него в руках обнажённого оружия, добавил: - И верю, что вы прекрасный танцор, ибо только что получил тому живейшее подтверждение.
Взгляд на взбешённого морехода он перевёл только теперь. Хорош! Красавец, прямо хоть и с него картины пиши. Он уже собирался объяснить тому, что не надо указывать, кому от кого отходить, благо все здесь со своими мозгами, кроме, разве что, отдельных полуголых рыбоухих личностей, но невысокий капитан его опередил - и кое-что встало на свои места.
Выходит, эти двое танцоров, синеволосый и одноногий, его ребятки. Выходит, теперь уже не безымянный аквэн бросился защищать любимого капитана от злого и нехорошего Тёмного хулигана. И выходит, у доблестного Элькара - взгляд Дэррила последовал за взглядом Ледового капитана, потом переполз на одноногого беднягу, пострадавшего от его неловкости и пакостничества, и на его губах расползлась ехидная улыбочка - и правда на редкость страстная натура.
- Ты мне не указывай, - спокойно, почти ласково ответил он доблестному заступнику чести и достоинства командиров, утанцованных всякими сомнительными личностями, продолжая держать саблю на весу, так, что кончик смотрел тому ровнёхонько в горло. - И железом не размахивай, а то порежешь ещё кого ненароком. Я твоему капитану зла не причиню, к тому же он, вон, сам разберётся. А если хочешь продолжить один на один или в любой другой комбинации, в которой пожелаешь, то давай пожалеем таверну и выйдем.
Последний вопрос Ледового Дэррил намеренно решил пока что проигнорировать, ведь объясняться он нужным не считал, да и не любил. Куда больше, чем попытки наврать что-нибудь подходящее к случаю, его интересовало, заметит ли любезнейший Элькар завуалированное оскорбление? Или не поймёт, что его обвинение в трусости вернулось к нему обратно?

 Отправлено: 08.03.14 01:02. Заголовок: Проводив взглядом Эл..

Проводив взглядом Элькара, Динаи почувствовал, что сначала бледнеет, потом пунцовеет, а потом бледнеет снова. Впервые мысль оказаться вот прямо сейчас снова на необитаемом острове показалась ему вполне заманчивой.
Желание двинуть старпому еще оставалось, хотя остатки логики и уверяли, что он-то ни в чем и не виноват.
Глубоко вздохнув и высказавшись мысленно в крепких выражениях - точнее, так ему показалось, а на самом-то деле он вполне выругался еле слышным шепотом себе под нос, - заставил себя успокоиться. Наваждение есть наваждение, и поступки, мысли и желания во время этой дикой пляски, по сути, не принадлежали ему самому.
Отползши на несколько шагов и вытащив из-под стола свою куртку, Гьер снова перевел взгляд на виновника внезапного праздника и разбирающегося с ним Элькара. Пусть уже двинет ему от души. Жаль, гитара не под рукой, а то можно и ею голову проломить, во имя справедливости... "А этот белобрысый рядом-то кто?.." Он запнулся на этой мысли. Шляпа знакомая. Лицо знакомое. Голос более чем знакомый.
- Беленький, - как-то отрешенно заметил Динаи.
Впрочем, внезапная смена капитанского стиля его мало заботила. Что так, что эдак, все равно смутная полукровка и цвет волос ничего не поменял. Он пробрался за свой столик, стараясь не встречаться взглядом с прочими посетителями таверны и еще более раздражаясь от звуков перебранки между хозяйкой и местным мальчишкой.
Он с размаха шлепнулся на свой скрипнувший стул, глянул под стол, убеждаясь, что его сумка на месте, и, нервно выбивая пальцами по столешнице дробь, злобно вперился на троицу из капитана, старпома и уже совершенно ненавистного чужака, тоже теперь обнажившего оружие, и решил просто дождаться, чем это закончится. Ну и, может быть, швырнуть парой ножей, если заканчиваться будет все не так, как ему того хотелось.
Впрочем, он еще испытывал некоторое любопытство, гадая, как поведет себя Асантэри.

 Отправлено: 08.03.14 04:06. Заголовок: Направленное на него..

Направленное на него острие сверкнувшей в воздухе сабли не помешало Элькару, уже опустившему, но не убравшему клинок, сделать ещё несколько шагов, не сбавляя темпа, и занять положенное ему место между своим капитаном и его не самым мирным собеседником. На лезвие, в которое почти уткнулся глоткой, аквэн скептически скосил один глаз, но возражать не стал - угрозы на него не действовали, а когда держишься рядом с капитаном Асантэри, ещё и не с такими досадными мелочами привыкнешь сталкиваться. Сам Илмар тем временем оглядел оставшегося без куртки посреди зимы старшего помощника и задержал взгляд там, где Элькар - вечно вспоминающий о себе в самую последнюю очередь - ощутил, мысленно выругавшись, отменно крепкий стояк, заметный даже в просторных штанах. И ладно бы только от этого взгляда - но нет, увы, виной тому явно был так пылко льнувший к нему в танце Динаи. И, что уж греха таить, - его собственная манера вести себя с партнёрами. Лучше не представлять, чем всё это закончилось бы, не прекратись мелодия вовремя. А что до последствий, то в этом отношении Элькару точно стесняться было нечего.
Старпом улыбнулся в ответ на слова Илмара. Рядом с Котиком любой, кто продолжал бы принимать произошедшее близко к сердцу, выглядел бы унылым занудой похлеще Гьеригрена - и Элькар был готов поверить, что капитану ничто не угрожает. В конце концов, ничего ужасного не случилось - ну, заигрался доморощенный маг с невесть откуда взявшимся у него мощным артефактом, ну, не рассчитал силы, подумаешь. Зато все живы и здоровы, и лучший способ не ударить в грязь лицом - обратить всё в шутку. Если бы только горе-музыкант имел достаточно смелости признать, что напортачил, и извиниться перед всеми этими несчастными, выясняющими отношения вокруг, так что работа таверны ещё не скоро вернётся в прежнее спокойное русло... Сам наломал дров - сам же и рассердился, - подытожил Элькар про себя. По его мнению, сердиться сейчас имел право только Илмар, и наплевать на это право со стороны тёмного задиры было нагло и глупо. Что ж, дуэль так дуэль - аквэн был рад, что от словес его противник наконец-то перейдёт к делу.
- Сейчас выйдем, приятель, потерпи минутку, - доверительно пообещал Элькар, пропустив прочие советы мимо ушей. И, переведя всё внимание на Илмара, приосанился для доклада - благо с чужим клинком под подбородком это было совсем не трудно.
- Так вот, что произошло... - как ни в чём ни бывало сообщил он Илмару. - Сперва этот господин чуть не отравил твоего штурмана, но тому, похоже, это пошло только на пользу. А когда я вступился было за нашего доходягу, вместо защиты применил вон ту магическую хреновину, от которой и пострадали невинные, - свободная ладонь старпома описала в воздухе круг, как бы указывая на всех посетителей разом. - Мне такая безответственность кажется возмутительной, но ещё более возмутительным мне кажется неуважение, которое этот господин проявляет к капитану "Кошачьего глаза", - последние три слова он произнёс раздельно и чётко. - Позволь мне с ним прогуляться, растолковать кое-что. Я постараюсь вернуться поскорей.
Это, пожалуй, было действительно веской причиной, чтобы выжить, - не оставлять капитана одного перед намеченной им встречей, хотя Элькар был совсем не уверен, что противник его не убьёт - скорее всего, каким-нибудь подлым Тёмным заклинанием. Надо будет ещё узнать, отчего Котик заявился с белыми как снег волосами, и, главное, какого ярта - безоружным, но - потом. А сейчас - самое время быть хладнокровным, уважать своего врага, не опускаясь до мелких свар, и дать ему требуемое удовлетворение... какое забавное слово, если учесть нынешнее состояние дотанцевавшегося Элькара.

 Отправлено: 10.03.14 02:24. Заголовок: Ситуация продолжала ..

Ситуация продолжала накаляться, и Илмар с досадой подумал, что всё это абсолютно противоречит его планам: не создавать лишних проблем. Но кто мог предположить, что дойдёт до такого? Разве что Мирэс, только Ей ведомы все Пути. Осталось только надеяться, что прочие замечательные господа матросы не влезут в драку не на жизнь, а на смерть, и ещё - на умение импровизировать.

Попытка утихомирить разбушевавшихся господ не удалась. Илмар, безусловно, не особо рассчитывал, что удастся, но вдруг? Хорошо ещё, что хозяюшка, обеспокоенная собственной репутацией в глазах прислуги, не спешила звать стражу. С другой стороны, драки пока не было, имущество таверны не пострадало, никого не убили, так и зачем бы?

Капитан Асантэри медленно перевёл взгляд с Элькара на темноволосого, снова на Элькара, снова на темноволосого, раздумывая над тем, куда шагнуть дальше. И загадочного музыканта, и старшего помощника он выслушал молча, по привычке чуть улыбаясь уголками губ, будто бы знал, что скажет Элькар, будто бы знал, что ситуация ещё больше накалится. Драться удумали. Молодцы. И Элькар - главный молодец, знает ведь, что скоро отплывать. Чем только думает? Впрочем, понятно, чем.

- Ясно, - коротко отозвался Илмар, спокойно выслушав короткий отчёт старшего помощника. - Ясно, - повторил он как-то отстранённо. - Элькар, аээн, не обижайся, тебе спермой, похоже, последние мозги вымыло, и ты забыл, что нам скоро отплывать, а мне нужен старший помощник в целости и сохранности. Драться ты сейчас явно не способен, - тон голоса капитана Асантэри был ледяным.

Ситуацию создали, головы потеряли, эмоции взяли вверх над разумом и так далее. Молодцы. И никто разбираться не намерен, никто не думает о последствиях, у всех ветер в голове шумит и думать мешает. Ведь не пьяны же, никто. Ладно, этот незнакомец, ярт разберёт, что у него, такого загадочного, в его прекрасной голове, но Элькар мог бы задуматься о том, что... Вот теперь капитан Асантэри был зол. Впрочем, когда капитан Асантэри был зол, он не всегда хватался за мечи и убивал. Не всегда. И, возможно, даже не теперь.

Илмар снова перевёл взгляд на темноволосого.

- Значит, любите веселиться? Значит, веселья ради попытались отравить моего человека? Значит, веселья ради взялись за гитару? - капитан Асантэри хмыкнул. - Одобряю, действительно весело получилось.

- Я, знаете ли, тоже очень люблю веселиться, - сказал внезапно, после секундной паузы. - И очень расстроюсь, если вы, милейший музыкант, откажете мне в любезности присоединиться к моему веселью, - Илмар добродушно улыбнулся, серые глаза его сверкали. - Поскольку вы некоторым образом оскорбили членов моей команды, моя честь велит мне скрестить с вами... - он сделал ладонью в воздухе неопределённый жест, будто подбирая слова. - ...сабли, например. Иными словами, милейший музыкант, я вызываю вас на поединок. Сейчас, на заднем дворе таверны. Это честно. И потом, у меня будет шанс укрепить ваше мнение о том, что я неплохой танцор.

- Элькар, одолжи саблю, будь добр, - капитан Асантэри протянул руку по направлению к аквэн.

 Отправлено: 10.03.14 15:38. Заголовок: Слушая доклад милейш..

Слушая доклад милейшего Элькара, сложновато было удержаться от смеха. Дэррил закусил губу и покачал головой. «Чуть не отравил», ну надо же. То есть выходит, что то ли одноногий друг морских огурцов, оказавшийся штурманом, крепок желудком, то ли отравитель на редкость бестолков. «Невинные пострадали». Ой, все так страдали! И до сих пор, надо понимать, рыдают в три ручья и взывают к богам об отмщении. Хотя, конечно, поотиравшись в танце об явно нелюбимого товарища по команде, обнаружить у себя стояк – это великое горе, разумеется. Да, стоило уступить слово аквэн, оказавшемуся, к тому же, и пламенным оратором, чтобы выслушать такую прекрасную версию случившегося – и, заодно, узнать, с кем только что имел честь танцевать. То, что невольный партнёр его оказался никем иным, как капитаном Асантэри, делало ситуацию одновременно и тухлее, и интереснее.
Да, дружок, ты всегда знал, с кем поссориться, чтобы не заскучать.
Кто-то другой, наверное, на его месте начал бы извиняться и оправдываться, узнав, кому нечаянно наступил на хвост, но только не Дэррил – противоестественная привычка наслаждаться конфликтами вкупе с накопившемся за время экзаменов раздражением заставили его солнечно улыбнуться, отвечая на вызов уже капитана, а не старшего помощника:
- С радостью принимаю, – он убрал саблю в ножны и отвесил гордому владельцу «Кошачьего глаза» короткий церемонный поклон. – Пара секунд, и я буду полностью к вашим услугам.
После чего отошёл к столу, на котором лежала его соучастница, переставил её к стене, кинул рядом сброшенный кафтан и пристроил к ним третьей полупустую бутылку. Полюбовавшись получившимся натюрмортом, Дэррил оплёл сию композицию плотным коконом защитного заклинания, рассеянно бросил через плечо, ни к кому особо не обращаюсь: «Не рекомендую пытаться потрогать», и вернулся к обиженным и оскорблённым, жаждущим скрестить с ним клинки.
- Идёмте?

 Отправлено: 10.03.14 22:33. Заголовок: За чужими разговорам..

За чужими разговорами Динаи не слышал всей беседы полностью - так, обрывки фраз и интонации.
Однако же в целом он понял, что ситуацию перехватил капитан. Он чуть усмехнулся - Илмар был не тем, кого так уж просто будет уделать кабацкому гуляке, пусть даже и со своей волшебной гитаркой. Которую он, к тому же, в этот бой не взял.
События полностью исключили возможность его вмешательства - прежде всего, он не был любителем свалок, а уж сейчас точно лезть не стоило, еще и от кэпа прилетит, а во-вторых, насколько бы это ни терзало его гордость, встать прямо сейчас он вряд ли бы смог. Гьер про себя в очередной раз пожелал горе-лекарю, отпилившему ему ногу, сгнить в акульем желудке и вывалиться оттуда потом превосходным дерьмом.
За своей злостью, чуть присмиревшей в легком удовлетворении от того, что за дело взялся капитан Асантэри, он почувствовал еще и досаду - любопытно было взглянуть на дуэль.
"В тебе разбродился яртов эль, - мысленно рявкнул он на себя. - Все, хватит нос совать. Этому проходимцу и так достаточно будет".
Он не мог сказать точно, когда и почему он успел стать настолько уверенным в своем капитане. Возможно, дело было в дурной славе. Возможно - в тех воспоминания о том, как он сам попал в плен на "Кошачий глаз"... Динаи задумчиво почесал шею там, где была татуировка.
Штурман вновь уставился куда-то в неопределенную точку, уйдя в свои мысли. Можно сказать, таким образом случайно душевная гармония была ненадолго восстановлена.

 Отправлено: 10.03.14 22:39. Заголовок: С чем сравнить момен..

С чем сравнить момент, после которого ничего уже не исправишь? Разве что с погружением в воду настолько ледяную, что в ней невозможно дышать. Элькар чувствовал, что всё пошло не так, что не стоило первым обнажать оружие, не разобравшись, и был готов ответить за свою ошибку, но не мог предположить, что платить придётся так дорого. Он всегда знал, что Илмар относится к своей команде, как к своим друзьям, что ему было не всё равно, когда над ним, Элькаром, в очередной раз колдовал целитель после абордажа, - но не смог бы представить, что именно сейчас его капитан ввяжется в поединок вместо него. И ему отчаянно захотелось проснуться или повернуть время вспять. Все обвинения были справедливы, кроме одного: он всегда был способен драться за Илмара, что бы ни произошло. Если бы вся команда подняла против него бунт - Элькар был бы на его стороне. Если бы корабль пошёл ко дну - Элькар остался бы рядом с ним. Потому что всё, о чём он мечтал и к чему стремился, без Илмара теряло смысл.
И вот теперь он сам заварил эту кашу, и сам подсказал Илмару повод бросить вызов.
Он всего лишь хотел отстоять честь своего капитана собственной кровью - но оказалось, что Илмар не хочет этой крови. И теперь Элькар не посмел бы ему перечить - и молчать тоже не мог. Он хорошо знал, каков капитан Асантэри в гневе, но о собственной шкуре не думал. Для него ничего не было хуже невозможности изменить, остановить то, что угрожало тому, кто был ему дорог, - и даже если сделать ничего было нельзя, он уже ненавидел себя за бездействие, как ненавидел за потерю матери и "Плясуньи". Да, мало найдётся фехтовальщиков, равных Илмару, и он ни на мгновение не сомневался, что невесть откуда свалившийся на них наглец будет просить пощады, а они - праздновать победу, - но всё же... всё же.
Он протянул Илмару клинок рукоятью вперёд, помедлив, однако, разжать пальцы. В конце концов, у него оставалась ещё одна сабля. А впрочем, тому, кто прольёт хоть каплю крови Илмара, он всегда мог вырвать кадык собственными зубами.
- Капитан в целости и сохранности нужен нам больше, чем я, - возразил аквэн глухо и упрямо. Выдохнул, меняя тон на более ровный. - Я виноват перед тобой. Я знаю. Но это наказание слишком жестоко. Как первый помощник, я исполню любой приказ. Но как Элькар де Лиам, я лучше сам двадцать раз сдохну, чем позволю себе допустить, чтобы всякий проходимец со своими фокусами, даже не назвавший своего имени, покушался на твою жизнь, Илмар.
Он нарочно не сказал: "капитан". Капитанов было много. И он хорошо знал, как порой легко обретается и теряется это звание. Илмар был один, и Элькар - всеми правдами и неправдами - не собирался его терять. Голос его был абсолютно спокоен, он уже не испытывал ни ярости, ни веселья, - но взгляду позавидовал бы и огненный дух.
- Я себе не прощу. И ему не прощу. Разреши мне драться первым.
Элькар понимал, что Котик не возьмёт назад своё решение - все слова уже были сказаны, всё сказанное становилось делом чести. Но он должен был попытаться.

 Отправлено: 11.03.14 01:06. Заголовок: - Вот и за-ме-ча-тел..

- Вот и за-ме-ча-тель-но, - так же лучезарно улыбнулся в ответ темноволосому Илмар. - Я просто непередаваемо счастлив, - добавил он, оборачиваясь к Элькару и собираясь забрать протянутую рукоятью вперёд саблю. Однако пальцы капитана, коснувшись рукояти замерли, а взгляд неуловимо изменился.

Илмар неплохо знал своего старшего помощника. Не так хорошо, возможно, как знал, к примеру, Гелри или Эвейса, не так хорошо, как знал Имирру, но полагал свои знания достаточными, чтобы исключить сильнейшую привязанность. Да, почти каждый из команды был чем-то обязан капитану Асантэри, кого-то он спас от неминуемой гибели, кого-то просто подобрал в удачный момент, кого-то выручил уже позже. Если бы капитана спросили, как он относится к своей команде, он бы сказал, не кривя душой: "Как к семье". Но капитана никто не спрашивал, вероятно, оно и к лучшему. За каждого, пожалуй, он был готов заступиться, исключая совсем уж неблагоприятные обстоятельства. За каждого он был готов вырезать стражников, заплатить и одному Эвентину ведомо, что ещё. Благо, об этом никто не знал. Характер Илмара был текуч и неуловим, словно вода. Иногда даже он сам не мог предположить, что сделает или скажет в следующий момент. Большинство членов команды не знали, как относиться к капитану, и относились ровно. Все знали, какая расплата ждёт предателя.

Но был у Асантэри один секрет, о котором знали только самые доверенные, и, стоило хоть кому-то из команды перешагнуть одному капитану ведомую грань...

Илмар внезапно нахмурился, не сводя странного, пристального взгляда с лица Элькара. Нет, конечно, не может быть, с чего бы? Элькар - последний, от кого следует ожидать подобного. Капитан вдруг представил, что после высказанных слов, аквэн внезапно преклонит колено и снимет один из браслетов с предплечья, и ему вдруг стало весело.

- Ммм, - протянул Илмар насмешливо и иронично. - Знаешь, что я тебе скажу, Элькар... - он крепче ухватился за рукоять сабли, притягивая аквэн ближе, сказал почти шёпотом: - Если ты меня хочешь... - капитан Асантэри выдержал короткую паузу, ослепительно и обворожительно улыбнулся, - Если ты меня хочешь по каким-то личным вопросам, я тебя с удовольствием выслушаю. Но потом, - голос Илмара на последней фразе изменился, стал опять неуловимо холодным и отстранённым, будто и не было этой случайной вспышки. - Я искренне ценю твоё ко мне отношение, но мой ответ: нет. Нет, не позволю. И, прошу тебя, не устраивай больше подобных сцен и держи себя в руках, договорились? - переменчивый, как вода, как морской ветер, капитан Асантэри снова улыбался.

Илмар потянул за рукоять сабли, забирая оружие, и в этот момент понял, что именно его насторожило: Элькар назвал его по имени. Он сказал: "Илмар", а не "капитан", не "Асантэри", не что-то там ещё. Он назвал по имени. Мало кто на это решался. Нет, капитан за это не отрезал уши и языки, но всё равно решался мало кто. Это было похоже на внегласную договорённость. Вот она: черта. Слишком близко подошёл. Хотя Илмар продолжал искренне надеяться, что ошибается.

- Идёмте, - улыбнулся капитан Асантэри подошедшему темноволосому. - О, - он внезапно хлопнул себя шляпой по лбу и весело усмехнулся. - Сам говорил высокопарно, пытался быть вежливым и не поинтересовался вашим именем. С кем имею честь скрестить клинок, милейший музыкант? Как мне вас называть?

Об Элькаре Илмар будто бы забыл, так это, по крайней мере, выглядело со стороны. Хмурясь и улыбаясь каким-то своим мыслям, капитан Асантэри кинул взгляд вглубь помещения, убедился, что с Динаи всё более-менее в порядке, кивнул штурману, салютовал шляпой и поманил темноволосого в сторону двери, ведущей на задний двор.

Проходя мимо стойки и заметив недоумённый взгляд хозяйки таверны, Илмар отвесил ей церемонный поклон, почти такой же, как до этого ему отвесил темноволосый, и, достав из кармана камзола несколько монет, положил их на стойку.

- За моральный ущерб, Миллет, - сказал он добродушно. - Вы же знаете, что я никогда не пожелал бы вам и вашему заведению ничего дурного, - добавил капитан, продолжая свой путь в сторону двери. Хозяйка таверны "Полосатый скат", позабыв, кажется, про измученного юношу-служку, уставилась вслед капитану "Кошачьего глаза", растерянно приложив руки к груди.

 Отправлено: 11.03.14 02:25. Заголовок: Какая драма, какой н..

Какая драма, какой накал страстей!
Дэррил снова прикусил губу, чтобы не рассмеяться, и потёр подбородок, пряча улыбку. Положительно, своими выступлениями старший помощник с «Кошачьего глаза» доставил уже ему удовольствия едва ли не больше, чем если бы согласился уединиться в каком-нибудь укромном уголке. Сам того не желая, он вспомнил собственного старпома – квадратного приземистого типа, который больше всего напоминал очень агрессивную тумбочку, – и представил его на месте Элькара, а себя – на месте капитана Асантэри. Только железная выдержка, закалённая в горниле дурацких студенческих выступлений на экзаменах, помогла ему не заржать, как пьяный конь. Воистину, капитану, вызывающему у членов команды такую преданность и любовь, можно только позавидовать – и, одновременно, только посочувствовать.
- Рои Тьерр к вашим услугам, – представился Дэррил, как только будущий его противник разобрался с острым приступом героического самопожертвования у своего помощника, чувствуя, что губы расползаются в хищной улыбке, и обернулся к аквэн, – И к твоим, дружок, если не передумаешь и когда-нибудь, после успешного завершения вашего дела, решишь меня навестить.
Капитана рои Тьерр, конечно, больше знали в эстерских водах, да и «Гадюка» с некоторых пор промышляла без него, но что-то Дэррилу подсказывало, что даже если о его удачах в морской охоте слухи сюда и не доходили, имя его ещё не все успели забыть. А впрочем, даже если и забыли, то какая разница? Сам-то он помнил, кто он и на каком свете находится, и этого ему было достаточно.
Проходя мимо своей несколько поникшей спутницы, Дэррил поманил её пальцем и прошептал несколько слов на ухо, после чего, надувшуюся, наградил мотивационным хлопком пониже спины и кивнул в сторону стола у стены, за которым сидел утанцевавшийся штурман. Девица фыркнула, но в указанном направлении двинулась, правда, для начала сделала остановку у их стола, где остывала еда и грустила в одиночестве выпивка, и залпом осушила стакан вина. Дэррил же, поводя плечами и улыбаясь, направился во двор.
Да, это будет занятно.

 Отправлено: 11.03.14 22:15. Заголовок: Несколько мгновений,..

Несколько мгновений, показавшихся бесконечными, капитан вглядывался в его лицо, словно пытался понять, в своём ли уме его помощник. Несколько мгновений Элькар смотрел на него в ответ, не пряча глаз, не зная, чего ожидать, и зная только, что получит отказ. Будь он сам сейчас на месте капитана - наверняка посмеялся бы над чужой слабостью и подумал, как использовать её в своих целях. Он забыл выпустить рукоять, и когда Илмар потянул её на себя, просто шагнул следом, оказавшись к нему почти вплотную. Будучи готовым к любому ответу на свою дерзость, Элькар не дрогнул бы и бровью от значения услышанных им слов, но от самого тона, полушёпота, каким они были сказаны, вдоль хребта пробежали мурашки, в грудь словно плеснули кипятком, а пол под ногами качнулся, как палуба. Пальцы на рукояти разжались сами собой - а ведь прежде даже самая крепкая выпивка не смогла бы его обезоружить. И уж точно - никогда прежде так не бросало в жар от одного только голоса...
Нет, Элькар был не настолько глуп, чтобы на что-то надеяться. И достаточно хорошо знал Илмара, чтобы не быть задетым холодом в его голосе. Он всегда подозревал, что в капитане текла кровь ледовых, и если белый цвет волос был настоящей мастью Котика, это решительно ничего не меняло. Главное, что уловил аквэн, - что Илмар всё-таки ему поверил, каким бы странным ни был его порыв. Почему-то Элькар в этом не сомневался, несмотря на непредсказуемость капитана, несмотря на то, что сам не считал, что верность можно доказать словами: только делом, только кровью. А впрочем - поговаривали ведь, что капитан Асантэри умеет читать мысли. Если так, то Элькар не отказался бы, чтобы тот сейчас это сделал - и объяснил ему самому, что с ним происходит, потому что старпом понимал себя с трудом - но брать свои слова назад был не намерен. Хоть бы и под страхом смерти.
Вообще, болтали о капитане Асантэри самое разное, когда он ещё только подыскивал себе корабль; говорили и то, что он проклят, - но тогда Элькар не боялся проклятий. Что-то он услышал в этих сказках, из-за чего, как одержимый, стремился попасть именно на "Кошачий глаз", - чтобы теперь обнаружить себя упустившим контроль над собственными желаниями, превращающимися в нечто иное. Должно быть, это в крови - выбрать для себя цель самую недосягаемую, самую непозволительную, куда более опасную, чем охота на несуществующего морского змея.
Элькар кивнул в качестве обещания, чуть улыбнулся, еле заметно со стороны, и отдал саблю.
- Удачи тебе, капитан!

Музыкант тем временем соизволил назваться - подумать только, в "Скате" порезвился капитан! Хотя его судна в порту Вигса замечено не было, и это несколько настораживало - однако Элькар не подал вида.
- Я слышал о тебе, рои Тьерр, - аквэн весело прищурился. - Я друзей не забываю. За мной должок.
Всё равно многовато было чести для дебошира, будь он хоть трижды капитаном, драться с Илмаром, - зато это послужит ему хорошим уроком. Элькару уверенность в благополучном исходе удивительным образом тревожиться не мешала, но пока он мог проследить, чтобы бой был честным, и вмешаться - только в самом критическом случае, - всё было хорошо. Оба соперника более не обращали на него внимания, и он, пропустив их вперёд, последовал за ними, необычно притихший от собственных мыслей и чувств. Только когда из приоткрытой двери чёрного входа дохнуло морозом, он задержался, поискал глазами куртку, пришвартовавшуюся к чьему-то стулу, надел её и поднял ворот, ощутив колючую шерсть подкладки ещё влажным от испарины загривком. Прежде чем выйти во двор, он успел заметить, как светловолосая барышня решительно направилась прямиком к Гьеригрену - и неймётся же этой парочке! в смысле, она со своим спутником стоили друг друга, - и улыбнуться трактирщице, получившей за этот вечер достаточно барыша, чтобы простить загостившимся пиратам все их невинные развлечения.

 Отправлено: 12.03.14 01:02. Заголовок: - Тот самый рои Тьер..

- Тот самый рои Тьерр?! О, я о вас много слышал, капитан, - проговорил Илмар, выходя во двор и разворачиваясь на каблуках к идущим следом за ним темноволосым и старшим помощником. Увидев второго, капитан едва заметно дёрнул уголком губ. Не слишком хорошо, что Элькар решил выйти и посмотреть на поединок, мало ли, что он при всей своей горячности готов отколоть? Возможно, и кое-что похуже случившейся недавно сцены, которая одновременно напрягла и рассмешила Асантэри. Но отправлять старшего помощника обратно - это значит устроить ещё одну сцену, возможно, и потерять драгоценное время, а медлительность, которую производили окружающие, сейчас, перед поединком, Илмара почти раздражала.

- Правда-а, - произнёс Илмар нараспев, - в основном и большей частью, конечно, разнообразные слухи, как вы понимаете. Лично мне вас видеть не приходилось, о чём я всегда очень сожалел, - он улыбался и по его лицу было непонятно: серьёзен ли он или говорит так только ради установленной витиеватости разговора.

- Вот, например, - Асантэри принялся расстёгивать пуговицы на камзоле так небрежно, будто бы не к серьёзному поединку готовился, а стоял в спальне перед какой-нибудь прекрасной полуобнажённой леди. - Про вас говорят, что вы богатенький сын какого-то торговца из Империи, и, на самом деле, имперский шпион. А ещё, говорят, - он искренне весело усмехнулся, - что вы капер и служите Нартиллису, - Илмар небрежно кинул камзол подальше, на снег. За камзолом последовал жилет и накрыла эту одёжную композицию метко запущенная капитанской рукой треуголка с белым пером. Асантэри, обозрев дело рук своих, удовлетворённо кивнул и поудобнее перехватил саблю.

- А вот... о вашей воинской подготовке слухи тоже весьма себе разные. Но к яртам слухи, я привык смотреть и слушать сам. Кстати, могу вам пообещать, что слухов про вас распускать не буду, - Илмар ослепительно улыбнулся темноволосому. - Я честный, несмотря на всё то, что говорят уже про меня, - он помолчал, потом спросил как-то совсем буднично: - Мы с вами до смерти дерёмся или до первой крови? Да, не подумайте ни в коем случае, что я хочу вас убить - мне это не надо, но если вы меня убьёте - что ж, - Асантэри весело усмехнулся и картинно пожал плечами.

 Отправлено: 12.03.14 02:59. Заголовок: Новоявленный «друг» ..

Новоявленный «друг» с великолепной памятью решил посмотреть на поединок. Интересно, ему хватит ума не бросаться между противниками? И не бросаться острыми предметами и заклинаниями, если его чувствительной натуре почудится, что жизнь и здоровье его возлюбленного капитана под угрозой? На всякий случай Дэррил решил послеживать за ним вполглаза.
Пока капитан Асантэри неспешно разоблачался, декларировал сожаление по поводу недостаточного их знакомства и витийствовал о глубоком знании слухов о его умеренно значимой для пёстрого пиратского братства персоне, Дэррил окинул двор обманчиво сонным взглядом, прикидывая, где углы, куда не надо давать себя загонять, где торчат всякие кочки, а где под ровным слоем снежной крупы может прятаться лёд.
- В иных слухах есть доля правды, иные – брехня высшей пробы, – усмехнулся он, разминая пальцы. Морозец покусывал плечи сквозь тонкую ткань рубашки, но в том, что скоро холод отступит, Дэррил не сомневался. – Но срать я на них хотел с одинаковым присвистом, – слишком вежливая беседа ему наскучила. Душа на фоне всей этой галантности требовала чего-нибудь простого, задушевного, вроде площадной ругани. – Так что мне до эррининой звезды, кто какие побасенки обо мне будет рассказывать. Ежели захотите что добавить к народному творчеству, не стесняйтесь, я не обижусь.
Сабля, тем временем, покинула ножны, привычно затрепетав в ладони и послав по руке волну нетерпеливой дрожи. Кровожадная девочка. Капитан рои Тьерр нежно усмехнулся и мысленно проговорил: «Спокойнее, подружка!». Что бы там слухи не говорили о том, что капитан «Гадюки» имеет дурную привычку драться только насмерть, ни малейшего желания омрачать (или оживлять) вечер убийством – или собственной кончиной – у него не было. Невысокий болтливый капитан ему скорее нравился, чем нет.
- До первой крови – слишком быстро, до смерти – слишком долго, – столь же буднично отозвался Дэррил. – Предлагаю по имперским правилам* до пяти очков. Раз уж зашла речь об Империи.

* Очки считаются следующим образом: три за попадание в голову, два за попадание в корпус, одно за попадание в конечность.

 Отправлено: 12.03.14 03:00. Заголовок: Светловолосая спутни..

 Отправлено: 12.03.14 12:49. Заголовок: Что там учудил Элька..

Что там учудил Элькар, он опять до конца не разобрал, но судя по драматичной роже старпома, тот уперся и хотел опекать капитана, как куря-наседка, до последнего. И даже следом попер. Сабельку он ему, что ли, поддерживать помогать собрался?
Картограф громко фыркнул себе под нос. Или не наседка, а петушок. Разницы, впрочем, не было, и, самое главное - вся компания вполне дружно покинула внутренние пределы "Ската".
"Кто бы из богов ни ошивался сейчас по близости, спасибо тебе, наконец-то. А раньше не мог?"
Однако настроения осталось максимум на то, чтобы допить остатки эля и вынести себя, наконец, наружу. Пусть драка без него заканчивается. Надоело. Он уже не злился ни на кого конкретно, осталось только зудящее абстрактное раздражение на этот день, на всех окружающих и на саму таверну, на поганую погоду снаружи - к чему к чему, а к холоду привыкнуть ему было сложно, - и на свое спонтанное решение зайти именно сюда и именно в это время.
Тем временем мир снова доказал, что история повторяется. Правда, на этот раз перед ним возникла не неожиданная ножка, но бедро, обтянутое тканью платья. Однако что ножка, что бедро принадлежали одной владелице.
Динаи поднял взгляд, достаточно полно выражающий его отношение к жизни в данный момент, на лицо девицы, почти что без задержки на этот раз миновав все остальные части ее тела. "Сейчас в округе все молоко должно было скиснуть", - мрачно подумал он.
Правильнее было бы отпустить ее гулять дальше. У Гьера и у самого хватило бы денег забрести а ближайшую обитель греха и разврата, и нужды перехватывать чужих женщин у него не было. Прекрасно было понятно, что в мире - да даже внутри "Ската" прямо сейчас, - существует огромное количество занятий, более интересных, чем вечерок с одноногим унылым картографом.
Однако с каким-то внутренним мазохизмом он решил окончательно дополнить день кислинкой.
- Ну, такое извинение принимаю, - ответил он, подавшись вперед и, даже не стараясь обыграть формальное заигрывание, легонько пробежался пальцами по ее голени.
И умышленно изобразил вполне милую, явно фальшивую улыбочку.
Знакомое имя, прозвучавшее в воздухе, заставило его обернуться и подслеповато прищуриться, разглядывая шкафообразного собрата по пиратскому ремеслу. В обычное время Динаи бы просто отвернулся обратно - даже если бы в обратном направлении не было бы дамы, - но хмель сделал его более общительным, нежели обычно.
- Там он, наш распрекрасный, - штурман махнул рукой в сторону выхода на двор. - Дерется.
Динаи уже явно переваливал за годовой запас выболтанных слов, но сейчас как-то не отдавал себе в этом отчета.

 Отправлено: 12.03.14 16:32. Заголовок: Элькар был благодаре..

Элькар был благодарен капитану за то, что тот не отослал его прочь - пришлось бы подчиниться, а пребывающий в неведении старпом был бы подобен хорьку, запертому в куриной клетке. И был благодарен рои Тьерру за то, что тот не пожелал - из неожиданного ли благоразумия или не менее неожиданного благодушия - наживать себе фатальных проблем смертельным поединком. Илмар тем более не выглядел готовым на убийство своего спонтанно подвернувшегося противника, как и на неоправданный риск - что бы там ни говорили о капитане Асантэри, и что бы ни говорил он сам, Элькар не сомневался: если у Котика были планы, ради которых они и плыли в Вигс, - значит, ничто не помешает этим планам осуществиться. Всё это вкупе - успокаивало окончательно, оставалась лишь лёгкая досада: в драках старпом предпочитал принимать участие, а не наблюдать за ними со стороны. Даже если финал обещал радость и гордость за мастерство своего капитана. Или - особенно если капитан был одним из дерущихся... Элькар ещё не решил.
Он заметил, что оба дуэлянта были не очень-то рады его присутствию, - они этого и не скрывали. Но до тех пор, пока Илмар не скажет, что не хочет его сейчас видеть, Элькар не видел причин отсиживаться за кружкой и делать вид, будто происходящее не имеет к нему отношения. Да, остальная команда была на отдыхе, но он был телохранителем капитана, и точка. Эти два слова вовсе не означали, что он мог бы помешать капитану развлекаться как ему вздумается или нарушить негласный кодекс чести, - он был лишь страховкой от случайностей. Не доверяя богам, со свойственной ему наглостью, судьбу Илмара целиком, взял на себя скромную роль ещё одного шанса. А всё прочее никого не касалось.
Прикрыв за собой дверь, чтобы не глазел кто попало, Элькар небрежно подпёр спиной стену, скрестив руки на груди - показывая, что попусту хвататься за оружие не намерен, и согреваясь заодно. Впрочем, холодный воздух явно шёл ему на пользу. Предательски взбудораженное всеми событиями вечера тело подчинилось-таки силе воли, на душе воцарилось нечто вроде облегчения после того, как угораздило высказать капитану всё то, в чём и себе не всегда признаешься, ну, а прошлое стало прошлым, и однажды весело будет вспомнить о танцах в таверне, чем бы они ни были вызваны.

 Отправлено: 17.04.14 03:31. Заголовок: Ни говорить, ни шеве..

Ни говорить, ни шевелиться не хотелось - разлившаяся по телу истома придавливала, как тёплое одеяло. Гвэнлис прильнул к своему капитану, притих, счастливый, дышал запахом его горячего тела. Жмурился, как зверёк, - подглядывал сквозь полуприкрытые веки: было ещё слишком рано, слишком светло и слишком волнительно от столь головокружительно скорого знакомства, чтобы спать. Случившееся не вызывало никакой тревоги, вспоминать об этих безоглядно страстных минутах было сладко - до мурашек, и волчонок потягивался, лениво ласкаясь к своему любовнику всем телом, чтобы удержать это ускользающее, как детский сон, ощущение. Хотелось ещё - конечно же, именно с ним, и только с ним! - не прямо сейчас, позже, но и в предвкушении было своё удовольствие. И Гвэн радовался, что в нём поселилась отныне ещё одна неутолимая жажда - быть с ним, со своим капитаном, сравнимая разве что с жаждой бескрайнего моря, но много сильнее.
Мысль о том, будут ли они ночевать здесь или на корабле, промелькнула и растворилась, как солнечный блик в водной глади. Гвэнлис не мог сейчас сомневаться более, действительно ли Тхай возьмёт его в команду, и лишь безмятежно улыбался, когда аквэн устроился на боку, будто для разговора, и бережно коснулся его чуткого белого уха. Но самого капитана, похоже, уже занимали насущные вопросы - Гвэн не сразу понял, о чём его спрашивают, а сообразив, распахнул глаза, очнувшись от разнеженной мечтательной полудрёмы и недоумённо уставившись на Тхая. Уши смущённо прижались, а сердце пропустило удар - задумчивый и помрачневший взгляд Тхая ву-ани истолковал по-своему: неужели без документов его нельзя будет принять на корабль? Капитаны порой должны отчитываться перед владельцами судов или работодателями - Тхай ведь наверняка не был пиратом, Гвэн вообще на пиратские корабли никогда не просился, опасаясь...
- Документы? Нет... я же из леса, - напомнил Гвэн, робко и чуть виновато улыбнувшись. Его далёкой родне не нужно было никаких удостоверений и подтверждений помимо наречённого имени. Он и сам полагал, что этого будет достаточно, и добавил уже уверенней: - Но ты можешь записать, что меня зовут Гвэнлис Миртэн. Мне есть полных полвека, и я сам за себя в ответе. У меня нет и не будет другого дома, кроме твоего корабля, и мне не нужно никакой платы, кроме... кроме этой, - шевельнув ухом, волчонок потянулся поцеловать Тхая в уголок губ, надеясь, что это развеет тяжёлые думы его капитана.

 Отправлено: 25.04.14 21:39. Заголовок: - Нас таможня с таки..

- Нас таможня с таким обратно в лес и отправит, причем обоих, - скептически вздохнул Тхай, выслушав волчонка и с удовольствием приложившись поцелуем к губам потянувшегося к нему юноши. Вот уж чудо лесное, наивное! Если бы так все просто было... Но и ничего непреодолимого здесь, слава богам, не было тоже.
- На корабль я тебя запишу без проблем - там я сам себе хозяин. Но документы для этого нужны, по-любому, хотя бы и поддельные... как ты без них в город-то пробрался? - аквэн с ленивым любопытством глянул на любовника, пробежавшись пальцами вдоль его хребта.
- И не жмись, что-нибудь придумаем. Не получится правдой оформить, на кривде как-нибудь выедем, - добавил философски, начиная потихоньку прикидывать, сколько на оба варианта потребуется времени и денег. Стоянка в Вигсе планировалась примерно недельная, срочных грузов не предвиделось. Можно и задержаться немного, если дело медленно пойдет. А что касается денег, так без них оно вряд ли пойдет вообще - в поголовную честность и безвозмездную отзывчивость чиновников Тхай верил примерно так же, как в истории про Поющие ветра, Белую воду и прочие моряцкие побасенки. Кстати о честности...
- Да, и сколько-сколько тебе лет, ты говоришь?.. Если точно?

 Отправлено: 26.04.14 15:04. Заголовок: Гвэн облизнулся - це..

Гвэн облизнулся - целоваться было куда приятней, чем говорить о документах, в которых он не смыслил ни ярта, - и невольно выгнул спину: за щекоткой чужих пальцев по позвонкам скатилась очередная волна мурашек, лёгких, как пузырьки воздуха в бегущем по камушкам лесном ручье. Для Тхая - просто прикосновение, а ему, не ласканному прежде, - попробуй теперь собери разбежавшиеся мысли, ведь речь идёт не о пустяках, а о важном для них обоих, теперь входящих в одну команду, связанных не только вспыхнувшим чувством, но и долгом. Гвэн и сам многого не боялся, а с Тхаем не боялся и вовсе ничего, даже пойти против закона, - но лишних неприятностей доставлять всё равно не хотелось. Команда и так будет не в восторге кормить новичка, соли не нюхавшего, а если ещё и документы ему выправлять придётся...
- Точно мне пятьдесят два года. - как давно он не праздновал дня рождения, и всё же каким малым по меркам города был этот возраст! Разом вспомнилось, что, когда добрался до Вигса, он был ещё младше; вспомнилось, как сторонился людей, но на подступах к посту стражи пытался пристать к обозам и одиноким торговцам из ближних и дальних поселений, просился позволить обернуться, накрыться рогожей до самого носа и сойти за собаку... Никто задаром на такое не соглашался: слишком заметным был белоснежный ву-ани. - А в город пролез, дождавшись, когда сменятся постовые. Наплёл им, что отстал от своих, а бумаги на меня у них, и не ночевать же мне за воротами, а где их искать, я не знаю...
Волчонок поведал свою историю неохотной скороговоркой, досадливо дёрнув ухом, будто пчелу отгоняя. Многого он тогда не предусмотрел по глупости, сорвавшись в дорогу, думая только о том, как обогнать собственный страх перед неизвестностью, наступающий на пятки. И тем паче не задумывался о том, что выйти из Вигса в море будет сложно, куда сложнее, чем выходить из Вигса в лес. Врать страже тогда было неприятно, и как представишь, что придётся врать снова - дескать, сирота, и совсем некому из родных поручиться, - а попробуй докажи, что по доброй воле идёшь на корабль!.. Но ради Тхая, ради моря - можно потерпеть.
- И через таможню проберусь, - пообещал он серьёзно. - Хоть вон в бочку закатывай...

 Отправлено: 27.04.14 22:51. Заголовок: Девица насмешливо фы..

 Отправлено: 28.04.14 00:41. Заголовок: - Например? - Илмар ..

- Например? - Илмар вполне добродушно оскалился, хотя в его странного цвета глазах плясали ироничные искорки. - Скучно распространять простейшие слухи, вроде тех, что, видите ли, капитан рои Тьерр ходит по портовым кабакам в компании девиц не слишком тяжёлого поведения, к слову, светловолосых, изволит дебоширить и хулиганить. Это, можно сказать, истина про каждого из нас. Но, возможно, - капитан Асантэри с важным видом поднял правую руку, будто бы собирался изобразить какой-то жест, но, видимо, передумав, небрежно отмахнулся, - возможно, не про меня. И слухи распространять - не моё любимое занятие, как я уже упомянул ранее, - Илмар усмехнулся.

- Искренне желаю и уповаю на то, что между нами встанет в красивую позу честность, и никаких слухов, совершенно никаких, - капитан Асантэри, будто бы на пробу, взмахнул саблей, потом, явно что-то вспомнив, легко хлопнул себя ладонью по лбу. - Ах, точно. Честность. Как я мог забыть! Элькар, аээн, подержи-ка мой верный Водоворот, чтобы он мне не мешался, - сказав это, Илмар, шагнул навстречу своему старшему помощнику, на ходу вытаскивая из сапога незамысловатого вида клинок, с виду совсем простой: рукоять обвита старой, видавшей виды чёрной кожей, само лезвие клинка явно потемнело от времени и его стоило бы почистить. - Храни его, как меня хранишь, и смотри не роняй: ему снег никогда особенно не нравился, - ухмыльнувшись, капитан Асантэри протянул Элькару клинок и вернулся на исходную позицию.

- Ааа, имперские правила! Мне стоило бы догадаться, что вы предпочтёте драться по ним, милейший капитан рои Тьерр. Ну, судя по вашей одежде, вы искренний любитель имперских традиций. Или я не прав? Или не во всём? - Илмар хитро сощурился. - Впрочем, не об весёлых интимных деталях речь, мы вполне можем поговорить об этом позже, если вы, любезнейший капитан рои Тьерр, того пожелаете, - улыбка капитана Асантери была странной, а его короткий поклон, витиеватый, правда, явно был позаимствован из сотни эстерсских придворных поклонов.

- Правда, мне кажется, что даже драка по имперским правилам будет весьма короткой, но... - Илмар не договорил, тонко улыбнулся и ринулся будто бы в атаку, но вместо этого сначала ушёл в сторону и только после - атаковал.

----------
На атаку - 3.

*Предлагаю кидать сразу на защиту и на атаку.
6 - попадание в голову/плечевую зону, 4 - в корпус, всё, что равно и меньше 3-х, - конечность рука/нога/хвост :3

 Отправлено: 29.04.14 14:01. Заголовок: О, Дэррил прекрасно ..

О, Дэррил прекрасно знал, какой слух можно было бы пустить при желании после сегодняшней его выходки – что у капитана рои Тьерр в закромах завалялся божественный артефакт, благо, Ледовый сумел воспротивиться его действию, и что-то професору ин Лаос подсказывало, что тому хватило знаний и опыта сообразить, что к чему. Но если Асантэри и впрямь не собирался об этом болтать, тем лучше. Впрочем, даже если такие истории бы и разошлись – пф, не имеет значения. Посему в ответ на тираду про слухи Дэррил просто пожал плечами со скучающей миной.
Слова про честность его тоже не слишком взволновали. Строго говоря, если уж устраивать поединок по всем правилам, им следовало бы взять абсолютно идентичное оружие, никоим образом не зачарованное. Однако от одной мысли о поисках такового и обо всех сопутствующих формальностях и проверках у Дэррила сводило зубы. Полноте, его красотка давала ему лишь одно, весьма сомнительное преимущество – она никогда не наносила вреда своему владельцу. Можно подумать, он без этого имел привычку нарываться на собственный клинок. Так что совесть его, не слишком чувствительная, была, с его точки зрения, абсолютно чиста.
- Я нахожу их забавными, – отозвался Дэррил. Ледовый хорошо играл словами и намёками, и говорить с ним было одно удовольствие. Интересно, каким он окажется противником в бою? – Но следую им далеко не во всём. И если вы, дражайший капитан Асантэри, пожелаете, я даже продемонстрирую вам, какие именно из них я не соблюдаю, – дополнив свои слова весьма зубастым оскалом, он ответил эстерские изыски пристальным взглядом и коротким кивком.
Ни внезапное начало, ни финт Дэррила не удивили. Наверное, кого-то подчёркнуто беззаботная болтовня доблестного капитана «Кошачьего глаза» могла усыпить и сбить с толку, но капитан рои Тьерр имел привычку быть готовым к нападению. С его дурным нравом он без этой привычки бы, строго говоря, до своих лет не дожил бы. Приняв клинок противника в жёсткую защиту, он ответил в ногу, намереваясь – пока что больше на пробу, чем всерьёз, – символически подрезать сухожилие (а на деле просто подпортить штаны и оцарапать кожу).

-------
Защита - 4, атака - 3

 Отправлено: 04.05.14 03:04. Заголовок: Честность. На этом с..

Честность. На этом слове Элькар, и без того вечно бдительный, насторожился вновь. Кому-то могло показаться, что Илмар просто заговаривает собеседнику зубы, но квартермейстер-то знал, что в болтовне его капитана ни одно слово не бывало сказано зря. Что ж, он и сам понимал, что от рои Тьерра, какими бы доброжелательными ни были сейчас его вид и слова, можно было ожидать любого подвоха - после всех его магических фокусов и неуправляемых артефактов сомнительного происхождения. В том числе и в отношении оружия. Но вмешиваться с проверкой было поздно - вернее, стало безвозвратно поздно ещё до начала этой дуэли. Тем паче что Илмар наверняка предусмотрел всё сам, хоть поединки, как он успел намекнуть, не входили в число его увлечений. Но всегда оставалось "но", заставлявшее хмуриться и кусать нижнюю губу от досады: Элькар не держал на капитана рои Тьерра зла, и в его опасениях не было предубеждения, - он просто не доверял никому, кроме себя и своего капитана. Сказать точнее - капитана и себя.
И он знал, что Илмар доверял ему - а всё же не ожидал, что однажды, а тем более теперь, капитан Асантэри доверит ему своё... оружие? Нет, пожалуй, больше, чем просто оружие. Дарованной богом вещью мог похвастаться не всякий. И сейчас это было не просто честностью - достать туза из рукава, предполагая, что соперник ответит тем же. Это было честью - и знаком того, что он, Элькар, был нужен и в этот момент, что ничего не изменилось; а он ничего не желал так же сильно, как того, чтобы всё осталось по-прежнему, несмотря на все неосторожно сказанные им слова, - ведь и прежде, много раньше, существовало то, что эти слова пытались обозначить, и Элькар не смог бы сказать наверняка, когда оно началось.
Не умея ответить на такую честь, - все благодарности и заверения показались до зубовного скрежета банальными, - Элькар чуть улыбнулся, кивнув, и с почтением обхватил ладонью рукоять, чувствуя мягкую, от частых прикосновений, кожу. Простой, надёжный клинок, с которым никогда не расставался Илмар - и последняя характеристика была для Элькара ценнее любых чудес. Конечно, Водовороту сейчас ничего не грозило, - разве что снег вздумает повалить с пасмурного неба, - но аквэн всё равно держал его перед собой и очень близко, так, что если бы клинок был живым существом, его можно было бы и вовсе прижать к груди. Так, словно они двое - первый помощник и меч его капитана - могли бы согреть друг друга.
Элькар давно не просил у Эвентина ничего для себя - с тех пор, как оказался настолько близко к Илмару, насколько то было дозволено. Просил лишь за капитана и корабль. Да, быть может, Эвентин и без того не забывал о капитане Асантэри - и то, что Элькар держал сейчас в ладони, служило тому подтверждением. Но, раз ничего иного ему не оставалось, старпом мысленно воззвал к Отцу, не отрывая пристального взгляда от сражающихся. Пусть это развлечение до конца остаётся развлечением - и Илмар останется жив. А потом пусть обсуждает со своим куда менее красноречивым соперником хоть все имперские традиции, хоть ловлю устриц на живца - живым простительны любые прихоти, а проигрыш или выигрыш, в сущности, не так важен. Тем паче что словесную дуэль Котик и так уже вёл с разгромным счётом, какую бы незаинтересованную мину ни сохранял рои Тьерр. Только бы он был жив - а иных милостей Элькар от богов не желал.

 Отправлено: 07.05.14 20:50. Заголовок: - М-да... - кашлянул..

- М-да... - кашлянул Тхай, оценив полный возраст своего волчонка. Будучи в прошлом женатым на чистокровной ву-ани, аквэн достаточно разбирался в традициях и нравах этой расы, что бы знать, что по их меркам Гвэн уже считается достаточно взрослым и для работы и для любви. Хотя последнее - всё-таки ещё кхм... Но в городах точка зрения на это была совсем уж иной. Когда капитан вел своего найденыша наверх, он об этом как-то не задумывался, зато теперь не знал, смеяться ему, или браться за голову, - Документы придется покупать. И годков так двадцать в них тебе накинуть - до семидесяти двух, для верности. То, что ты на эти же двадцать лет младше моего внука, меня не слишком волнует... - Тхай окинул взглядом растянувшегося на постели юношу и честно поправился, ощутив приятное волнение в том месте, которому в мыслительный процесс мужчины сейчас вмешиваться не следовало бы, - Точнее, волнует, да, но в другом смысле, - капитан притянул к себе поближе своего новоявленного юнгу и со смешком поцеловал его за мягким белым ухом, - Но вот что тебе пятьдесят два - это для бумаг никуда не годиться, я тебя даже пассажиром взять на борт не смогу, не то что на работу нанять. Где и как бы речь о возрасте не зашла - семьдесят два тебе, и точка, понял?
Тхай отпустил Гвэна и со вкусом потянулся, разминая мышцы и разгоняя по телу кровь. Окончательно сбросил куда-то к изножию постели смятое покрывало и поднялся на ноги, перебравшись через юношу к краю постели.
- А теперь я хочу нормально поужинать, а то поцелуи - сладко, но не питательно. Тебе чего-нибудь заказать поесть-выпить? - аквэн закинул руки за голову, собирая тёмно-синие пряди по плечам и быстро заплетая растрепавшиеся волосы обратно в длинную тугую косу.

 Отправлено: 08.05.14 19:11. Заголовок: - Если вы, милейший ..

- Если вы, милейший капитан рои Тьерр, выиграете поединок, то я посчитаю вас в праве требовать подобного разговора, - со смехом отозвался Илмар, ловко парировав удар Дэррила. - Впрочем, если победу одержу я, то, пожалуй, я даже и не откажусь обсудить с вами один имперский закон, а, может, и два, - капитан Асантэри увеличил дистанцию, будто бы решив немного размяться. - Право слово, мне, признаюсь, весьма интересны ваши взгляды, капитан, - сверкнув глазами и оскалившись, Илмар снова пошёл на сближение, потом внезапно ушёл в сторону и только потом атаковал.

-------------------------

Защита - 4, атака - 5.

 Отправлено: 14.05.14 15:50. Заголовок: Гвэнлис смущённо уст..

Гвэнлис смущённо уставился в простынь - если уж капитан, заглядевшись на белого волчонка, о его возрасте подумать забыл, то сам ву-ани и подавно. С самого момента побега ему пришлось привыкать считать себя взрослым - хотелось того или нет, а полагаться во всём он мог только на себя, не от кого было ждать помощи и совета. От того, что мореходы и рыбаки не всегда воспринимали его всерьёз, он мог порой огорчаться, порой - сердиться, но сыграть в бедного голодного ребёнка, нуждающегося в опеке, и в голову ему не приходило. Конечно, те, кто был добр к нему, и так догадывались, что он к жизни в городе не слишком привычен, хоть в силе и смекалке он не уступал многим местным парням постарше. Вот, например, хозяйка таверны... хорошо, что о возрасте его здесь никто не спрашивал, а то, подними она шум, Тхай мог бы и вовсе уйти и с малолеткой не связываться. Только бы слухи не поползли, только бы команда не зароптала, а уж он, Гвэнлис, кого угодно сумеет убедить, что он уже не мальчик и сам выбирает, кого любить, с кем плыть и куда.
Внук, надо же!.. Гвэн чуть было не произнёс это вслух, но вовремя прикусил язык. Раз есть внук, то есть и дети, а значит - Тхай женат или был женат когда-то. Но его, юнги, это не касалось, пока Тхай не пожелает его познакомить с кем-нибудь из членов своей семьи. Непросто вообразить свою встречу с внуком или сыном любимого - кем они тебе приходиться будут, попробуй разберись! Для лесных ву-ани, родственников и соседей Гвэна, подобная задача и вовсе была бы немыслимой, небывалой. А для него, беглеца, всё было решено с самого начала: возраст не помеха - он будет любить Тхая и в старости, станет для него, заматерев, верной опорой. Он будет любить Тхая, даже если тот любил другую женщину - всё равно в море будут только они вдвоём, а море так огромно, что ему, Гвэну, с головой хватит.
Ву-ани охотно прижался к своему капитану, обнял за шею, бережно зарываясь пальцами в густую волну волос, пошевелил ушами, радуясь тому, что Тхая тоже не смущали все неувязки с законами. Поистине странно рассуждают те, кто подстраивается в своих желаниях под общие порядки, тогда как можно любые порядки подстроить под свои желания - конечно, только если при этом никто не пострадает!.. Поцеловал Тхая в щёку в ответ, коротко и серьёзно пообещал:
- Понял.
Загодя чувствуя себя самым счастливым и удачливым заговорщиком на свете, Гвэн нехотя выкатился из объятий своего любовника, уселся на постели, подтянув коленки к груди и обхватив их руками. Хорошо и уютно было любоваться своим капитаном - таким родным, надёжным, желанным, и так хотелось самому заплетать его волосы, лаская перетекающие в ладонях пряди... но сноровки в обращении с косами у Гвэнлиса не было, среди ву-аней этим всё же больше женщины занимались, и пока он мог только смотреть.
- Я, пожалуй, сыт... - проговорил он неуверенно, прислушиваясь к себе. Хоть не было больше нужды наедаться впрок, по волчьей привычке, - желудок подтвердил, что подкрепиться ещё разок лишним не будет. Ночь-то долгая впереди, - добавили уже иные части тела. Волчонок улыбнулся украдкой - кто бы ещё несколько годков назад ему сказал, что он таким охочим до мужской любви окажется, он и не поверил бы! - Но могу перекусить с тобой. Ты прямо сюда еду хочешь заказывать?.. - Гвэн с сомнением оглядел изрядно помятое ложе. - Давай я с тобой спущусь, не хочу тут один сидеть!
И, поёживаясь, зашлёпал по дощатому полу босыми пятками, торопливо собирая свою бесхитростную одежонку.

 Отправлено: 20.05.14 22:05. Заголовок: Воистину, Асантэри п..

Воистину, Асантэри предлагал весьма приятную награду в случае победы, а на что намекал в случае поражения – ну, это Дэррилу предстояло выяснить, если Мелзас к нему сегодня будет не слишком благосклонен.
Ногу его противник ожидаемо убрал, сбивая темп, и в следующий миг Дэррил обнаружил, что ему не остаётся ничего, кроме как уворачиваться от молниеносного прямого выпада. Уже понимая, что сейчас клинок распорет ткань на груди и скользнёт по коже, обходя на какую-то жалкую долю секунды запоздавшую защиту, он ответил таким же выпадом, надеясь уже не защититься, но сравнять счёт.

----------------------------------------

Защита – 4, атака – 4.

 Отправлено: 04.07.14 01:57. Заголовок: Однако открытием счё..

 Отправлено: 06.07.14 17:44. Заголовок: Илмар рассеянно сдул..

Илмар рассеянно сдул упавшую на лоб белую прядь, на лице его в этот момент мелькнуло странное выражение досады, какой-то совсем потаённой досады, такой, которой обычно не делятся, но оно длилось всего секунду, а потом капитан Асантэри, снова нахмурившись, посмотрел на своего невольного противника.

- Обижаете, рои Тьерр, ой, обижаете, - Илмар покачал головой шутливо-осуждающе, серьёзным при этом тон капитана "Кошачьего глаза" не был абсолютно. Впрочем, когда капитан Асантэри бывал серьёзным - это вообще очень хороший вопрос. - Или мы не договорились о честном поединке? - он посмотрел в сторону. - Не было такого разговора? Что-то не помню. Но даже если и так, то очень вас прошу, нижайше вам кланяюсь, - в подтверждение своих слов Илмар склонил голову и развёл руки в стороны, изображая нечто вроде эстерсского поклона, но явно издеваясь над означенными порядками оного Эстерса. - Не поддаваться мне впредь, хорошо? - Илмар широко улыбнулся. - Я, может, и выгляжу салагой, но ведь на самом деле, вовсе не такой. Вы поверьте, мне незачем вам врать, капитан, - он усмехнулся и салютовал саблей Элькара. - Ещё раунд?

 Отправлено: 06.07.14 19:02. Заголовок: Что подтолкнуло Дэрр..

Что подтолкнуло Дэррила к тому, чтобы превратить и поединок в своего рода исследование, он бы вряд ли смог с уверенностью сказать. Возможно, как раз мысли о гипотетическом обсуждении имперских нравов? Всегда ведь интересно, в каком ключе такая дискуссия может пойти, а для этого неплохо понять своего оппонента. Про Асантэри, как водится, болтают всякое, но что он за тип - пока сам не проверишь, не узнаешь. Теперь видно - не тщеславный дурак, на лесть не падок и не любитель незаслуженных побед. И в бешеные истерики от обиды не впадает. Приятно знать.
- Ай-ай-ай, меня раскусили, горе мне, - в голосе Дэррила не было, впрочем, ни капли раскаяния, только ленивая ирония. - А я-то по привычке трактовал честность как отказ от подлых приёмов во имя победы, - он сокрушённо пожал плечами, пряча довольную улыбку за общей комичной растерянностью. - Что ж, если результат вам не по нутру и если вы просите, да ещё и со столь изящными поклонами, то я, право, не смею отказывать, - ответный поклон был не менее витиеват и небрежен, разве что больше походил на что-то местное и безнадёжно старомодное. Впрочем, когда рои Тьерр выпрямился, выражение его физиономии приобрело выражение деловое и хищное, никак не вязавшееся с недавними кривляниями. - Продолжим. И на сей раз, пожалуй, не будем пренебрегать безопасностью зрителей.
И, бросив на одного излишне чувствительного рыбоухого старпома насмешливый взгляд, Дэррил отгородился от публики в меру агрессивным и абсолютно прозрачным щитом, чьи границы обозначило едва заметное льдистое мерцание. Лучше так, чем постоянно ждать, что тот бросится грудью закрывать своего столь страстно любимого капитана.

---------

Защита на 6

 Отправлено: 06.07.14 19:07. Заголовок: На этот раз дело по..

 Отправлено: 06.07.14 19:31. Заголовок: Злость - не всегда х..

Злость - не всегда хороший союзник, но капитан Асантэри в пылу боя иногда об этом забывал. Хорошо, что это случалось не в критические моменты и алая пелена не застилала ему глаза совсем, так, что сквозь неё ничего не увидишь, а потом и не заметишь, как будет нанесён смертельный удар и алое обернётся чернотой. Чаще всего Илмар себя контролировал, но бывало, что рассредоточенность из-за нахлынувших эмоций брала вверх, как и произошло сейчас.

- Хорошо полетела, - отметил капитан Асантэри полёт элькаровой сабли. Илмар почти не запыхался, но выглядел теперь более потрёпанным, чем после первого раунда сражения. - Вот это я понимаю - бой, а то, что было поначалу даже и боем назвать нельзя, так - спектакль. Хотя спектакли я люблю... не всегда, конечно, но бывает, что они мне вполне себе по душе, - он рассеянно провёл пальцами по царапине на груди, поднёс руку к лицу, поморщился. - Знатно вы меня поцарапали, рои Тьерр, знатно. У меня мелькнула мысль даже, что вы мне смерти желаете. Иль я не прав? - на лице капитана Асантэри появилась прежняя ироничная усмешка. Илмар лёгким движением поднял саблю с земли, подержал её в правой руке, покачал головой на глубокую царапину чуть повыше локтя. - Я бы предложил третий раунд для ровного счёта, но только если вы умеете драться левой. Вы ведь умеете драться левой, правда, рои Тьерр? - во взгляде капитана Асантэри светилась абсолютно искренняя надежда.